Неудивительно, что Логан так долго мирится с безумствами Дэна. К разговору о грубой силе.
Когда я приближаюсь, каждая из четырех светлых фейри поворачивается ко мне с теплой улыбкой. И это серьезная часть плана. Светлые фейри видят темных, как падших сестер. И самая главная цель в жизни любой светлой фейри состоит в том, чтобы «вернуть» как можно больше темных фейри на светлую сторону.
– Рада встрече, эльф! – говорит самая низкая из всех. Лицо сверкает от пудры с блестками, будто фейри только что спустилась с созвездия. Она повязала гирлянду из маргариток на свои коротко подстриженные светлые волосы, а переливающиеся крылья напоминают мне стрекозиные.
– Рада встрече, – повторяю я классическое приветствие фейри. – Я – Лаовин, и пришла к вам, чтобы смиренно просить об одолжении.
Она отвечает:
– Я Шэ-ра. – И тут я понимаю, что нашла девушку, к которой мне посоветовала обратиться Марта.
Ее настоящее имя Кортни, и, несмотря на ее невысокий рост и кажущуюся юность, я знаю, что ей двадцать два. Она играет уже пять лет и посещает все самые крупные фестивали каждый год, ее персонаж уже два года как стал Смотрителем (что-то вроде мэра) LARP Натчиточеса и Шривпорта. Мне не по себе не только от ее опыта в ролевых играх, но и еще потому – знаю это смешно – что она уже может употреблять алкоголь.
– Это мои светлые сестры, и мы всегда желаем помочь другим в хороших делах. Это ради хорошего дела? – У нее царственные манеры.
– Самого лучшего дела, – отвечаю я, и Шэ-ра улыбается.
Я смотрю ей в глаза, затем бросаю взгляд в направлении стаи среди темных фейри. К счастью, она понимает, что я пытаюсь сказать. Марта как-то сказала про это так:
– Даже если рядом нет никого, кто мог бы услышать разговор, никто никогда не знает, какая у кого есть сила. Никто не знает способностей другого.
Знание всех этих маленьких хитростей игры позволяет мне почувствовать себя такой осведомленной. Я такая нерднутая задница, и мне это нравится.
– В таком случае, – говорит она, – мы должны помочь тебе, какой бы ни была твоя просьба, если она не причинит никому вреда.
– Никому, и не понадобится ступать на поле битвы. Мне просто нужны любые эликсиры, которые вы захотите дать. Я пока не сильна в исцелении.
Учитывая количество заработанных для меня Мартой очков опыта, у меня должна была появиться способность к исцелению, но я поменяла ее на другую силу, потому что рассчитывала на помощь светлых фейри. Только у их расы есть знания, которые позволяют создавать эти эликсиры.
– Ты можешь дать нам минутку, чтобы мы это обсудили?
– Конечно, – отвечаю я.
Я занимаю место в тени большого куста гардении в углу двора. Кортни и ее светлые фейри поглощены разговором, их головы склонены друг к другу, поэтому у меня есть возможность посмотреть на других игроков, и может, увидеть Логана. Я быстро нахожу его. Он сидит на том же самом раскладном стуле во дворе, что и в первую игру. Его локти на коленях, голова опущена вниз, а руки сжимают затылок. Он даже не нанес раскраску. Интересно, видел ли он меня?
Соренсон призывает всех к вниманию. Я стою в тени, когда он произносит практически такую же речь, как и в прошлый раз. Очевидно, никто кроме меня не пытается понять, что происходит с людьми в городе, потому что нет никакой новой информации по этому вопросу. Пока он говорит, я смотрю на Келси. Ее руки скрещены. Злая ухмылка расплылась на лице.
Боже, надеюсь, это сработает.
Когда Соренсон заканчивает, светлые фейри ожидают своей очереди, чтобы поговорить с ним. Надеюсь, они проинформируют его, что на протяжении двух последних недель каждая из них варила эликсир. И точно, после быстрого обмена репликами Томми лезет в карман своей мантии и вынимает несколько карт с очками. Он что-то пишет на них и дает по одной каждой девушке.
Шэ-ра ищет меня взглядом и потому, когда фейри возвращаются на свое место в конце двора, я иду к ним. Все вышли наружу и столпились во дворе. Мне удается незаметно подойти к Кортни. Непринужденно открываю сумку, чтобы она положила карточки с очками прямо в нее, и быстро шепчу:
– Спасибо.
#
27
Как и в прошлый раз, чтобы поговорить с Соренсоном или Торраком, рыжеволосым гномом, нужно отстоять длинную очередь. И я понимаю, как же много слоев в этой игре. Во-первых, это основная линия, разработанная ведущими, но кроме нее есть много маленьких историй, происходящих в то же время и добавленных игроками самостоятельно. Вампир под дискоболом, например, обиделся на какую-то грубую шутку гнома и воспользовался силой управлять эмоциями, чтобы заставить обидчика влюбиться в милую эльфийку, стоящую возле стола с закусками.