Он только и сумел, что ответить ей улыбкой, растянувшейся едва ли не до самых ушей. И долго еще стоял на месте, провожая Мэгги взглядом, все еще пытаясь понять, какая же она на самом деле. То ли уверенная в себе и немного дерзкая девчонка, то ли скромная девушка, нуждающаяся в искренних разговорах и чем-то милом, то ли все вместе и сразу. Прямо ребус, а не загадка.
***
- Мы разговаривали. Она рассказывала о долине, о своем детстве, потом спрашивала меня о том же. Где я рос, какая у меня семья. Мы просто… пытались узнать друг друга ближе, - Гленн, на чьем лице все еще светилась улыбка, со звоном опустил чашку с кофе на стол. Дэйл, мерно жующий вафли, с сосредоточенным интересом слушал парня, бурча: «Продолжай, не останавливайся». Кореец словно заменял старику радио, вещая о своем ночном свидании во всех подробностях. Впрочем, кому-то ведь все равно надо было похвастаться?
- И потом она поцеловала меня в щеку, - продолжал рассказывать Гленн. Несмотря на то, что на часах уже давно минуло пять часов вечера, парень не мог думать ни о чем другом, кроме как о прошедшей ночи. Кто бы мог подумать, что вполне невинная с виду прогулка может вызвать у парня столько эмоций? Он страстно желал вернуться обратно, сидеть на холме, прислонившись спиной к холодному камню, слушать голос Мэгги и смотреть на мерцающие вдали огоньки города. И в тоже время пытался нарисовать в голове новую встречу с девушкой, придумать слова, которые скажет ей при встрече, представить, куда бы они могли сходить. Правда, очередной вопрос мистера Ховарта немного выбил Гленна из потока мыслей и заставил вернуться в реальность.
- Так ты назначил ей второе свидание? Нет? – казалось, что глаза Дэйла сейчас вылезут на лоб от изумления. Гленн же, поняв свой косяк, начал лихорадочно соображать, что теперь делать. Тоже что ли подбросить девушке записку с датой следующей встречи? Или можно будет просто прийти к ней домой и позвать ее прогуляться? Или ждать, пока она сама придет к нему? Снова вопросы, на которые даже Дэйл толкового совета дать не мог.
- Если она вела себя с тобой, как с другом, то значит, ты для нее другом и останешься. Но если она проявляла к тебе особый интерес – смело можешь действовать. Но тут тоже не все так просто – надо умудриться не спугнуть ее своей настойчивостью, - рассуждал старик поучительным тоном, путая Гленна еще больше. В конце концов, так и не дослушав до конца речь Дэйла, который уже каким-то неведомым образом переключился на обсуждение сорняков и погоды, парень выбрался из дома и направился к поместью Гринов, решив, что пора уже проведать Мистера Нельсона.
Правда, в узком коридорчике он налетел на громадный темно-коричневый чемодан, довольно тяжелый с виду. Откуда он тут взялся, парень понятия не имел, но раз он стоял тут, значит, его следовало оттащить до помойки. Обычно миссис Ри оставляла мусор на крыльце, убирая его ближе к вечеру, но чемодан был слишком тяжел для старушки, рассудил Гленн. И вытолкал его на улицу, сначала пытаясь тащить на своем горбу, но вскоре просто пиная его ногами, заставляя переваливаться с боку на бок. Допинав его, таким образом, до мусорного контейнера, парень посчитал выполненными свои обязательства по дому, и уверено направился к Хершелу.
Несмотря на наступивший вечер, в воздухе все еще витало дневное тепло, заставляя парня немного сбавить шаг. Обмахиваясь веткой, сорванной с одного из деревьев, растущих вдоль дороги, Гленн обдумывал, как лучше всего будет позвать Мэгги на еще одну прогулку, пока не услышал вдалеке гул мотора. Обернувшись, он увидел, как по дороге на довольно приличной скорости мчится полицейская машина. Едва успев отскочить в сторону, парень приметил Шейна, сидящего за рулем. Только вот мрачный вид шерифа заставил смутному беспокойству забраться в грудь парня, начиная заодно и терзать его мысли. Автомобиль же, моргнув фарами, скрылся за поворотом, ведущим как раз в сторону дома Гринов. Почувствовав неясный страх, Гленн со всех ног бросился в ту же сторону, надеясь, что ничего ужасного не произошло.
Но все надежды рухнули в тот самый миг, когда взору парня открылся просторный двор и люди, снующие туда-сюда. Кажется, там был Шон, светловолосая девушка, скорее всего, Бет, женщина, которую Гленн уже видел однажды, Мэгги, а еще та пара, с которыми парень встречался у озера. Лори и ее муж, которые сейчас стояли на крыльце, вцепившись руками в перила и сжимая их так, что побелели костяшки пальцев. Без слов было ясно, что случилось что-то очень серьезное.
