Я так не в своей лиге здесь.
Но это самая неловкая часть ночи. Это становится лучше. Лиам рассказывает о последнем сете, на котором он был с моим отцом, и спрашивает меня о моей жизни дома. Я рассказываю ему о моей маме и Отэм. У него есть брат и сестра, и они живут на Нантакете.
"Действительно? Ты никогда не встречал никого, кто там жил. Весь год?"
"Ага. Лучшая прибрежная кухня. У нас есть ресторан. Я вырос, работая там, и мои брат и сестра до сих пор там. Я бунтарь группы, так как у меня нет желания захватывать ресторан ни сейчас, ни когда-либо». Это единственный раз, когда его голос теряет дразнящие качества.
«Я уверена, что они так гордятся вашим успехом…»
Он корчит лицо. «Слова моего отца, и я цитирую: «Мы оба знаем, что у тебя нет того, что нужно. Возвращайся домой, когда эта фаза закончится. Желательно раньше, чем позже».
«Ой. Прости, Лиам. Это грубо."
Он пожимает плечами, и беззаботность возвращается. «Думаю, у всех нас есть что-то, что нас мотивирует, — говорит он.
Он смотрит через мое плечо и снова на меня, наклоняется ближе и снова берет меня за руку. Следующее, что я помню, его рука убирает волосы с моего лица, и он так пристально смотрит мне в глаза, что я думаю, что он собирается поцеловать меня прямо здесь, в ресторане.
— Ты такая красивая, — говорит он. — Не могу поверить, что ты здесь со мной.
Это подсказывает мне, что он играет для кого-то, но, боже, как он произносит свои реплики. Он лучший актер, чем я думала.
А затем он наклоняется еще ближе, его лоб прижимается к моему. «По какой причине это не может быть правдой?» он спросил.
17
ПЕРВЫЕ СВИДАНИЯ И СЛИЗКИЕ ЗМЕИ
Он издевается надо мной прямо сейчас ? Лиам, который, по словам моей сестры, сейчас самый крупный айтишник Голливуда, спрашивает, можем ли мы иметь настоящие отношения?
Я чувствую, что сейчас веду двойную жизнь. Моя жизнь в Шарлотте кажется такой далекой, и все же та жизнь, в которой я сейчас живу, кажется невозможной.
Вот почему я предпочитаю оставаться за кадром. Я лучше знаю, кто сценарист, чем актер. Я лучше буду встречаться с ассистентом директора, чем...
"Саммер?" — говорит Лиам, улыбаясь своей милой улыбкой с блестящими глазами.
"Нет. Никаких шансов, — говорю я ему. «Я предпочитаю стоять на ногах, а не в том вихре, в который ты меня затянешь, большое тебе спасибо».
«Видишь, когда ты так говоришь, это звучит как комплимент», — смеется он.
— Только такой человек, как ты, у которого нет никаких комплексов, может принять это за комплимент. Но я улыбаюсь, потому что его обаяние заразительно. Даже когда он неприятный, он переполняется харизмой.
«Кто не хочет летать?»
«Я никогда не была большой поклонницей полетов», — признаюсь я. «И я предпочитаю выдумывать драму, а не жить ею».
Наша официантка подходит прежде, чем он успевает что-то ответить, но его глаза не отрываются от меня.
— Ты уже решила, чего хочешь? он спросил.
— Я буду махи-махи с чесночно-лаймовым маслом.
Я должна отдать его официантке — она выглядит спокойной и профессиональной, когда смотрит на Лиама в поисках заказа, но я вижу, как ее рука слегка дрожит, и понимаю, что она действительно хороша в своей работе.
Сколько людей играют роль все время?
По какой-то причине это заставляет меня думать о Хадсоне и о том, как легко находиться рядом с ним. Но я его совсем не знаю, а он уже относится ко мне холодно. Я имею в виду, кто может винить его? Он думает, что я попала под чары Лиама.
Я вздыхаю, и Лиам наклоняется вперед, наливая в мой бокал охлажденное белое вино. После того, как он налил себе, он поднимает свой стакан и жестом показывает мне, чтобы я подняла свой.
«Чтобы научиться летать», — говорит он.
Я закатываю глаза, но чокаюсь и делаю глоток. Вино хрустящее и гладкое, и я понятия не имею, какие в нем нотки и весь этот винный жаргон, но на вкус оно действительно приятное. Вскоре мы с Лиамом обмениваемся историями о велосипедных авариях и выпускных вечерах. Еда вкусная, и я поужинала с Лиамом. Когда через несколько часов мы выходим из ресторана, нас уже ждет пара фотографов. Ничего слишком пугающего, но они настойчивы. Мы останавливаемся и позируем на раз или два, а затем идем рука об руку к ожидающей машине. Когда я проскальзываю на заднее сиденье, мне хочется откинуться на подушку и отдышаться, но камеры все еще там.
— Молодец, — говорит Лиам. — Ты справилась с ними как профессионал.
— Тебе когда-нибудь это надоедает?
— Конечно, но это только часть. Я знал, что вхожу. Но да, это утомительно».
— Тебе не нравится постоянное внимание к тебе?
Он ухмыляется, когда мы выезжаем с парковки. «Не все так плохо. Если они не обращают внимания, я, вероятно, уже ухожу».
Оставшуюся часть короткой дороги до дома мы молчим, а когда подъезжаем к огороженной дороге, Лиам протягивает руку и берет меня за руку. «Еще раз спасибо за это, Саммер. Надеюсь, для тебя не было слишком большой пыткой быть рядом со мной сегодня вечером?
Я смеюсь и сжимаю его руку, прежде чем отпустить. «Это было совсем не плохо».
Он протягивает руку и щелкает меня по колену, и мы оба смеемся, когда выходим из машины. Я иду к дому, и он протягивает руку и кладет руку мне на плечо, замедляя меня.
— Просто пытаюсь сделать так, чтобы это выглядело правдоподобно, — шепчет он, прижимаясь губами к моему плечу.
— Это действительно необходимо в доме?
— Только пока мы еще снаружи.
Я оглядываюсь, и хотя вокруг нашего просторного двора нет никаких признаков фотографов, после просмотра всех снимков, которые они уже сделали с нами двумя, я знаю, что у них есть свои методы. Я поворачиваюсь и обнимаю его, прежде чем мы доходим до двери.
И это легко — я хорошо провел время с Лиамом сегодня вечером. Это было на самом деле очень приятно.
Мы заходим внутрь, и я опускаю его руку. Он ухмыляется мне, но не доставляет мне хлопот, как я ожидаю.
«Спокойной ночи», — шепчу я в тихом доме.