- Извинения приняты, благородные сьеры, происшествие считаю исчерпанным. А в наказание... завтра в восемь утра моё высочество так уж и быть, возможно и соизволит принять от вас приглос в группу вон там, у входа в логово гноллов. И будьте покойны, мальчики, не слезу с вас живых, пока мы не выпотрошим до донышка всё то гнездо порока и разврата!
На этот раз от восторга ревела и улюлюкала уже вся немаленькая собравшаяся вокруг толпа. И даже командир стражников у ворот несколько раз беззвучно приложил друг к дружке ладони и шутливо отдал в сторону Стэна честь. А неплохой этот малый, надо будет при случае присмотреться к парню внимательнее... он неприметным жестом показал эльфочке большой палец несомненного одобрения, а сам этак доверительно приобнял за плечи смущённо переминавшуюся с ноги на ногу парочку.
- Примите хороший совет - воину стоит обзавестись щитом, доспехами покрепче, и отработать навыки, чтоб держать на себе э-э, фокус внимания гноллов. А паладину неплохо бы смахнуть пыль с целительских умений, на большой дистанции это ох как пригодится, одними фласками лечилок не обойдётесь, - если б Стэн играл в покер и знал что такое блеф, то сейчас поаплодировал бы самому себе. Блеск! Бинго!
- Э, командир, да у нас эти ветки умений не открыты, - на покрытых мокрыми в пыли разводами лицах отчётливо мелькнуло смущение. - На всё пойнтов не хватает...
Душа парня пела. Это просто упоительно - когда сведения текут да что там ручьём - полноводной рекой, и притом не приходится изощряться. Всё выглядит вполне естественным и даже убедительным.
- В лавке алхимиков, в городе, я видел зелья талантов и характеристик. Мягко говоря дороговато - но такое вложение капитала, особенно на начальных уровнях, думаю окупится потом сторицей.
Паладин и, судя по повадкам, не самый пропащий сынок какого-то богатея, пренебрежительно фыркнул и повёл крытыми затейливыми украшениями массивными наплечами.
- Бабло ерунда, а вот за подсказку - спасибо.
Обменявшись на прощанье со Стэном неожиданно крепкими рукопожатиями, парочка деловито и целеустремлённо затопала к воротам. Ну что ж, возможно из них и выйдет толк? Это если девчонка не выпустит их из ежовых рукавиц, уж цепкость ручонок иных дамочек, так и вяжущих незримыми нитями, не раз заставляла его изощряться и уворачиваться в полную силу. Он отвернулся и едва не споткнулся о сероглазый взгляд.
- Мужчин не переделать, вот и приходится принимать их такими как есть. Иногда чуть сдерживать, иногда нашёптывать под настроение, а при случае деликатно и незаметно направлять.
С одной стороны, вечные истины, а с другой - банальности? Впрочем, ответа от него никто и не требовал, потому Стэн якобы непонимающе пожал плечами и коротко откланялся - вон, юная будущая эльфка бездельем мается, а это же сущий кошмар для любого понимающего командира или лорда!
- Вон там, за троицей вязов, родник и маленькое озерцо. Ну-ка, быстро освежилась в нём... да не снимай своё барахло, ребёнок, это ж всё виртуал! Ныряй прямо так... а теперь сделай уворот с пируэтом. Смотри, вот так и потом... нет, раз в десять быстрее, чтоб влага осталась на прежнем месте, а ты ушла сухой.
Стэн присмотрелся, красноречиво поморщился.
- От вражьей стрелы тоже будешь уползать как черепаха? Ещё раз! Ногу чуть шире ставь, чтоб не споткнуться. И не топай, ступня словно стелется над травой, ощупывая... Ну ладно, для начала сойдёт. Кстати, а как тебя в реале зовут? Как-как, Свьетка? Свиетлана? Ужас, аж язык заплетается... садись.
После омовения прохладной чистой водой в жаркий полдень и обед кажется вкуснее, вы не замечали? Пусть даже и выглядел он ассортиментом не в пример скромнее завтрака, но встречен и употреблён был с не меньшим аппетитом. Уж великовозрастное дитё наворачивало так, что аж за эльфячьими ушками трещало. Стэн незаметно сунул в капюшон ломтик ветчины на корочке хлеба, с веточкой укропа меж ними, и неожиданно поёжился. Что-то как-то тревожно ему было на душе, какая-то смурная тень подбиралась... а кстати, явно успокоенная маменька по-тихому растворилась в воздухе, пусть даже зорко присматривавшийся искоса парень то и приметил. Значит, не она источник лёгонького такого душевного неудобства...
- В общем так, Свет-лана. Основы ты усвоила неплохо и даже разобралась в принципах, но - дальше я тебя учить не стану. Не потому что не могу, а потому что не хочу. Не спеши фыркать, а выслушай и пойми. Сейчас ты на перепутье. И тебе очень важно проторить свою, свою собственную дорогу и идти по ней дальше. А если сделаешь за мной ещё несколько шагов, то это уже будет не твоя, а моя тропочка, и свою ты уже никогда не найдёшь. Или не создашь.