В полдень фестиваль торжественно открыли. И народ повалил. Я даже и не знала, что у нас может собраться столько людей. Все приходили веселые, интересовались одеждой, ремеслами, музыкой, фотографировались...
Когда стало немного тише, мы с Ульяной пошли погулять. На одной из полян учили водить хороводы. Мы присоединились. В суматохе я потеряла Ульянку, но это меня не слишком испугало: не маленькая, не потеряюсь.
Я уже запыхалась и хотела оставить круг, когда мою руку пронзило током. Оглянувшись, я не сдержала улыбки: справа от меня в ряд стал красивый парень с золотистыми кудрями. Я как завороженная разглядывала его, а он только улыбался в ответ. Сердце забилось, мне показалось, что звонкие удары разносятся на всю округу. В голове стало легко-легко.
- Привет!
Он чуть удивленно посмотрел на меня.
- Здравствуй. Хорошо танцуешь!
- Это только с тобой так получается.
- Как тебя зовут?
Улыбка застыла на губах, стало тревожно, но парень снова улыбнулся, и я засмеялась. Ни от чего, просто было хорошо.
- Еленка.
- Они неправильно танцуют. Давай покажем, как надо!
Мы танцевали, пока солнце не село, а туман не принялся деловито заполнять поле. Парень глянул на небо.
- Мне уже пора.
Я почувствовала, как меня покидает радостная легкость.
- Мы еще увидимся?
- Если хочешь.
- Хочу!
Всем сердцем я рванулась к нему навстречу. Что Кирилл - да я не помнила, кто это такой. Его и сравнить нельзя было с этим золотоволосым парнем. Рядом с ним я чувствовала себя самой красивой, самой желанной. Мир вокруг изменялся, переливался светом и цветом, оживал.
Он радостно улыбнулся.
- Ты мне нравишься, это хорошо, что и ты мне рада. Приходи на заре на речку. Как взойдет солнце, и я приду.
- Я живу не здесь. А завтра к бабушке в Сукромлю уезжаю.
- Все равно. Приходи на Вороницу. Я найду тебя.
Меня уже искали. Едва увидев меня на тропинке, Ульянка бросилась навстречу.
- Господи, где ж ты была!
Я соврала.
- Заблудилась. Пошла курганы посмотреть и дорогу потеряла.
Каждое утро я ходила на реку. И каждый раз мы с золотоволосым танцевали, смеялись. Я была счастливая, радуясь как ребенок. И не ходила по земле, а летала по небу, и не жила я без него, а ждала только, пока снова наступит рассвет.
Бабушка качала головой, а Ульяна была рада, что я больше не сохну по Кириллу, но обижалась, что не говорю, где пропадаю днями. И с кем. А я не могла сказать. Будто язык прилипал к нёбу и мысли разбегались.
Прошло десять дней. Самых счастливых, каких только можно придумать на этом свете. А потом он сказал, что скоро не сможет приходить. Мысль о том, что больше его не увижу, окатила, будто ушат ледяной воды. Тревожно заглянула в глаза.
- Я сделала что-нибудь не так?
Он светло улыбнулся.
- Ты прекрасна. Мне давно не было так хорошо здесь. Но время мое вот-вот закончится.
Я заплакала. Он нахмурился. И сразу потемнело небо, на прибрежные кусты легли тени, птицы замолчали как перед грозой.
- Не плачь, мне нравится, когда ты улыбаешься.
И я смеялась. Радовалась, выбросив из головы мысли о расставании.
В последний вечер мы разожгли костер, смеясь, прыгали через огонь. Он сплел венок и положил мне на голову.
- Ты как невеста. А ведь сегодня Купала.
Уже начинало темнеть, и тогда он спросил:
- Останешься сегодня со мной?
Я не колебалась ни мгновения, говоря «да». Он, не отрывая взгляда синих, как полуденное майское небо глаз, поцеловал меня. И будто бы не стало всего мира. Остался только он. Я цеплялась за его плечи руками, радостно подставляя губы под поцелуи и сама целуя в ответ. Луговая трава приняла меня в объятия, теплая летняя ночь укрыла нагое тело. И горячо было и радостно и страшно от такой силы чувства. Я будто летела выше облаков, выше звезд, и сама стала только маленькой звездочкой, ничтожной рядом с огромным великим солнцем.
Ночь ушла. А вместе с ней и он. Я проснулась на заре. Одна. Понимание обрушилось ледяной лавиной: он больше не придет никогда. И стало все равно. Ничего больше не было нужно. Незачем стало все. И пусто-пусто внутри. Я легла на траву, которая, как и я, помнила прошедшую ночь, и даже заплакать от горя не смогла. Так бы и застыла здесь, глядя на прозрачную воду Вороницы, пока не обернусь камнем.
Ульянка
Когда Еленка не вернулась вечером, я забеспокоилась. Подруга вела себя последнее время странно. Я попробовала поискать ее одна, но безрезультатно.