— Я на картинке письмо напишу, — сообщает Наташа. — Получится открытка. Я её бабусе Тане пошлю. Пусть и у неё будет мой праздник.
Наташа берёт цветные карандаши и начинает писать письмо бабушке. Сопит, мусолит кончик карандаша языком. Старательно выводит на бумаге каракули.
— Папа, прочти моё письмо, — просит Наташа.
Я верчу письмо и так и эдак — ничего не могу понять! Надеваю очки. Но и в очках не разбираю.
— Здесь написано на каком-то непонятном языке, — говорю ей.
— Ты, папочка, просто не умеешь читать. Вот послушай. — Она берёт своё письмо и читает: — «Милая бабуся Таня! Конфетки твои сладкие. Куклу я назвала Таней. Я её поцеловала три раза и уложила спать. Она не плачет. На небе светит солнышко. Приезжай ко мне в гости. Целую тебя три раза. Наташа».
— Складное письмо! — хвалю я. — Давай перепишем его. А то бабушка твоего языка, наверное, тоже не разберёт. Я буду писать на своём языке. Ладно?
— Ладно, пиши на своём. А то мой язык весь грязный. Пойду помою его водичкой.
Она убегает мыть язык. Я сажусь за Наташино письмо. Ну вот оно и готово! Заклеиваю его в конверт. Теперь нужно написать адрес.
— Дай, я сама, — просит Наташа, вернувшись из кухни.
— Ты букв ещё не знаешь.
Я достаю кубики, которые в прошлое воскресенье купил для Наташи, и говорю:
— Давай изучать буквы, чтобы самой писать бабушке письма.
На боках у кубиков нарисованы разные картинки и буквы. Там, где стоит буква Ц, нарисована цапля, где 3 — зайчик, где П — попугай, где А — арбуз. Если кубики сложить в один ряд, то из букв сложится целое слово. Я беру кубики с попугаем и арбузом, кладу их рядышком. Потом нахожу ещё одного попугая и один арбуз. Вплотную сближаю их. Объясняю Наташе:
— Попугай начинается с буквы П, арбуз — с буквы А. Соединим эти буквы. Получается ПА. К ним присоединим ещё одно ПА — попугая с арбузом. Получается слово ПАПА. А ну прочти сама, что здесь написано!
— Попугая сложим с арбузом, и получится папа.
— Правильно! — радуюсь я. — Только не попугая с арбузом сложим, а начальные буквы этих слов — П и А. А то мне обидно слышать, что я будто бы состою, как ты говоришь, из арбуза и попугайчика. Я не такой.
— Конечно, не такой! Я сама удивляюсь. На тебе ещё волосы есть, очки и костюм, а в кармане — спички.
Я долго рассказываю Наташе, как правильно надо читать. Потом прошу ещё раз произнести слово «папа» по кубикам.
— Попугай — арбуз, попугай — арбуз, — твердит Наташа. — Попугай — арбуз, попугай — арбуз.
— Нет, видимо, грамотного человека из тебя не получится, — огорчаюсь я. — Придётся мне самому писать бабушкин адрес.
Я пишу. Наташа берёт письмо и бежит к двери.
— Зачем? — спрашиваю я.
— Письмо бабусе в ящик опустить. Почтальон всегда опускает вот в эту щёлочку. И я опущу. Письмо полетит к бабусе.
Наташа пододвигает к двери стул, взбирается на него и опускает конверт в ящик. Потом снова садится за стол. Берётся за карандаш. Я слышу, как она сочиняет своё новое письмо бабушке.
— Приезжай ко мне, бабуся, — бубнит она. — Приезжай. Будем собирать из двух попугайчиков и двух арбузиков папу. Когда ты приедешь, то и тебя будем складывать из кубиков. Папа научит. Только ты приезжай скорее, пока ещё живы кубики.
…Вместе со свежими газетами мама вынула утром из ящика на двери два письма и отдала их Наташе.
— Это мои письма! — удивлённо воскликнула Наташа. — Почему же они не улетели к бабусе?
РОЗОВЫЙ НОГОТОК
— Какая ж ты у меня косматая! Как баба-яга! — воскликнула мама. — Надо немедленно подстричься.
— Не хочу стричься! — запротестовала Наташа. — Возьму твой гребешок, причешусь и не буду бабой-ягой.
— Летом твои волосы ни один гребешок не расчешет. Нет, мы сейчас же идём в парикмахерскую!
И они пошли.
Вначале шли быстро. Потом всё медленней и медленней. Когда приблизились к высокому крыльцу парикмахерской, Наташа совсем остановилась.
— Устала?
— Нет, мама, меня ноги не слушаются. Они не хотят идти.
— Давай я их подтолкну ладонью.
— Не надо подталкивать. Мои ноги пойдут сами. Я их уже заставила.
И Наташины ноги действительно заработали. Правда, они спотыкались о каждую ступеньку, подолгу топтались на одном месте, но всё же медленно продвигались к креслу, возле которого стояла тётя-парикмахерша.
Когда Наташа увидела у тёти в руке ножницы, то у неё ноги совсем остановились, а голова, наоборот, завертелась.
— Косы не хотят, чтобы ножницы подстригали, — заявила Наташа. — Они хотят расти дальше.