— Твоя чуйка тебя не подводит.
— У нас нет будущего?
— Давай вернёмся к этому вопросу лет через пять?
Останавливаюсь. Поднимаю голову вверх, натыкаясь на все ту же пустоту. Она начинает меня затягивать.
— Что происходит?
— Меня отчислили без возможности на восстановление. Отчим не захотел больше тратить свои деньги и нервы, даже несмотря на слезы матери. Я уезжаю отсюда, Крис.
— Куда? — мой мозг отказывается адекватно воспринимать сказанное. Он отталкивает эту информацию, лихорадочно ища альтернативу. — К отцу? Это же не так далеко. Мы сможем видеться. Раз в неделю… Хотя бы…
— Не хочу быть обузой для отца, — Майк отпускает меня и отходит назад. Оседает на деревянный пол беседки. — Я сам не знаю куда поеду. Но решение уже принято. К утру меня здесь не будет.
— А как же я, Майк? Я без тебя с ума сойду и это не пустые слова.
— Бессмысленно предлагать тебе сбежать со мной? — он вскидывает голову, иронично выгибая бровь.
Конечно, бессмысленно! Куда я поеду? Как бы я сейчас не злилась на родителей, все равно я их не брошу, тем более таким отвратительным образом.
— Я так и думал.
Мои эмоции с точностью описывают все мысли вертящиеся в голове. Это и без эмоций очевидно. Он отлично меня знает, как и я его.
Возможно, именно по этому я сейчас не так злюсь на него. Вокруг нас витает полная безысходность. Я привыкла к ней?
Сажусь рядом и опускаю голову ему на плечо. Я готова просидеть вот так всю ночь. Неужели это наша последняя ночь?
— Что нам делать дальше? — на глаза наворачиваются слезы, в горле ком.
— Я через пять лет найду тебя и если твои чувства будут прежними, может мы сходим на второе свидание?
Май
СПУСТЯ ДЕСЯТЬ ЛЕТ…
Все настолько реалистично… Мне с трудом верится, что это обыкновенный сон. Я чувствую, как ветер щекочет мою кожу, чувствую горячий песок под своими ногами. Я слышу шум океана, который возненавидела много лет назад. И его… я вижу, как его силуэт отдаляется от меня, превращаясь в мираж. Растворяется с каждой секундой, будто бы и вовсе не было. Но предательское сердце все успело заметить. Запомнить. Запечатлеть. Я слышу как оно ускоренно бьется, врезаясь в ребра, доставляя боль.
Он мне никогда не снился. За прошедшие десять лет, я практически забыла о нем. Практически… Запихнула все воспоминания в дальний угол подсознания и заперла их под семью замками. Но сейчас почему-то он мне снится. Майкл Торес… спустя много лет, его образ вновь всплыл на поверхность.
Ужасный звук будильника бьет по голове и я резко распахиваю глаза.
Сколько времени? Черт! Я проспала!
Сон подтолкнул меня в пропасть, к которой опасно приближаться. Безжалостная реальность вовремя вырвала меня из лап воспоминаний.
— Кэндис! Вставай скорее! Мы опять опаздываем! — кричу на всю квартиру.
Пытаюсь собрать себя в кучу. Сегодня это сложнее обычного.
Подлетаю с кровати и поскальзываясь на разбросанных вещах. Больно приземляюсь на «пятую» точку и взвизгиваю от тупой боли. Моя жизнь стремительно летит к чертям и сегодняшнее утро очередное доказательство этому.
Если мы опоздаем в школу, я автоматически опаздываю на работу и очень сильно рискую лишиться своего места.
— Папа будет недоволен, если мы снова опоздаем в школу. — Возмущается детский голосок.
Передо мной появляется сонный ангелок. Потирая заспанные глазки, она пытается скорчить хмурую гримасу. Получается забавно.
— Я знаю, что твой папа будет недоволен.
— И я не получу мороженого, — перебивает меня Кэндис. — Я надеюсь, ты помнишь какой сегодня день недели? — обиженно дует губки.
— Да, детка! Я помню какой сегодня день недели. Пятница, а по пятницам папа покупает тебе мороженое. Я отлично помню вашу традицию… поэтому давай скорее. Если мы обе поторопимся, то успеем везде.
Сегодняшний день начался «не стой ноги». Боюсь предположить, но скорее всего, и дальше все пойдет верх дном. Чувствую. Моя чуйка за последние десять лет никогда меня не подводила.
