Стэн раздражённо сдёрнул его вниз. Вот уж привычка, понятное дело. Воздух чистейший, пыли даже не предвидится пока, а руки всё равно сами, привычно и незаметно набрасывают покрывало хоть призрачной но защиты. Он чуть расслабил стиснутые на копейном древке ладони и замер. Весь, совсем. Нет его здесь сейчас, да и никогда не было. А если кому-то что-то там привиделось, не обращайте внимания и вообще забудьте!
Странное дело - от близкой стены, облицованной меленькими, ничуть не выгоревшими от времени плитками, вроде бы тянуло прохладой. Хотя вокруг даже по ночной поре жара лишь чуть ниже той, когда попавший в неё человек начинает безудержно потеть. Вон, даже во дворце здешнего лорда каменные стены источали удушливое тепло... Стэн осторожно каснулся плитки - точно, прохладная - и снова обратился в слух и зрение. В лунном лучике за проёмом медленно плясала то ли пылинка, то ли мошка, а в остальном внутренности храма, насколько хватало взгляда, изменений не претерпели.
Не скоро, не вдруг он решился поставить ногу на вторую ступень крыльца и мягко, осторожно перенести на неё свою тяжесть. Так... от стены, которой едва не касалось левое плечо, уже откровенно тянуло ледяным сквознячком, и парень мысленно похвалил сам себя, что не стал трогать её на этот раз. А кстати, в косом луче света посреди храма тягуче и уныло плавали уже несколько крохотных искорок. Хм, а ведь бронзовая дверная ручка с чего-то не позеленела за века? Блестит как свеженачищенная, да вон, отлитые мастером на витых откосах чешуйки, наподобие как на сосновой шишке, издали пересчитать можно...
Ну нет, так не пойдёт. Кого-кого, а Лиса вы на подобной мякине не проведёте. Стэн беззлобно ухмыльнулся и в несколько мягких, стелющихся и бесшумных шагов вернулся обратно на площадь. Она привычно обернула парня источаемым ею жаром не успевшего остыть камня, едва заметно в уши вернулся тонкий посвист ветерка в руинах и шорох осыпавшихся где-то за углом камешков. Только сейчас в сознание толкнул запоздалый страх, по какой же тропочке сунулся было, но успел вовремя вернуться один маленький осторожный проныра. Лишь едва заметное трепетание в какой-то вибриссе насторожило его и подсказало вовремя выскользнуть из-под уже занесённой руки судьбы...
"На кого ж тут ловушка стоит?" - задумчиво прикинул он, осматривая издали монументальное крыльцо и величественный зев тёмного провала внутрь. - "Вернее, кто её поставил? И что она из себя представляет?"
Который уже раз парень втихую жалел, что не выпадало до сих пор ни возможности, ни времени вплотную заняться всей этой магией-шмагией и прочим вонючим колдовством. А соответствующие зелья алхимиков своей ценой любого повергали в полную прострацию. Сейчас бы раз! чик! щёлк пальцами, или пробубни себе соответствующее заклятье, и всё тайное проявилось бы, оказалось бы явным. Уж как те же магики обнаруживают и обезвреживают всякие ловушки, сам Стэн на войне видал не раз. И всегда поражался лёгкости, с какой они то проделывают. Или кажущейся лёгкости. Во всяком случае, приданные его группе лазутчиков полковые чародеи от такой малости в обморок не падали...
"Ну ничего, мы и без чар тропочку сыщем, быть того не может, чтоб всё перекрыто!"
Однако попытка обойти вокруг немаленький храмовый комплекс и зайти через какую-нибудь неприметную боковую или даже заднюю дверь успехом не увенчалась. По левую руку Стэна бесконечно тянулись и изгибались сплошные, чуть грубоватой кладки мощные стены. А в тех местах, где логика строителей храма просто-таки вынуждала бы устроить вспомогательные проходы, непременно обнаруживались такие завалы битого камня, что без бригады гномов с ломами и кирками, или же без магика с его могучими файерболами, тут было не обойтись.
"А ведь похоже, что завалено нарочно", - решил Стэн, закончив повторный, более пристальный обход уже наоборот, по солнцу.
От мысли зайти через храмовые подвалы он отказался сразу. Не обучен он, видите ли, искать всякие подземные хитрости, да и завал где-нибудь там устроить было бы не в пример проще. Это даже если забыть о том, что входы в свою лисью нору не страдающие отсутствием хитрости храмовники могли устроить в самых разных, непредсказуемых местах.
- Вжик, малыш, а ну поищи тут наверху окно или отдушину какую, чтоб я пролезть мог. Но сам внутрь не суйся, там что-то уж очень мудрёное накручено. И присмотрись, можно ли там верёвку закрепить.
Пчёл, до сих пор сосредоточенно умывавшийся на плече от пыли, с готовностью взмыл к ярко и неистово полыхающим звёздам. Ну если и тут облом, то остаётся окончательно плюнуть на этакий "подарок" судьбы. И не обязательно через левое плечо, можно и через правое - те тоже виноваты...