Ева кивнула. Иногда ей хотелось жить в каком-то чуть более спокойном месте.
– Да не так уж сильно ты и опоздала, мы даже не успели заказать пиццу, – добавила Натали.
Они вошли в гостиную, поднялась веселая суматоха, потому что остальные подружки тоже хотели поздороваться и обнять Еву. Это согрело ей сердце. Работа и семейные обстоятельства не позволяли им собираться очень уж часто, так что общались подруги большей частью по вотсапу. Но раз в месяц, оставив детей с отцами или отправив к бабушке с дедушкой, девушки собирались, чтобы посплетничать за вином и пиццей.
Джулия протянула Еве наполненный бокал, а Джасинда похлопала по дивану рядом с собой. Ева села, и на колени ей тут же поставили миску с чипсами начос. Она помахала рукой экрану ноутбука – там в скайпе была Лейла, подключившаяся из корнуэльской глубинки.
– Теперь можно и пиццу заказывать, – сказала Джулия. – Я умираю от голода. Заказываем как обычно?
Девушки дружно закивали, и Джулия набрала номер.
– Как дела? – спросила Люси, держа в руках бокал с апельсиновым соком и неловко ворочая большим животом. Дай ей бог здоровья, пузо такое огромное, что было страшновато – казалось, она может лопнуть с минуты на минуту, хотя до срока оставалось еще четыре недели. С первым ребенком Люси перехаживала, он родился намного позже, чем думали, так что и теперь скорого разрешения от тягот ждать не приходилось.
– Хорошо, как обычно, вся в делах, – ответила Ева. – На днях закончила обложку для одного из моих любимых авторов. Для меня это была большая честь, но и волнений много – как бы не опозориться.
– Как это прекрасно, иметь возможность заниматься творчеством, – задумчиво протянула Джасинда. Они с Евой вместе занимались в колледже и потом университете изобразительным искусством и дизайном. Джасинда попала в рекламное агентство, где разрабатывала оригинальные идеи для рекламы ведущих брендов. Потом она родила одного ребенка, следом второго и четыре года не могла работать. Она была очень довольна ролью мамы, но и по работе тосковала. – Самое творческое, что я сделала за последнее время, – помогла Иззи построить макет ракеты из папье-маше. Но в сентябре она идет в школу, и я подумываю вернуться на работу, на полставки. Всего два дня в неделю. Мама Алекса согласна брать Тео к себе на это время. Как было бы здорово снова окунуться в серую рабочую рутину.
– Да, это будет замечательно. – Лейла на экране уже впилась зубами в кусок пиццы, на вид похожей на домашнюю. Лейла всегда любила готовить.
– Согласна, – кивнула и Ева. – Это очень важно, выделять хоть немного времени для себя.
– Пицца едет к нам, – сообщила Джулия и отложила телефонную трубку. – Но я бы хотела сейчас перенестись в Корнуэлл и отведать той, что испекла Лейла. Она такая аппетитная!
Лейла засмеялась и, чтобы подразнить девочек, принялась поглощать свой кусок, театрально постанывая от удовольствия, демонстрируя, как хороша и вкусна ее пицца.
– Я хочу поскорее все узнать о чудесных каникулах, которые ты планируешь, Ева! – воскликнула Натали. – Звучит весьма завлекательно. Ты и впрямь собираешься объехать весь мир?
Ева невольно расплылась в улыбке.
– Да. Ну, то есть пока еще ничего не оформлено, но этот процесс уже близок к завершению. Я, собственно, ожидаю окончательный вариант от фирмы.
– Даже не верится, что именно ты это делаешь, – сказала Люси. – Какая же ты смелая.
– Я еду не одна. Со мной будет сопровождающий.
– Ух ты! Так вот какие это будут каникулы, с эскортом, – съехидничала Джасинда.
Ева засмеялась.
– Вовсе нет. Это просто гид. Ее, кстати, зовут Ребекка, и она показалась мне милой.
– Поведай же нам, куда ты поедешь? – спросила Джулия.
Ева огласила длинный список, который обсуждала с Ребеккой. Было понятно, что подруги искренне за нее радуются.
– Потрясающе, – сказала Лейла. – Неужели ты на такое отважишься? Уж больно на тебя не похоже.
– Ты права, совсем не похоже. Я домоседка, люблю свою квартиру, пижаму. – Ева хмыкнула, вспомнив: случалось, что она по нескольку дней так и ходила в пижаме. – Но наступило время измениться, да и мама, мне кажется, была бы рада, что я пускаюсь навстречу приключениям.
Джасинда улыбнулась и потрепала ее по колену:
– Мне тоже так кажется.
– Ой, я же еще не рассказала, что сегодня приключилось в туристическом агентстве! – Еве хотелось, чтобы подруги поддержали ее и осудили наглого Тора. Она описала свои злоключения с младенцем и то, каким гадом оказался Тор.
– Ты и младенец, – Натали зашлась от смеха. – У меня есть фото, где ты держишь Алфи перед его крещением. До сих пор не знаю, кто из вас тогда больше перепугался.