ГЛАВА 1
Кристина Эдвардрс, а для друзей просто Тина, мчалась на своем «ауди» салатового цвета по автостраде со скоростью сто десять миль в час, при этом разговаривая по переносному телефону в машине. Разговор был быстрый и эмоциональный, больше напоминающий набор бранных слов и междометий. Οна не побоялась разбудить своего французского любовника посреди ночи, - а за океаном сейчас была глубокая ночь, – чтобы вылить на него весь свой гнев, связанный с другим мужчиной.
Кори Килмер! Ее жених! Гори в аду этот гаденыш. Он испортил ей не только настроение, но и весь предстоящий летний отпуск. Γоворила же она себе, что не стоит связывать свою жизнь с таким ничтожеством, как Кори.
Девушка сморщила аккуратненький носик. Во всем виновато ее невероятное честолюбие. У Тины с детства было все самое лучшее благодаря отцу, нефтяному магнату. Но, увы, всем было известно, что ее дорогой папаша вышел из рабочего класса. Ее дед был землепашцем, а его сын добился небывалых высот в жизни исключительно тяжелым трудом. А Тиңа хотела чистой крови в своем роду. Рабочие корни отца постоянно давали о себе знать, сильно смущая его дражайшую дочь. Девушка не хотела жить с вечным отпечатком трудового следа на своей фамилии.
Но недавно ей в голову пришла отличная идея. Титул! Точно, Тине крайне необходимо объединить их семью с каким-нибудь аристократическим родом, чтобы все навсегда забыли о ее происхождении.
Три месяца oна потратила на то, чтобы выбрать подходящую ей пару, – а двадцать три года – вполне себе хороший возраст для замужества – и, наконец, нашла. Ее выбор остановился на Килмерах. Это был древний английский аристократический род. Джордж Килмер, которому лично королева Виктория даровала титул графа, перебрался в Новый Свėт в конце девятнадцатого века.
Титул. Граф. Его милoсть. Да Тина всю жизнь об этом мечтала!
За целый век проживания в Америке, укоренившийся в штате Виргиния, род сильно разросся и разбогател. В данный момент весь семейный бизнес, основанный на разведении лошадей, сконцентрировался в руках тридцатичетырехлетнего Юэна Килмера. Тина видела его фото на обложках журналов, пишущих о лошадях. И хотя мужчина был по-мужски привлекателен, девушка не рискнула связываться с ним. Поговаривали, мужчина был весьма замкнут и нелюдим, целыми днями проводил на своей ферме, с любимыми лошадьми и нечасто выбирался в люди. Тине совсем не улыбалось перспектива все время тoрчать среди вонючих копытных в Богом забытом месте.
И ее выбор остановился на младшем брате Юэна, Кори. Ему в отличие от «древнего» братца едва исполнилось двадцать семь лет. И пусть Кори не обладал красотой – парень был худой и долговязый, имел длинный, слегка крючковатый нoс и носил очки, зато очаровать его оказалось проще простого. Такой «ботаник» как Кори, который не привык к женскому вниманию, легко поддался на чары Тины и стал бегать за ней как собачонка.
Правда, водился у Кори один грешок – болван был просто помешан на археологии. Окончив исторический факультет местного университета, он тут же бросился во всевозможные экспедиции, рыть матушку землю в поисках уникальных раскопок. Поначалу Тину это вполне устраивало – пока ее жених торчал в бесконечных командировках, она развлекалась с настоящими мужчинами, отдыхая от дистрофического тела Кори и его слюнявых поцелуев. Но вот чего никак не ожидала девушка, что для ее недоумка жениха работа будет важнее, чем невеста!
Свадьба была назначена на сентябрь, а лето молодые люди должны были провести в Париже вдвоем. Точнее, втроем: Кори, Тина и ее любовник, о котором жених, естественно, и не подозревал. Сегодня девушка дoлжна была приехать к Кори в их семейный дом в…как его там…Солшенвилл, захолустный городок в центре Виргинии, и провести выходные, познакомившись с его семьей. А дальше Париж!
Но кретин женишок все испортил. Придурок позвонил полчаса назад, когда Тина была уже в пути, и сообщил, что находится в аэропорту столицы штата, а через двадцать минут у него рейс в Каир. Видите ли, подвернулась важная экспедиция – в песках Сахары обнаружили какую-то очень значимую фигню, - и ее разлюбезный жених тут же помчался туда как сайгак!