Вместо питательного завтрака у нас сегодня бутерброды с арахисовой пастой. Вместо выглаженного платья, вчерашние джинсы и помятая футболка. О своем внешнем виде, я вообще молчу.
Кажется, я совершенно не справляюсь с ролью примерной матери.
— Малыш, — обращаюсь к голубоглазому чуду, — вот тебе деньги на ланч. Извини, сегодня я ничего не успеваю.
— Ты еще ни разу не успела, — сгребает со стола купюры. — Я уже привыкла к этому. Папа ничего не узнает.
С малышкой Кэндис нам удается не опоздать в школу. Честно говоря, я уже думала, что все пропало. Высадив ее на привычном месте, я вспоминаю все фильмы про форсаж и молю, чтобы мне везде горел зеленый свет.
Я опаздываю на работу буквально на двадцать минут. Пробравшись незамеченной в уборную, привожу себя в порядок и пытаюсь «потушить» раскрасневшиеся пожар на щеках.
Если кто-то спросит, на работу я пришло вовремя, просто сейчас заскочила в уборную.
— О, привет! — в уборную залетает Маргери. — Ты просто счастливица, босса еще нет. — Девушка коротко целует меня в щеку и принимается поправлять свои идеально ровные волосы. Она только что с лёгкостью разрушила весь мой план. Неужели все так очевидно?
— У меня сегодня очень плохой день! — устало ною. — Не хватало еще чтобы меня уволили.
— Ты ценный кадр, — Маргери на меня смотрит, будто бы я ляпнула какую-то глупость. — Тебя никто не уволит.
— Да… Но мистеру Майлзу рано или поздно это надоест.
Примерно год назад, я устроилась в крупное рекламное агентство. Мне просто подвернулась удача, а потом резко отвернулась от меня.
Чтобы не упасть в грязь лицом приходилось много работать, на жизнь времени абсолютно не хватало. В такой сумасшедшей гонке сложно остаться на плаву, но за то я познакомилась с удивительными людьми. Моя работа наполнена креативом и высоким уровнем ответственности, а высокая зарплата — лучше любого мотиватора.
Я никогда бы не подумала, что стану той, кого вижу сейчас перед зеркалом. В детстве я допускала возможность стать археологом. Пойти по родительским стопам, так сказать. В юношестве я возненавидела эту профессию, так как родители редко бывали дома, но сейчас и я редко появляюсь дома…
— Крис, ты не забыла что, обещала мне? — Маргери резко меняет тему.
Перевожу непонимающий взгляд на мою коллегу и пытаюсь прокрутить все ложные обещания, которые я ей давала, лишь бы только эта неугомонная отстала от меня.
— Забыла, да? Ты обещала пойти со мной в салон, сделать новую татуировку.
Забыла! Я не разделяю ее щенячьего восторга от предстоящего похода в тату салон. Я ненавижу подобный способ самовыражения. У меня плохие ассоциации с татуировками. Плохие воспоминания…
— Или ты опять сольешься? Скажешь, что твой вечер занят воспитанием чужого ребенка? Тебе не надоело с ней нянчиться? Ее папаша хоть платит тебе? Я бы очень дорого брала за свою испорченный вечер.
Вот поэтому тебе никто и не доверит ребенка! — мысленно фыркаю и посылаю ее к черту. Но в ответ произношу другое. Может хоть это в ней пробудет человечность?
— Чад мой давний школьный друг. Он может рассчитывать на мою поддержку в любое время дня и ночи. Тем более, такие командировки у него несколько раз в год. Для меня это не накладно.
— Целую неделю сидеть с чужим отпрыском, это накладно. Для меня уж точно.
— Так тебе никто и не предлагает! — не выдерживаю и грубо отвечаю.
Маргери недовольно поджимает губы, но грубить не решается.
— А где их мама? В разводе?
— Это личное. Без обид.
Не собираюсь обсуждать с этой легкомысленной девчушкой, смерть мамы малышки Кэндис. Мне несложно помочь Чаду когда он в командировке, очень много лет назад он помог мне выкарабкаться со дна. Побыть с Кэндис — это наименьшее что могу сделать.
— Насчет татуировки, — Маргери смотрит на меня взглядом полным надежды и я не могу ей отказать. Скажите пожалуйста, когда я успела превратиться в тряпку, желающую каждому угодить?