Возмущение зрителей не знало предела. Кто-то бросил на сцену огрызок яблока, кто-то выкрикнул: «Долой артистов погорелого театра!»
Желая уберечь артистов от страшного позора, суфлёр Влас Маковкин выскочил на сцену, встал перед занавесом и сказал:
— Не шумите, уважаемые зрители! Листочек от пьесы потерялся. Мы ищем…
Не дав ему договорить, зал зароптал с новой силой.
— Раз не хотите сидеть смирно, то мы вам покажем весёлую клоунаду — про Тика и Така…
Махнув рукой на улюлюкающих зрителей, Влас подбежал к Глебу Горошину:
— Срочно перестраивайся на Тика!
— А что Тику надо говорить?
— Говори, что в голову взбредёт. А главное — громче смейся. Прыгай на одной ноге и хохочи что есть мочи. Я тоже буду хохотать. Мы весь зал обхохочем…
Влас содрал паклю с головы Бори Саблина и натянул её на себя. Потом приказал дежурному Жене Карпову:
— Занавес! Немедленно!
Завидев на сцене двух клоунов, зал немного успокоился.
— Ха-ха! Здравствуй, Тик! — засмеялся Влас и запрыгал на одной ноге.
— Ха-ха! — засмеялся Глеб и тоже запрыгал. — Здравствуй, Так!
— Ха-ха! Скажи, кто из нас главный дурак?
— Ты, Так, и есть главный дурак.
— А ты, Тик, озорник! — показал ему язык Влас Маковкин и стал делать свой коронный номер — стойку на руках. — Твой друг Так в школу ходит так…
Под аплодисменты зала он прошёлся вокруг Тика и затем, осторожно переставляя ладони, приблизился к краю сцены, где возвышался колпак суфлёрской. И тут тело его, утратив равновесие, качнулось, руки дрогнули, и Влас с головой ухнулся в темноту будки…
Зал засмеялся, захлопал, восторженно закричал:
— Вот это трюк!
— Настоящий циркач!
Влас, прислушиваясь к радостному гулу, сидел на дне суфлёрской ни живой ни мёртвый. Ощупывал сам себя. Ноги целы. Руки целы. Голова цела. Лоб тоже цел, даже без шишки.
Влас приподнялся и вдруг увидел под собой бумажку.
На дне суфлёрской лежал злополучный листок из пьесы «Не всё то золото, что блестит»…
Влас выпрыгнул из будки и, хохоча, замахал листком над головой.
— Ха-ха! Вот он, конец нашей трагедии! Нашёлся! Я больше не Так, а Тик не Тик. Он бандит с большой дороги… Действующие лица, по местам! Представление продолжается!
И, наделав в зале много шума, полез обратно в свою будку.
Крышка суфлёрской, которую он второпях задел локтем, покачнулась и с грохотом полетела под ноги зрителям.
Над сценой торчала, вызывая смех всего зала, лохматая голова суфлёра. Голова дёргалась и водила красными ушами и разные стороны.
Представление продолжалось…
ВЛАС СПЕШИТ НА СВИДАНИЕ
Диктор телевидения объявил:
— Фильм, который мы сейчас покажем, детям до шестнадцати лет смотреть не рекомендуется.
«Раз только для шестнадцатилетних, будет что-то интересное», — Влас Маковкин придвинулся ближе к экрану.
Показали сразу два фильма. И оба про любовь!
Первый — балет под названием «Ромео и Джульетта» — изображал любовь танцевальную. Артисты носили друг дружку на руках и прыгали от избытка чувств.
Второй показывал любовь сидячую — со вздохами на скамейке. Чернобровый красавчик без умолку бренчал на гитаре и пронзал блондинку жгучими глазами: «Ах как я люблю вас! Жить без вас не могу… Ах как я счастлив! Уж теперь никто нас не разлучит!»
Он стонал до того жалобно, что у Власа засосало под сердцем: «Эх, вот это вздохи! А что у меня? Скоро пойду в пятый класс, а живу без любви…»
В понедельник Влас, сидя в классе, вертел головой во все стороны. Выбирал, в кого бы ему влюбиться.
А что, если в Катю Праздникову? У неё красивый почерк. Бантик ка макушке и веснушки на носу. Девчонка на все сто! С мальчишками в футбол играет. На прошлой неделе забила головой гол. Мяч влетел в ворота вместе с бантиком. Влас представил, как они с Катей под ручку идут по улице и нежно говорят о футболе. Влас ей: «Ах как здорово ты играешь головой! Я люблю тебя, Катя!» А она ему… Нет, вряд ли насмешница Праздникова будет говорить что-нибудь приятное. Засмеётся только. «Ты что, — спросит, — белены объелся?» Это её любимое выражение. Нет, с бесчувственной Катькой лучше не связываться.
Вот Соня Углова — иное дело! Она давно считает, что всех мальчишек в классе покорила своей красотой и причёской. Красота у неё действительно есть, и причёска хоть куда, как у тон артистки, которая целовалась с гитаристом: не поймёшь, где у волос конец, где начало. Другие зачёсываются спереди назад, а она наоборот. Получается гоголь-моголь из волос. Возможно, из-за этой самой причёски у Сони и на уме одни финтифлюшки. Целыми днями болтает с подружками о модных платьях и шапочках. Чего доброго, она и Власа отравит в свои глупые разговоры, если он влюбится. Не стоит, пожалуй, унижаться до девчачьих тряпок и изменять своему мужскому характеру.