— К вам пристроилась женщина из индейского племени. И если я не ошибаюсь, ты не в восторге от ее компании. Я могу избавиться от нее.
— Если с ней что-то произойдет, Пришелец этого не переживет. А мне не нужен морально подавленный спутник.
— Погоди, ты не дослушал моего предложения, — приподнял руку вверх Пожиратель. — Он даже не узнает о ее смерти. Я приму ее облик и пойду вместе с вами.
— Несколько дней назад, ты утверждал, что твое единственное желание — это наша с Пришельцем смерть, сразу после того, как он узнает всю правду обо мне.
— Это было сказано сгоряча, — заверил его колдун в красном.
— Так ли это или же ты начал чувствовать то, что я тебе предрекал, другими словами: теряешь чувствительность ко всему окружающему?
— Подловил, — рассмеялся Тиф. — Раз в этом ты оказался прав, значит, вскоре сбудутся и другие твои слова. Я не хочу ждать, пока на меня нахлынет сильная боль, которая не убьет меня только потому, что я стал бессмертным.
— И почему я должен выбрать тебя, а не оставить женщину, которая хочет от Океана Надежд только возвращения своего мужа?
— Ты ведь сам говорил, что Он не потерпит больше простых смертных помимо Пришельца в своей Обители. Зачем гневить Океан и рисковать своим помилованием?
— Только не говори, что ты хочешь попросить то же самое у Океана Надежд, что и я, и ты не преследуешь никаких других целей.
— Клянусь, мои желания чисты и открыты. — Лицо Тифа начало меняться, возвращая себе облик Джеймса Фостера. Очень скоро Пожиратель забудет свое смертное лицо, точно так же как забыл свое и Водолей. Правда, с единственной поправкой: если колдун в красном доживет до того дня.
— И ты готов отказаться от своего дара и кануть в Небытие? — не скрывая недоверие к своему собеседнику, спросит Марк.
— Нет, о смерти речи не идет. Я просто хочу стать снова человеком, только и всего.
— А что будет с твоей потерянной и вновь приобретенной ногой?
— Ну, ногу я хотел бы оставить себе, она мне больно нравится. В повседневной жизни — вещь незаменимая.
— Только глупец может поверить в искренность твоих слов, — с отвращением произнес Уотер. — Твои желания совершено не изменились — тебе нужна безграничная власть и только.
Тиф тяжело вздохнул и развел руками.
— Даже если так, что это меняет? Тебе лучше дружить со мной, а не враждовать, ведь у меня есть кое-что важное. То, что принадлежало тебе ранее.
Глаза Марка запылали синим пламенем. Он оскалил зубы и резко схватил оппонента за горло.
— Ты украл мой дневник!
— Нет, — хохотнул Пожиратель. — Ты его обронил, а я его поднял, только и всего. Я успел кое-что прочесть из него и, к сожалению, обнаружил, что твое имя везде тщательно уничтожено.
— Верни мне его немедленно! — Марк с трудом сдерживал в себе гнев, который бы вернул ему образ колдуна в синем. В теле Водолея он бы мог не совладать со своим гневом и использовать всю свою силу на полную мощь, этим выдав свое местонахождения Вихрю и Жнецу.
Колдун в красном оттолкнул его от себя, помахал рукой, в которой сжимал дневник и растворился в ярко-красном пламени. В какой из Ближних Миров он отбыл, Марк не знал наверняка, но гнаться за Тифом, у него не было времени. К тому же Уотер не сомневался, что Пожиратель скоро вновь даст о себе знать. И тогда он вернет назад свой дневник, в котором хранились все его воспоминания о былой жизни. Воспоминания, которые все еще сохраняли ту маленькую частичку человечности, что все еще жила в нем. Оставлять дневник в руках этого проходимца у него и в мыслях не было. Пусть в нем нельзя было прочесть его настоящее имя, но в дневнике были истинные имена других Темных, которые из его проклятой Океаном Надежд памяти быстро сотрутся, если у него не будет возможности изредка перечитывать дневник. Но не власть над своими Братьями его заботила больше всего, а память о самом себе. Память о том молодом двадцатилетнем парне, у которого была любимая жена, сын и крупица семейного счастья, которую он растерял в день, когда он встретил своего первого Пришельца из других Миров.
Спустя минуту после исчезновения Пожирателя в столбе огня, дверь офиса шерифа распахнулась и оттуда вышел Безликий, таща за собой упирающегося Альберта Дрейка. Силы были неравными, а потому парнишка перебирал ногами и шел следом, не имея никакой возможности вырваться из цепкой хватки существа с Земли Мертвых. Теперь он был обычной мухой, которая попала в паутину паука безжалостного и ненасытного.
У Марка не было причин и желания вмешиваться. Жизнь парнишки для него ничего не значила, впрочем, как и жизнь любого другого смертного, за исключением Кевина Нолана. Но, Безликий воспринял его появление на пустынной улице Конвинанта, как за попытку ввязаться с ним в бой. Марк знал, что Безликий скрывался под видом старшего помощника шерифа и сам Безликий знал, что Марк Уотер был необычным смертным — а Темным магом, обладающим огромной силой и властью. А потому они повернулись лицом друг к другу и замерли на месте.