Могу и подождать со своим рассказом, решаю я, когда Логан-робот танцует к моей двери, чтобы открыть ее для меня. Он слишком возбужден. Слишком мил. Если я не могу пойти на НердКон, то могу хотя бы этот вечер провести с ним. И я хочу, чтобы этот вечер не омрачала моя глупая ложь и моя отстойная жизнь.
Я поглубже засовываю VIP-пропуск в сумку и заставляю себя забыть о нем.
Когда мы заходим внутрь, Марта моет посуду.
– О, Мэдди, выглядишь великолепно. Ну-ка покрутись. – Она вертит рукой, бросая на кухонный пол мыльные пузыри. Я кручусь, и она аплодирует. – Ты, должно быть, из расы Трулу, верно?
– Да, мэм.
– У тебя есть синяя краска?
– Да, мэм.
– Как насчет немного черной подводки для церемониальной татуировки на лице?
– Ну, у меня есть немного в сумке, я могла бы…
– О, детка, не используй дорогую косметику. У меня кое-что припасено специально для таких случаев. Это в ящике в ванной наверху. – Она указывает на потолок.
Логан показывает мне ванную наверху и оставляет, чтобы заняться своим костюмом. Я надеваю синие колготки, растягивая и дергая их, пока они мне не становится в них удобно. Слава богу, краска для лица не похожа на голубой цвет Смурфиков. Скорее, приглушенно-голубой. Ее должно быть достаточно, чтобы замаскироваться так, что никто меня не узнает. Особенно после того, как я добавлю эти чудовищно-длинные накладные ресницы и церемониальные тату. Хотя, может, это все неважно. Логан сказал, что большинство игроков – студенты колледжа.
Только я заканчиваю рисовать татуировки – очаровательные завитки, которые, кажется, вытекают из моих глаз, – как в зеркале появляется отражение Логана. Он стоит в дверях за моим плечом. Я замираю на середине завитка.
Логан надел черные джинсы и потрясающую байкерскую куртку поверх белой футболки. Его обычная прическа «только что из постели» сейчас представляет собой идеально продуманную укладку «только что из постели». У него тоже светло-голубая кожа, но татуировок нет, только точки в прямых линиях, которые идут от уха до уха, пересекая спинку носа. Он опирается о дверной косяк, и мой разум уплывает.
– Мне нравится растительный орнамент, который ты нанесла.
Я прочищаю горло, потому что внезапно оно пересохло.
– Спасибо. Ты выглядишь очень… – Я останавливаю себя, потому что чуть было не сказала «эльфитительно». – Очень правдоподобно.
– Я делал такое больше, чем несколько раз. – Он улыбается. Во мне закипает злость на себя за то, что пропустила эти «больше, чем несколько раз».
– Ты никогда не рассказывал, что ты тоже Трулу.
Логан заходит в ванную. Она довольно маленькая, и он оказывается всего лишь в шаге позади меня. И снова мое сердце так сильно колотится в груди, что стук отдается в ушах.
– Я создал этот персонаж сегодня. Подумал, будет больше толка, если мы будем из одной расы, потому что тогда я, возможно, постоянно буду рядом с тобой.
– Мой герой, – говорю я с придыханием.
– Не хочу сказать, что ты не смогла бы справиться с этим сама, но… – Он округляет глаза. – Ты готова?
***
Логан пытается быть джентльменом, поэтому мы решаем поехать на его машине. Мы сворачиваем на улицу, застроенную большими красивыми домами с огромными дверями и обрамляющими участки замысловато подстриженными кустами.
– Я сказал Дэну, что он может поехать с нами. Надеюсь, ты не против?
– Конечно. – Парень уже слышал мою отрыжку.
Не думаю, что, если он увидит меня в образе эльфа, будет больше неловкости, чем в отрыжке, даже если ему и показалось, будто это был Логан.
Мы останавливаемся перед одним из самых больших домов, которые я когда-либо видела, и я мысленно пытаюсь составить список людей, знающих о моей двойной жизни. Могу подумать только о троих: Логан, Дэн и Марта, которая, давайте признаем, не из того разряда людей, которые будут сплетничать о роде занятий девушки, зависающей с ее сыном. Это хорошо. С этим можно жить. Если я продолжу хранить секрет среди этих троих, кто знает, как долго я смогу продолжать быть Мэдди-нердом, не теряя полагающихся мне радостей.
Дэн вываливается из передней двери своей машины, таща в руках две упаковки содовой и то, что выглядит как ветка дерева, зажатая у него под мышкой. Он слегка коренастый, но у него приятное лицо. Думаю, он из того типа парней, которые с возрастом начинают выглядеть лучше. Но ему надо следить за языком.
– Мне кто-нибудь поможет с этим дерьмом? – кричит он.
Я выхожу из машины и забираю у него одну упаковку. Логан открывает багажник, чтобы мы могли сложить все туда. И тогда я понимаю, чем на самом деле является эта ветка дерева. Дэн тыкает конец своего великанского меча из пенопласта в землю. Его рука сжата вокруг рукояти, а та находится рядом с его щекой. Дэн ниже меня всего на пару дюймов, так что да, это по-настоящему длинный меч.