Поблагодарив мистера Ховарта за чай и рассказы о долине, Гленн, прихватив пустую коробку из-под печенья, отправился домой, раздумывая, когда будет лучше сходить на озеро. А сходить не помешало бы, раз туда заглядывают практически все жители близлежащих ферм. Может, Мэгги снова покажется там, и тогда Гленн решится заговорить с ней, хотя он и смутно представлял, как будет это делать. Банальное: «Привет, давай познакомимся», после той встречи у колодца казалось парню неуместным, и надеяться на то, что девушка сама решит познакомиться с Гленном, тоже было глупо. Что тогда остается? Поискать совет в интернете, которого в долине нет, и никогда не было.
Решив довериться интуиции и такой странной штуке, как судьба, Гленн вернулся домой и сразу же попал под опрос своей бабушки, интересующейся, понравилось ли мистеру Ховарту ее печенье.
- Конечно, - отозвался парень, судорожно пытаясь вспомнить, говорил ли вообще что-нибудь старик о лакомстве. Как назло, в памяти ничего подобного не всплывало, так что пришлось вдохновенно врать, глядя, как расцветает лицо миссис Ри. Чуть ли не покраснев от смущения и благодарностей от, якобы, мистера Ховарта, женщина забрала пустую коробку и направилась на кухню, явно задумывая приготовить для соседа что-нибудь еще.
Гленн же, бросив взгляд на часы, попытался хотя бы примерно вычислить время, когда Мэгги была на озере. А на следующий день решил наведаться туда, якобы намереваясь просто поплавать. Поплавать, впрочем, можно было, учитывая вновь вернувшееся солнце, и полное отсутствие ветерка, который мог хотя бы на миг разбавить похожий на желе воздух своей прохладой. Но, даже не смотря на то, что творилось за окном, Гленн уже в третий раз перекапывал содержимое своего чемодана в поисках чего-нибудь подходящего. Казалось бы, иди ты на пляж в футболке и шортах, но нет же, парню хотелось выглядеть более презентабельно. Рубашка, конечно, в таком случае подходила бы идеально, но кто выйдет в тридцатиградусную жару в рубашке? Чудик, верно.
В конце концов, остановив свой выбор на самой красивой, на взгляд Гленна, футболке, он со вздохом натянул ее на себя. Пригладив рукой торчащие во все стороны непослушные волосы, парень направился к выходу, поймав на себе удивленный взгляд бабушки. Та не стала ни о чем спрашивать внука, как-то загадочно улыбнувшись, чему Гленн был рад. В Атланте ему вполне хватало бесконечных расспросов родителей о личной жизни сыночка. Словно они желали поскорее отдать свое чадо в хорошие руки, лишь бы он не прозябал в одиночестве в своей крошечной квартирке. И хотя Гленна все устраивало, он не раз задумывался о том, что найти девушку – не такой уж плохой вариант. Впрочем, девушку-то он уже нашел, осталось только ей как-то сообщить об этом. А это будет ой как непросто, учитывая то, что Мэгги уже была на озере, когда Гленн туда добрался. Выходила из воды в телесного цвета купальнике, обнажающим хорошую фигуру девушки, и заставляя парня растерять весь тот словарный запас, что у него имелся.
========== Глава 3 ==========
Перед парнем словно выросла невидимая стена, заставившая его застыть на месте, не решаясь ни сделать шага вперед, ни развернуться и сбежать прочь, пряча глаза за козырьком кепки. От былой уверенности не осталось и следа, и хотелось вновь засесть подальше отсюда в каких-нибудь кустах, украдкой наблюдая за девушкой, которая вытирала мокрые волосы полотенцем, стоя в одиночестве. Это был просто идеальный момент, чтобы подойти и заговорить, только вот о чем именно? О погоде? Или сразу перейти к комплиментам, которых парень мог бы сказать целую кучу? Вернее, мог бы придумать целую речь, расписывая одни лишь внешние качества девушки, приводившие Гленна в неописуемый восторг, только вот сказать все это он вряд ли решится. По крайней мере, прямо сейчас.
Поняв, что он снова затерялся в своих мыслях, напрочь позабыв о том, что стоит посреди дороги, Гленн тряхнул головой и двинулся дальше, почему-то делая вид, что ему очень интересно наблюдать за молодой семейной парой, которые удобно устроились на берегу. Темноволосая женщина сидела на зеленого цвета покрывале, читая какой-то любовный роман, пока ее муж и сын наперегонки плавали в теплой воде, изредка останавливаясь и брызгая друг в друга, как малые дети. Но, несмотря на столь умилительную картину, взгляд Гленна невольно возвращался к купальнику Мэгги, который притягивал его, словно магнит. Или же дело было вовсе не в нем, а в самой девушке, которая, приметив приближающегося парня, закинула полотенце на плечо и буквально вперилась в корейца любопытным взглядом.
