— Северус, — ее голос звучал немного хрипло после сна. — Вы вернулись. Я ждала Вас и кажется задремала. Который час?
— Почти три ночи. Вам не стоило этого делать. Я мог вернуться под утро.
— Я волновалась.
Это было сказано таким тоном, будто очевидность ее поступка должна быть понятна абсолютно каждому.
После того, как они расстались сегодня, было странно слышать от нее такое. И кажется, она поняла это, потому что едва заметно улыбнулась.
— Я могу быть не согласна с Вашими решениями или методами, Северус. Но это не значит, что Ваша жизнь мне безразлична.
Она опустила взгляд — его ладонь все еще покоилась на ее руке, и Северус тут же убрал ее, выпрямляясь. Минерва тоже поднялась, поправляя выбившийся из пучка непослушный черный локон.
В комнате вновь повисла тишина. Слишком часто они стали молчать в присутствии друг друга. Он смотрел на неё не отрываясь, и от столь пристального взгляда, будто бы проникающего в самую её суть, ей вдруг сделалось не по себе. Как будто Северус знает все её мысли. И желания. Которые она должна держать под контролем. Ради них обоих.
— Идемте спать.
Она первой нарушила тишину и уже собиралась пройти мимо Снейпа, когда он вдруг перехватил её руку, притягивая женщину к себе. Все произошло столь стремительно, что она не успела среагировать. Его жаркое дыхание обожгло кожу, и через мгновение она ощутила его губы, целующие её.
Кажется, у неё ноги подкосились. Нежная чувственность, с какой он обнимал её, целовал… Она и представить не могла, что этот мрачный угрюмый мужчина способен на такое. Сердце в груди забилось с удвоенной силой, словно пташка, пытающаяся вырваться из клетки. Ей вдруг перестало хватать воздуха, и словно почувствовав её панику, Северус разорвал поцелуй.
Она видела по его глазам, для него это был порыв, попытка ухватиться за соломинку. Прокричать в безмолвную пустоту. Он ждёт, что она рассердился. Но разве она может? Она тоже в пустоте. И так хочется выбраться из этого плена условностей и правил.
— Я не хотел обидеть или оскорбить Вас, — вдруг произнёс он, разжимая объятия.
— Знаю, — мягко проговорила Минерва. — Не стану скрывать, это было приятно, — она видела, как неуловимо изменилось его лицо. Как тогда, в её комнате, в день нападения. — Но, Северус, Вы же понимаете, что это путь в никуда. Какие бы чувства мы не испытывали друг к другу сейчас, в Хогвартсе это не сможет продолжаться.
— До возвращения ещё три недели, — пожал плечами Снейп. — Целая вечность, — он взял её руки в свои, бережно поглаживая нежную кожу. — Раз уж здесь мы живём в иллюзии, что плохого в том, чтобы насладиться ею в полной мере?
— Не уверена, что смогу после этого смотреть Вам в глаза, — усмехнулась МакГонагалл, но в следующее мгновение лицо ее вновь сделалось серьезным. — Вы действительно этого хотите, Северус? — она всмотрелась в его глаза. — Ведь это все ещё я. Когда я стану прежней…
— Не станете, — его ладони вновь легли на женские плечи, бережно спускаясь ниже. — Вы всегда были такой, — тихо проговорил он, и в глубине чёрных глаз вспыхнули крошечные искорки. — И к тому же, здесь Вы моя жена, Минерва, — усмехнувшись, проговорил он. — А раз уж мы договорились исполнять эти роли, игра должна быть максимально правдоподобной.
Она не нашлась, что возразить. Лишь тихо вздохнула, когда он вновь поцеловал ее.
***
Яркое утреннее солнце заглянуло в комнату, согревая своим теплом мирно спящую женщину. Минерва сонно заворочалась, стремясь скрыться от бьющего в глаза света, но комната буквально утопала в ярких лучах, проникающих сквозь незашторенное окно, и, потерпев неудачу, пришлось все же открыть глаза. Воспоминания о прошлой ночи приятной негой разливались по телу, и Минерва машинально протянула руку на вторую половину кровати, но к собственному удивлению обнаружила, что Северуса нет.