- Гленн! – выдохнула Мэгги, когда парень приблизился к дому. Девушка бросилась к нему навстречу, но вместо ожидаемых парнем объятий, она вцепилась в его плечи, выпалив что-то невнятное про машину.
- Что? – переспросил парень, все еще пытаясь понять, что происходит. Он встретился глазами с Лори, которая походила на привидение – бледная кожа, мешки под опухшими глазами, растрепанные волосы и какое-то отчаяние, волнами исходящее вокруг нее. Гленн сразу вспомнил о ее сыне, которого почему-то не было видно, а потом внутри что-то болезненно сжалось. Неужели что-то случилось с ребенком?
- Кто-то умер? – напрямую спросил Гленн. Мэгги отрицательно покачала головой, и парень только сейчас заметил, что и сама девушка была напугана не меньше, чем Лори. – Да объясните же, в чем дело! – не выдержал парень, беря ладони девушки в свои, словно желая успокоить ее этим жестом.
- Отис ранил мальчика, - тихим голосом сказала Мэгги, стараясь не потерять те крохи самообладания, которые еще позволяли ей трезво смотреть на все происходящее. – Это вышло случайно, но ранение слишком серьезное. Нужны лекарства, срочно.
Гленн чуть было не предложил как можно скорее вызвать скорую, пока не вспомнил, что в долине нет никакой больницы. Разве что в соседнем городке есть медсестра и аптека, и что никакая машина сюда в такое время не приедет. Да и нет никакой подходящей машины, если только звонить прямиком в Атланту, до которой около четырех часов езды, если повезет.
- И что теперь делать? – спросил Гленн, до которого медленно доходил весь ужас ситуации, которая начала казаться совсем безвыходной. Вот тебе и тихое спокойное место, напрочь отрезанное от цивилизации.
- Нужно привезти сюда Кэрол и лекарства. Твоя машина на ходу? Нам нужно ехать сейчас, пока Хершел пытается остановить кровотечение, - почти на одном дыхании выпалила Мэгги, заставив парня поразиться стойкости девушки. Он сам растерялся, не зная, что тут даже сказать-то, а потом кивнул, начиная осознавать, что от него сейчас зависит жизнь мальчика. Не медля больше ни минуты, Гленн и Мэгги со всех ног бросились к дому парня, пока оставшиеся члены семейства Грин пытались своими силами сделать хоть что-нибудь полезное…
========== Глава 7 ==========
Сжимая руль так, что побелели костяшки пальцев, Гленн неотрывно следил за дорогой, изредка прислушиваясь к указаниям Мэгги, которая напоминала о нужных поворотах. Удивительно, что девушка не билась в истерике, не плакала и просто не паниковала, сохраняя ясность разума и контролируя каждое свое действие. Первая выскочила из машины, которую Гленн криво припарковал возле закрытой аптеки. Весь городок все еще мирно спал, не подозревая о том, что случилось не так далеко отсюда. Не зная, что маленький мальчик сейчас балансирует на грани жизни и смерти, что его родители готовы сойти с ума от свалившегося на их головы горя, а двое молодых людей отчаянно рвутся хоть как-то помочь, пусть даже нарушая покой местных жителей.
- Что ты творишь?! – испуганно завопил Гленн, завидев, как Мэгги кидает мелкие камешки в окно второго этажа. Парень понятия не имел, кто живет прямо над аптекой, хотя догадаться было не трудно. Лишь заметив за стеклом чей-то силуэт и услышав удивленный женский голос, он понял, кто был владельцем квартирки.
- Кэрол, нужна твоя помощь! Прямо сейчас! – крикнула Мэгги, как только женщина высунулась в окно. Девушку совершенно не волновало, что она своим громким голосом может разбудить половину улицы. Впрочем, не так уж это сейчас было важно, при таких-то обстоятельствах.
Кэрол долго уговаривать не пришлось – даже не зная еще, что случилось, женщина уже спустя минуту открыла для молодых людей дверь аптеки и впустила их внутрь. Мэгги бесцеремонно принялась сметать с прилавков какие-то банки и упаковки, держа в руках листок, на котором, видимо, ее отец сделал какие-то пометки. И заодно рассказывала об Отисе, о мужчине, который внезапно появился на ферме Грин с истекающим кровью мальчиком на своих руках, о невозможности вызвать скорую помощь. Кэрол, внимательно слушая девушку, начала собирать свою сумку, заодно разбудив маленькую светловолосую девчушку, которая сонным взглядом осматривала незваных гостей, не совсем понимая, что происходит.