Лену Блузкину встревожило поведение Тараски Котова.
— Да объясните же в конце концов, в чём дело? — допытывалась она у ребят.
Женя Карпов в ответ многозначительно ухмылялся.
— Зачем от подруг скрывать? Не понимаю! — обиженно пожимала плечами Катя Праздникова.
— Ты не думай, что мы осуждаем тебя, Лена. Ни капельки! Раз такая уродилась… — успокаивала Соня Углова. — Мы, если хочешь знать, даже гордимся…
Окончательно сбитая с толку, Лена хлопала глазами и не понимала, о чём ей говорят.
Боря Саблин отозвал Женю с Катей в сторонку и предупредил:
— Раскаркались на всю вселенную… Думаете, ей приятно с вами о таких вещах говорить? Никакой чуткости! К тому же ещё многое не выяснено. Нужно проверить Блузкину…
Проверку Лениных способностей Боря взял на себя.
На уроке он прицепил ей к платью сзади бумажку со словом «феномен». Лена сидела как ни в чём не бывало, даже не обернулась.
Перед самым звонком Боря осторожно снял тетрадный лист с её спины, а в перемену, когда Блузкина вышла из класса, канцелярским клеем крепко приклеил друг к другу две странички в Ленином учебнике по математике, воткнул иголку в парту. Блузкина потом тщетно пыталась разъединить странички с задачкой, которую нужно было решить. Но пальцами читать не стала, попросила учебник у соседа.
Уколовшись об иголку, она сосала больной палец до тех пор, пока Анастасия Ивановна не подняла её с парты и не попросила вспомнить правило об измерении длины и веса. Не заглядывая в учебник, Лена оттараторила правило и стала водить ладонью по страничке, как это она обычно делала. Но Боря Саблин и тут обхитрил её: вместо «Математики» он незаметно подсунул ей под руку «Родную литературу». Лена, однако, не сбилась: продолжала отвечать, что надо, о метрах и гектарах, а вовсе не о царевне-лягушке, сказка о которой в раскрытом виде лежала перед ней…
— Она вовсе и не феномен! — сказал Боря Жене Карпову, когда они вышли в коридор. — Если бы у неё был зрячий палец, то он бы читал то, что написано, и не нарывался на иголку. Невинного человека оклеветал, Женька. Как тебе не стыдно?
— Я-то здесь при чём? Мне Соня Углова наябедничала. Вот пустомеля!
— Сам пустомеля! — оскорбилась Соня. — Стала бы я на подругу наговаривать! Это всё Катя. Это она состряпала сплетню.
— Ничего я не стряпала. Больно надо! — взъерошилась Катя Праздникова. — Я повторила лишь то, что мне Котов сказал. Он сам состряпал сплетню, сам пусть её и расхлёбывает.
Насмерть перепуганного Тараску прижали к стенке. Он мотал головой, отнекивался. Катя замахнулась на него пеналом.
И Котов не выдержал натиска, сказал, что было такое дело.
— Я не сам… Меня обманул… Я вместе… — сделал он робкую попытку оправдаться, но увидел кулак Власа Маковкина, и в его памяти в один миг всплыли страшные слова клятвы.
Тараска прикусил язык и, съёжившись, обхватил руками голову, на которой пока ещё были целы все волосы.
ТАНЦУЮЩИЙ ВАЛЕНОК
В гардеробной образцово-показательной школы, куда третий «А» пришёл на экскурсию, случилось невероятное.
Собираясь домой, Влас Маковкин снял ботинки, чтобы переобуться, и… не нашёл своего валенка. Под вешалкой торчал только один валенок, другой — такой же чёрный и истоптанный, с кожаным задником и загнутым голенищем — исчез.
— Хороша образцово-показательная, ничего не скажешь! — возмутился Влас и гневно топнул по полу ногой, на которой был вязаный носок и не было валенка. — Средь бела дня разули честного человека.
— Ты здесь в гостях и веди себя достойно, — упрекнула Света Оленина.
— Какое же может быть достоинство, если я в одном валенке? В суд на них подам!
— Подумаешь, какой-то дырявый валенок…
— И вовсе он не дырявый. На нём заплатки из свиной кожи… Нет, им это так, за здорово живёшь, не пройдёт! Пускай образцовые бегают босиком, а я привык ходить в валенках.
Случись пропажа в родной школе, Влас наверняка не переживал бы так сильно: сразу отправился бы по классам и хватал всех подозрительных. А в чужой школе не знаешь, кого и подозревать, кого хватать за грудки.
— Право, не знаю, как тебе, родненький, и помочь, — расстроилась старенькая гардеробщица тётя Клаша. — Тридцать лет караулю вешалки и, чтобы один валенок пропал, не припомню. Если и пропадали, то сразу оба…
Она обшарила весь гардероб, заглянула даже в шкаф с пожарным оборудованием — валенок как в воду канул!