– Отличное применение термина «экстраполяция».
– Спасибо. Наверное.
– И поэтому ты заявилась в мой дом. Зачем?
– О. – Я поправила очки на носу. – Я не хотела совать нос в чужие дела, честно. Но я несколько месяцев пыталась связаться с твоим дедушкой…
– Что? – Ной уставился на меня. – Ты хотела поговорить с дедом?
– Да. Если он писал письма моей бабушке…
– Нет, – настойчиво покачал головой Ной. – Его в это не втягивай. Что говорит твоя бабушка?
– Она умерла. В прошлом году.
– Оу. – Ной откашлялся. – Соболезную.
– Спасибо.
Несколько секунд мы помолчали, а потом у него вырвался еще один вопрос.
– Чего ты хочешь от моего деда?
– Узнать больше о моей бабушке. Мы понятия не имели, что она когда-то была на Нантакете. Мы мало знаем про ее семью, она практически ничего о них не рассказывала. Может, этот парень – твой дедушка – знает о ней больше, чем мы. О них. К тому же глупо считать, что она была влюблена в парня в моем возрасте, но больше ни разу о нем не упоминала.
– Потому что ты планируешь рассказать будущим поколениям о «Сильных чувствах в теории»?
У меня невольно вырвался смешок.
– Нет. Хотя я бы не сказала, что мы были влюблены. Ну, то есть не так, как эти двое. К тому же… – Я замешкалась.
– Что?
Я подняла подбородок, прекрасно понимая, что эта часть вызовет споры.
– У него осталась одна из ее вещиц. Ожерелье. Я хотела бы узнать, что с ним стало.
Ной устремил взгляд на ровную гладь бесконечного моря, а потом снова посмотрел на меня.
– Нет.
– Не поняла?
– Меня вдруг заинтересовало прошлое твоей семьи. – Он запихнул руки в карманы и вытаращился на меня. – Но копаться в событиях пятидесятилетней давности? Об этом явно не стоит разговаривать с моим дедом.
Я рассердилась.
– Не знала, что тебе решать, какие разговоры важны, а какие – нет.
– Слушай, – вздохнул Ной, – уверен, ты милая девушка. Но ты здесь не живешь. У тебя нет полного представления о том, что здесь происходит. Это не приключение, где ты можешь вообразить себя Нэнси Дрю. Мои бабушка с дедушкой – живые люди, и им не нужно, чтобы ты баламутила воду.
– Я не пытаюсь «баламутить воду»…
– Разве? Потому что, по моему мнению, визит на остров на целое лето говорит об обратном.
– Я просто хотела поговорить с некоторыми людьми…
Ной посмотрел на меня пронзительным авторитарным взглядом.
– С «людьми»?
Разволновавшись, я помедлила с ответом.
– Ну да. С твоим дедом и другими людьми на острове, которые жили в те времена и могли ее помнить… в письмах указаны некоторые имена и адреса…
– Выходит, ты определенно планируешь взбаламутить воду. – Ной был в бешенстве. – Это не твоя семья. Не твой остров. Не лезь.
От чувства бессилия в животе стало жарко, а сердце сжалось. Обычно своим мнением я делилась лишь с родными, а остальным старалась показывать более кроткую и вежливую натуру. Как-никак, девушкам положено быть милыми.
Как же я устала быть милой.
– Знаешь что, Ной Барбанел? Это не твое дело. – Наши взгляды скрестились – сердитые и упрямые. – Ты не имеешь права диктовать мне, что делать. Мне не нужно твое разрешение на разговоры с остальными.
Он поджал губы.
– Я могу тебе заплатить.
– Ты прикалываешься? – Меня охватила свирепая и дикая ярость. Да кем возомнил себя этот парень! – Тебе меня не подкупить.
– Почему бы и нет?
– Да пошел ты! – Я не знала, как реагировать. Меня лишили возможности адекватно выражать свои мысли.
– Я не хотел тебя оскорбить. Подумай об этом.
– Не буду я думать об этом! Ты не сможешь всю жизнь подкупать людей, чтобы получить желаемое. Мир не так устроен. – Увидев скепсис в его глазах, я продолжила: – Мир не должен быть так устроен. Нет, если у тебя есть хотя бы капля достоинства.
Ной сжал челюсти.
– Ты здесь никто, Эбигейл Шенберг. Ты вломилась в мой дом. Рылась в вещах моей семьи.
– Ты прав. Я наломала дров. Но у меня есть полное право пытаться узнать историю моей бабушки.
– А у меня есть право защищать личную жизнь моей семьи. Последний раз предупреждаю, Эбигейл: держись от них подальше.
– Дело не в твоей семье, а в моей!
– Правда? – с суровым взглядом сказал он. – Что-то не вижу твоей семьи на Нантакете. Это не им придется разбираться с последствиями.
– С какими еще последствиями? Я просто хочу задать несколько вопросов!
– Не вздумай. – Ной сверлил меня твердым, как окаменелое дерево, взглядом. – Если будешь упорствовать, я могу усложнить тебе жизнь.
Я шагнула назад.
– Ты мне угрожаешь?
– Просто к сведению. Я могу помочь тебе, а могу и помешать. Решать тебе.