Они провели ночь вместе. Ей до сих пор не верилось, хотя память бережно хранила каждое мгновение их близости. То, как они исследовали друг друга, изучая, проникая всё глубже за завесу условностей, пока, наконец, смущение и страхи не исчезли, уступив место страсти и чувственной нежности. Его сильные руки, горячее дыхание, обжигающее кожу, пробудили в ней давно забытые чувства, заставляя балансировать на грани боли и наслаждения.
И вот теперь его нет. Должно быть ушел, пока она спала, чтобы не вызывать подозрений у их студентов. Вряд ли найдется правдоподобное объяснение, если кто-то из ребят увидит профессора зельеварения, выходящего утром из комнаты их декана.
Часы на стене показывали без десяти десять, и Минерва невольно охнула. Уже так поздно! Все уже, должно быть, проснулись и ждут, когда она приготовит завтрак. Быстро приведя себя в порядок, она спустилась вниз, но на кухне ее ждал еще один сюрприз.
За столом сидели весьма растерянные студенты, в то время как Снейп, стоя у плиты, жарил омлет с беконом и помидорами.
— Доброе утро, профессор, — первым появление их декана заметил Рон. Кажется, он был рад ее видеть.
— Доброе утро, — ответила на приветствие МакГонагалл. — Спасибо, что приготовили завтрак, Северус. Не понимаю, как так вышло, что я проспала.
Она села за стол, и Снейп поставил перед ней тарелку с аппетитно пахнущим омлетом. Гарри с подозрением поковырял свою порцию, но, попробовав, удивленно приподнял брови и, наколов на вилку кусок побольше, тут же отправил его в рот.
— Бессонная ночь? — с невозмутимым видом поинтересовался зельевар, наливая ей чашку чая.
Минерва заметила лукавый блеск в черных глазах и едва заметно усмехнулась.
— Снова кот орал под окном. Поразительно упрямое создание. Вроде бы не март.
— Столько поклонников, — Северус свернул утренний выпуск местной газеты и, облокотив ее о кувшин с апельсиновым соком, сделал вид, что читает заголовки.
— Ревнуете?
— Ну, я же все-таки муж. Впрочем, ревновать к бродячему коту было бы по меньшей мере странно.
Ребята молча переводили взгляды с одного своего учителя на другого, явно не понимая, что происходит. Судя по выражению их лиц, в эту минуту они готовы были оказаться где угодно, лишь бы не здесь. Поэтому, после завтра все трое поспешно ретировались на улицу.
Минерва как раз заканчивала мыть посуду, когда почувствовала мужские руки на своей талии. Северус коснулся губами ее шеи, согревая кожу теплым дыханием. Это было так непривычно, видеть его таким… нежным, чутким.
— Всё хорошо? — он словно почувствовал ее неуверенность.
— Да, — она выключила воду и повернулась, оказавшись с ним лицом к лицу. Несколько мгновений она всматривалась в его глаза. — Просто еще не привыкла.
Он всё еще боится, что она передумает. Оттолкнет.
— Я ни о чем не жалею, - проговорила она, убирая черную прядь волос, закрывающую его лицо.
Он всё еще молчал, напряженно всматриваясь в ее лицо. Вот недоверчивый мальчишка!
Чтобы развеять его сомнения, Минерва обняла его за шею, легонько касаясь губами уголка губ. От него пахло кофе и корицей. Северус среагировал мгновенно, словно специально ждал этого момента. Его губы нашли ее в мгновение ока, и на следующие несколько минут они совершенно потеряли связь с реальностью. Это было безумие. Но отказаться от него было выше их сил.
— Вам тоже показалось это странным?
Рон сейчас большего всего походил на сыщика: прищуренный взгляд, серьезно-задумчивое лицо. Выглядел он комично. Встретившаяся им на улице парочка прохожих даже обернулась ему вслед.
— Ты о Снейпе? — пожала плечами Гермиона. — Тебя еще что-то удивляет?
Сперва их шокировали его попытки наладить отношения с Гарри. Затем то, как мило и дружелюбно он вел себя с МакГонагалл, а ведь прежде они чаще спорили или подкалывали друг друга. Последние несколько дней он вообще ходил мрачнее тучи, будучи как никогда прежде похожим на себя самого в Хогвартсе. Вчера его полдня не было, а сегодня он приготовил им вкуснейший завтрак. А уж об их с МакГонагалл утренней «беседе» и говорить нечего.