- Кажется, ты что-то забыл, - громко сказала девушка, едва только Гленн ступил на теплый песок. Женщина, читавшая книгу, тут же обернулась, но быстро отвела взгляд в сторону, перестав при этом читать. Видимо, ей это место казалось слишком скучным, а тут, кажется, назревало что-то интересное.
- Привет, - невпопад ответил Гленн, резко остановившись и сунув руки в карманы шорт. Правда, поймав на себе удивленный взгляд девушки, поспешил исправить ответ. – Что?
- Ведро, - усмехнулась Мэгги, чем еще больше смутила Гленна. Парень даже сник, поняв, что этот инцидент у колодца будет теперь преследовать его если не всю жизнь, так все лето точно.
- Просто поплавать пришел, - отозвался Гленн, потерявший часть эйфорически-хорошего настроения после ехидной шутки девушки. Может, стоит вообще держаться от нее подальше?
- Тогда я с тобой, - бросая полотенце на смятое покрывало, сказала вдруг Мэгги. Безо всякого сарказма или иронии, что не могло не удивить. Гленн уставился на девушку округлившимися глазами, словно не веря своим ушам, а та в ответ приподняла одну бровь, ожидая от парня хоть какой-то реакции.
- Правда? – не то с волнением, не то с восхищением спросил Гленн. Девушку ответ парня лишь позабавил. – В смысле… хорошо. Ладно, давай поплаваем.
- И откуда ты такой взялся? – с вполне искренним удивлением в голосе спросила Мэгги. – Раздевайся уже, - добавила она, разворачиваясь и направляясь обратно к воде, которая в столь надоедливую жару так и манила в свои прохладные объятия.
- Разде… ваться? – едва слышно и сбивчиво спросил парень, скорее, сам у себя, чем у уже зашедшей в воду Мэгги. Почему-то Гленн не задумывался о том, что люди вообще-то купаются без одежды, по крайней мере, большая часть.
Надо было всего-то осторожно снять с себя футболку, не застряв головой в ее воротнике, а потом избавиться от шорт, не свалившись при этом лицом в песок. Трясущимися от волнения руками Гленн принялся бороться с одеждой, которая, чуть ли не треща по швам, в скором времени полетела на песок вместе с кепкой, про которую парень благополучно успел забыть. Оставшись в одних плавках и поймав на себе быстро отведенный в сторону взгляд темноволосой женщины, Гленн, чувствуя себя не в своей тарелке, направился к воде.
- Ты всегда такой медленный? – поинтересовалась Мэгги, когда Гленн, заставляя себя не спеша заходить в невероятно ледяную, на его взгляд, воду, стал приближаться к ней.
- А куда спешить? – с самым невозмутимым видом спросил парень, чувствуя, как на ногах немеют пальцы, а в душе растет уверенность в том, что плавать он сюда больше ни под каким предлогом не придет. – Я просто не люблю торопиться… спеши-и-ить, какая хорошая водичка-то, прям словами не передать!
Гленн с ужасом наблюдал, как развеселившаяся Мэгги погружается в воду с головой, явно получая от этого удовольствие. Сам же парень пытался оттянуть такое вот «удовольствие», хотя ему давно уже было пора отбросить в сторону все страхи и поплыть, как он делал это еще в детстве. Ну и что, что он не чувствует ног от холода? Здесь было не так уж и глубоко, так что, сделав глубокий вдох, Гленн собрался уже нырнуть, как сзади кто-то окатил его водой, едва не заставив потерять равновесие.
- Карл! – послышался возмущенный голос женщины с берега. – Ради Бога, простите! Карл, а ну живо вылезай из воды!
- Я случайно, мам, - принялся оправдываться мальчишка, с большой неохотой выбираясь из озера. Женщина не обращала внимания на недовольное бормотание мальчика, все еще продолжая извиняться за неуклюжего сына перед застывшем в одной позе Гленном, который, кажется, был уверен в том, что заработал инфаркт. По крайней мере, сердце колотилось как бешеное, а от столь внезапного «ополаскивания» из легких вышибло весь воздух. К счастью, Мэгги упустила этот случайный момент, слишком занятая плаванием, так что парень, стряхнув с себя оцепенение, уверено двинулся к берегу, делая вид, будто уже наплавался. Впрочем, он и так наплавался. На все лето вперед.