Внутри оказался целый ворох узких полосок выцветшей розовой бумаги. Она покопалась в них – нет ли внутри дублонов или рубина с кулак величиной. Но больше в шкатулке не было ничего.
Разочарованно вздохнув, Ева собралась уходить. И только закрывая сундучок, заметила приклеенный изнутри к крышке линованный листок.
Фломастером, знакомым круглым маминым почерком было написано: «Сундук с моими мечтами». Внизу стояла дата. Быстро произведя в уме подсчет, Ева поняла, что Джульетта написала это накануне своего восемнадцатого дня рождения. Тогда вся жизнь еще была у нее впереди.
Эх, узнать бы, что когда-то лежало в сундучке, кроме розового серпантина.
Ева всмотрелась в бумажные полоски и заметила на одной из них выцветшие буквы. Выхватив бумажку, она торопливо поднесла ее к свету.
Поплавать с дельфинами.
Присмотревшись, Ева поняла, что надписи есть на каждой полоске! Она схватила следующую.
Побывать в Большом каньоне.
Следующая.
Увидеть солнце в полночь.
Это и были мечты ее мамы. Каждая мечта записана на отдельном листочке.
Ева начала вынимать их по одной и читать.
Подняться на Эйфелеву башню.
Найти золотой клад в Египте.
Поплавать в Верхнем Озере.
Спеть перед королевой.
Она прочитала их все, невольно улыбалась. Кое-что Джульетте удалось сделать, но большая часть осталась неосуществленной.
Через год после того, как Джульетта сделала эти записи, она забеременела, и родилась Ева, и это, конечно, положило конец мечтам. Джульетта планировала вести жизнь, полную приключений, и объездить весь мир. Но, хотя в последние годы мама посвящала этому больше времени, значительной части все же не суждено было сбыться. И все из-за Евы.
Ева знала, что появилась на свет незапланированно. После ночи с человеком, в которого Джульетта искренне влюбилась и которого больше никогда не видела. Джульетта всегда говорила Еве, что это был неожиданный, но драгоценный дар – а на самом деле, выходит, она буквально разрушила мамину жизнь?
Закрыв шкатулку, она сидела, положив руку на резную крышку.
Что ей делать с этими забытыми мечтами? Выбросить их она не могла, но теперь, увидев их, невозможно было и просто задвинуть сундучок с мечтами подальше, чтобы они никогда больше не увидели света дня.
В голове у нее начинала зарождаться идея, но Ева отбросила ее. Она не может такое сделать. Это дикость какая-то.
В дальнем углу чердака скрипнула половица, и Ева посмотрела в ту сторону. Там никого не было.
– Глэдис? – окликнула Ева, чувствуя себя полной идиоткой. Потом нервно сглотнула. – Мама?
Тишина.
– Что мне делать со всеми этими мечтами?
Тишина.
Сунув руку в карман, Ева выудила чек, полученный накануне от юриста. Двадцать шесть тысяч фунтов. Она опять посмотрела на сундучок, и не важно, Глэдис ей это подсказала или ее мама или просто случилось прояснение в мыслях, но внезапно она совершенно точно поняла, что нужно сделать.
Глава 2
Лорел поставила перед Евой кружку чая и кусочек ананасового торта, а сама села к кухонному столу напротив племянницы.
– А теперь скажи мне еще раз, как ты собралась потратить свою половину денег? – спросила она.
– Я хочу отправиться в путешествие по миру, – голос Евы предательски дрогнул, потому что с каждой минутой она теряла решимость и уверенность в себе.
Лорел уставилась на нее, потом с преувеличенной заботой пощупала Евин лоб.
– А ну-ка признавайся, где моя Ева, что ты с ней сделала?
– Очень смешно.
Лорел расхохоталась.
– Просто это не очень на тебя похоже, мне и в голову не могло прийти, что ты примешь такое решение. Я думала, ты вложишь их в какие-нибудь надежные ценные бумаги или даже просто отдашь на благотворительность.
– Я должна это сделать, – сказала Ева, поглаживая резной сундучок, который принесла с собой.
– В нем что-то связанное с поисками Утраченного ковчега? – Лорел указала рукой на ларец. – Ты и впрямь решила стать новым Индианой Джонсом и начать разыскивать по миру затерянные сокровища?