— Да! — настоял на своем Харви Гуделл. — Либо они, либо Безликие!
«Безликие». Еще одно слово, которое заставило Альберта вздрогнуть. Вини Стоун, который стоял около него, так же был не на шутку обеспокоен. Они переглянулись, но ничего друг другу не сказали. Безликие имели способность перевоплощаться в убиенных ими же людей. Также они обладали невероятной силой и хорошей сообразительностью, что делало их очень опасными. Единственная слабость Безликих была в незнание имени убитых ими людей. Если имя убиенного им было неизвестно, тогда Безликого можно было легко вычислить среди обычных людей: по кроваво-фиолетовым глазам, по желтой липкой коже, по неумению связать и двух слов. Но, если им становилось известно имя убитого, тогда они полностью перевоплощались в свою жертву и никто бы не смог отличить их от обычных людей, до тех пор, пока их пальцы не смыкались на горле очередного бедолаги. И только братья Анку — охотники за головами из другого Мира — могли узнать Безликих в любом обличии.
Вся осведомленность Альберта объяснялась тем, что в детстве ему нравились подобные истории, которые он подслушивал стоя под дверью кабинета своего отца, когда к тому приходили друзья, знакомые и просто люди со связями. На следующий день он рассказывал эти истории своим друзьям: Вини, Франсу и Биллу, которые всегда с нетерпением ждали, а затем с интересом слушали эти рассказы.
— Погодите, нам в первую очередь нужно оповестить всех жителей города! — забеспокоился с новой силой Малкольм.
— Поэтому мы и собрались в этом офисе. Нам нужно разработать план по дальнейшим действиям и следовать четко по инструкциям. Мы разделимся на пары. Ты, Малкольм, будешь с Харви. Я же отправлюсь вначале в дом Рональда Белфаста и все ему расскажу и попрошу составить мне компанию. И еще. — Шериф сорвал пуговицу со своего плаща и сунул ее в рот. — Сделайте тоже самое и постарайтесь ее не проглотить.
— Зачем это? — спросил Малкольм. — Это что, спасет нас от Безликих?
— Нет, дурень, — покачал головой Гуделл. — С сегодняшнего дня все жители города будут носить пуговицы во рту и показывать их друг другу при встрече. Они будут служить как удостоверения личности.
— Малкольм, скажешь своей матери сделать то же самое. И очень вас прошу, не доставайте пуговицы изо рта без веских причин. При приветствии пуговицу стоит зажать меж зубами и слегка раскрыть губы, не более. — Шериф сделал то, о чем говорил в качестве примера. — Иначе вся эта тема с пуговицами будет просто бессмысленной, если Безликие прознают о ней. И, ради Океана Надежд, не проглотите ее!
— Эй! — позвал Альберт, стоило шерифу сделать паузу. Сид Рассел медленно повернулся в его сторону. — А как же мы? Вы не можете нас здесь оставить! Если Безликие проберутся в офис, мы для них станем очень легкой добычей.
— Здесь вы в большей безопасности, чем кто-либо в Конвинанте.
— Учитывая, что вас ждет казнь, я не стал бы беспокоиться по поводу Безликих, — добавил Гуделл.
— На вашем месте, я бы освободил нас и вернул револьверы, — настаивал на своем Альберт. — Как вы сами сказали — вас только трое. Наша помощь вам может пригодиться.
— Ага, жди и надейся! — усмехнулся Гуделл. — Ты нас за идиотов держишь?
— Даже если мы вас отпустим, — добавил шериф, — вы ничем не сможете нам помочь. Безликих очень сложно остановить. Для того чтобы их убить придется опустошить не один барабан с патронами. А ведь они не будут стоять на месте и ждать пока ты перезарядишь свой револьвер. Единственные против кого они действительно бессильны — Анку. Именно у них мы и попросим помощь.
— А вы знаете, что братья Анку не уйдут из города, пока не заберут с собой и того, кто вызвал Безликих? — спросил Альберт, все еще надеясь убедить служителей порядка, что их помощь будет не лишней. — А долгое присутствие Анку среди живых плохо влияет на последних — люди начинают сходить с ума.
— Ты прекрасно осведомлен на эту тему, — заметил шериф. — Исходя из твоих же слов, нам нужно найти того, кто вызвал Безликих. А здесь, от вашей помощи будет мало пользы.