Пролог
Никогда прежде я не была так счастлива. Никогда прежде я столько не плакала…
Наверное, это условие жизни – одно не может существовать без другого. Счастье и горе всегда идут рука об руку. Как день и ночь, они сменяют друг друга. И чем больше счастья мы получаем, тем страшнее оказываются обрушивающиеся на нас беды.
Возможно, лучше было бы не испытывать это счастье вовсе. Но мне не повезло. Я успела познать его. И теперь прежнее существование оказалось лишено всякого смысла.
Всего одно лето разделило мою жизнь на «до» и «после». Вспоминая его сейчас, я думаю об ошибках, которые совершила. Я корю себя за каждый поступок, за каждое сказанное слово. Наверное, зря… Никто не знает, как сложилось бы будущее, поступи я иначе. Но все же это было бы другое будущее. И в этом альтернативном мире я могла быть с ним.
Была бы я жива? Не важно. Главное – чтобы рядом был он.
Ради этого я готова на все. Даже вернуться в тот ад, через который они заставили меня пройти.
Некоторые скажут, что это глупость, что никакая любовь не стоит подобных мук. Но зачем слушать тех, кто никогда не любил?
Прошло уже два года. Два самых долгих года на свете. Однако я не сдаюсь. Я продолжаю искать. И, кажется, поиски привели к чему-то. Теперь мне страшно. Потому что зло, с которым я тогда столкнулось, страшнее смерти. Но оно не победит. Пока в этом мире есть любовь, оно никогда не победит.
Зло может бороться, может истязать нас, истощая эмоционально и физически. И все же человек способен на многое. Я знаю это по себе. Поэтому я пойду до конца. И каким бы этот конец ни был, домой я уже не вернусь.
Простите меня.
Ваша Надя
Глава 1. Гости и хозяева
Все началось со звонка в дверь. Надя аж подпрыгнула от неожиданности. Сон, который развлекал ее последние десять минут, забылся мгновенно.
- Что за идиоты?! – возмутилась Дарья Александровна, мать Нади.
Если бы за дверью действительно находились «идиоты», им бы крепко досталось. Дарья Александровна об этом позаботилась бы. Натренировав свой голос частыми публичными выступлениями, она могла поставить на место любого «продавца религиозных мыслей» или случайного забулдыгу. И никто не удивился бы, испарись утренний визитер, так и не представившись.
Командный голос Дарьи Александровны звучал громко и отчетливо. Потому ее крик мог проникнуть даже сквозь металлическую входную дверь. А вот со слухом дела обстояли похуже. И чтобы узнать ответ нежданного гостя, Дарье Александровне все же пришлось встать с кровати.
- Сколько времени-то? – поинтересовалась она у самой себя и посмотрела на часы.
Увиденное ее не обрадовало. Двадцать минут седьмого. А значит, сон продолжался всего пять часов. И этого было явно недостаточно.
Для человека, который привык ложиться спать в два часа ночи, раннее пробуждение сродни средневековой пытке. В будние дни мучение можно облегчить несколькими чашками кофе. Однако выходные – это дни настоящего правильного сна, восемь часов без перерыва и уничтожающего нервную систему звонка будильника.
К несчастью, будильник – не единственная трезвонящая вещь. И сегодняшний звонок в дверь мог вполне посоревноваться за звание главного психического садиста.
Матерясь себе под нос, Дарья Александровна направилась к двери. Однако по пути пришлось остановиться. Причиной этой остановки послужило зеркало, которое словно намекало на чудеса парикмахерского искусства обычной пуховой подушки. Ни одна женщина не станет открывать дверь, предварительно не взглянув на свое отражение. И Дарья Александровна не стала исключением.
К счастью, кроме взъерошенных волос, других проблем замечено не было. В свои сорок три эта женщина выглядела лучше некоторых тридцатилетних. Стройная, подтянутая, она легко привлекала взгляды мужчин. И пользуясь природными данными, а также умом, отличной дикцией и умением убеждать, быстро продвигалась по карьерной лестнице. На сегодняшний день она имела должность топ-менеджера крупной строительной фирмы и зарплату, обеспечивающую очень неплохое качество жизни.
- Только не открывай! Сначала посмотри, кто там! – прокричал Геннадий Дмитриевич, отец Нади. – Наверняка опять попрошайки или проповедники.