Мама молчит и смотрит на меня. Я почти чувствую, как ее мысленный радар сканирует мой мозг в поисках вранья. Но его там нет. Все честно.
Наконец она подходит ко мне и кладет руки мне на плечи, крепко сжимая.
– Ладно, но ты поедешь туда и только туда, поняла?
– Ну, мне надо будет еще кое-куда заехать.
Она бьет меня по лбу носками и вздыхает.
***
Вера открывает мне дверь, и ее лицо каменеет. Она скрещивает руки на груди.
– Логана здесь нет.
– А твоя мама дома? – спрашиваю я.
Из-за угла появляется Марта.
– Вера, что я говорила тебе по поводу дверей? – Увидев меня, она замолкает.
Мама Логана наверняка хочет попросить меня держаться подальше от ее сына. Он ведь рассказал ей о том, что случилось. Интересно, а заехал ли Эрик извиниться?
Широкая улыбка освещает ее лицо, и я облегченно выдыхаю.
– Привет, Мэдди. Вера, иди смотреть свое шоу.
Та уходит в гостиную, но перед этим бросает на меня презрительный взгляд из-за спины своей мамы.
Марта придерживает для меня дверь.
– Заходи.
Мы идем в кухню, она садится за обеденный стол и отодвигает бумаги мужа на край стола. Я опускаюсь на стул напротив. А теперь – время унижения.
– Я просто хотела извиниться за то, что случилось с Логаном. Я совсем не хотела…
Взмахом руки Марта меня прерывает.
– Все в порядке, милая. Ты не била Логана. Кроме того, Эрик принес извинения и все объяснил. Так бывает среди мужчин.
– Так вы знаете, что Эрик был неправ?
Она кивает.
– И Логан?
Она снова кивает.
– Но он все еще думает, что я стыжусь его.
– Ты права. Именно это он и думает.
Я закрываю глаза и прикусываю губу.
– Но это же абсолютно не так, верно? – Я открываю глаза, и она улыбается такой знакомой улыбкой.
Мое сердце подпрыгивает к горлу.
– Нет, нет, абсолютно нет. Ну, то есть, сначала я беспокоилась о том, что мои друзья кое о чем узнают, но потом Логан заставил меня осознать, что…
Она тянется через стол и кладет свою мягкую руку на мою, прерывая поток бормотания.
– Я понимаю, милая.
Я выдыхаю.
– Спасибо.
– Но насколько хорошо я понимаю, что происходит, настолько же Логан этого не понимает. Ты хочешь, чтоб он понял?
– Очень хочу. Я хотела спросить, не могли бы вы помочь мне? – Я выпрямляю спину, словно собираюсь обсудить бизнес-предложение, что-то вроде слияния компаний «Мама парня» и «Потенциальная сердцеедка».
– Что тебе нужно? – Наверняка Марта тоже понимает всю серьезность ситуации. Она сцепляет руки в замок и кладет на них подбородок.
– У вас есть копия книги «LAPR на все времена»? Мне нужно почитать ее перед следующей игрой.
Она распахивает глаза.
– Твой план включает следующую игру?
– Угу, – говорю я, и тут же поправляюсь: – Да, мэм. Я хочу… Ну, не знаю…Я хочу почувствовать себя свободно, снова быть собой. Мне нужно привыкнуть к этому чувству, потому что теперь для меня нет дороги назад. Я не хочу возвращаться к той, которой была. Логан помог мне увидеть это, и я хочу, чтоб он это знал.
Она улыбается.
– Просто чтение таких книг особо не поможет. Тебе нужен кто-то, кто бы объяснил, дал указания.
– Но я вроде как хочу удивить Логана.
– А я и не говорила про него. Я знаю об этой игре намного больше, он и за десять лет столько не узнает. – Она озорно улыбается. – Поднимайся в комнату к Логану и возьми все книги про игры, которые увидишь. Там их штук пятнадцать. Принеси их сюда вниз, и мы начнем.
Она хлопает в ладоши, звеня браслетами на запястьях. Мы прямо как мама и дочка.
– Спасибо большое, миссис Скотт.
– Зови меня Мартой.
Я улыбаюсь, поднимаясь по лестнице и идя по коридору. И вот уже комната Логана. Я медленно толкаю дверь и оглядываюсь – а вдруг он решит выпрыгнуть из-за угла. Но его нет. Я пытаюсь охватить взглядом всю комнату: постеры, компьютерный столик, коллекцию фигурок из «Звездных войн». Я пытаюсь запечатлеть все это в памяти. Вдруг мой план не сработает.
Я уже у книжных полок, когда взгляд случайно падает на прикроватный столик. Там лежит мой журнал. Сверху на нем – зеленая ручка. Он что-то писал в моем журнале? Это ведь хорошо, да? Я бросаюсь к столику, но голос из открытой двери заставляет меня застыть на месте.
– Логан зол на тебя, – говорит Вера, ее руки все еще скрещены на груди.
– Знаю, но я хочу извиниться. – Я делаю слабую попытку улыбнуться.
– Тогда почему ты ему просто не скажешь?
– Потому что не думаю, что он будет со мной разговаривать. И я хочу кое-что сделать, кое-что даже лучше извинений.