Прежде чем ответить, Джулия метнула острый взгляд на Поля, потом опустила свои длинные ресницы:
— Мне показалось, что с ним интересно будет поболтать. Вы оба так заняты своими делами, мне стало скучно.
Это «своими делами» не ускользнуло от внимания Каран, но она не спешила вступать с ней в спор, пока Поль был в комнате. Вместо этого она заметила:
— Но вы же с Полем только вчера уезжали на целый день. — Каран обезоруживающе улыбнулась. — Нам ведь тоже иногда нужно работать — как и Бруку.
Поль перекладывал с места на место какие-то бумаги на столе. С момента появления Джулии он, казалось, сильно нервничал. Наконец он сказал:
— Пойду посмотрю, как там управляются с малярными работами. Раз все наши квартиранты выехали, мы можем начать ремонт и на остальных виллах.
Как только он сошел с крыльца, Джулия разразилась заливистым смехом.
— Бедный, бедный Поль! — восклицала она, еле сдерживаясь. — Выбежал как ошпаренный! Как будто мне есть дело до ваших отношений, пусть пристает к тебе сколько хочет, дорогая моя Каран. Мне это безразлично.
Кровь прилила к щекам Каран.
— Мне, собственно, тоже наплевать на то, что он флиртует с тобой. Я им ничуть не увлечена.
— Значит, все довольны и никто не страдает, — заключила Джулия, поднимаясь с кресла. — Я бы тебе не советовала слишком далеко заходить с ним. Он такой волокита, скажу я тебе, просто ужас, с другой стороны, он может быть иногда полезным.
— Ты имеешь в виду хорошую, высокооплачиваемую работу?
Джулия слегка поморщилась:
— Ну да, работу, только я на самом деле имела в виду не это.
Каран рассмеялась:
— Да уж это понятно! Вы с тяжелой работой стараетесь не встречаться.
Джулия задрала подбородок:
— Я не согласна. В свое время я потрудилась. Актерская работа и позирование — чудовищно тяжелые занятия.
Каран только ухмыльнулась. Все чаще она ловила себя на мысли, что возле Джулии чувствует себя совсем не значительной и не интересной.
В те дни, когда они вместе снимали квартиру в Лондоне, они встречались чаще за ужином, если Джулию не приглашал в ресторан какой-нибудь приятель, утром они всегда спешили и завтракали второпях, поглядывая на часы. Сейчас Джулия проводила с ней почти все время, кроме их поездок с Полем. Вся личность Каран, жизнерадостный дух, искреннее желание наладить работу в поместье вдруг стали улетучиваться, и от нее осталась только невзрачная тень на фоне ослепительно сияющей Джулии.
Каран твердила себе, что надо избавляться от такого самоуничижительного настроя и снова обрести силу духа.
Пребывая в раздумье, Каран забрала из своей комнаты опись — ее нужно было обсудить с Полем.
— Мне надо вернуться на виллу «Радость», — солгала она Джулии. — Вчера я пропустила целый день, и сегодня у меня много дел. Мне еще надо напечатать записи Брука, если останется время.
— Записи? Какие же это записи? — сразу заинтересовалась подруга.
— Так, некоторые сведения о старинном празднике, — небрежно бросила Каран. Она поняла, что неожиданно проговорилась.
— Он что, пишет об этом в газеты? — стала любопытствовать Джулия.
— Да нет, по-моему. Он бывал во многих областях Испании по работе, и, наверное, ему нравится записывать дорожные впечатления.
Каран поспешила уйти, чтобы избежать дальнейших расспросов.
«Радость» в последнее время находилась в полном беспорядке, все вещи Джулии были оставлены где попало. Вся работа по дому доставалась одной Каран, которой приходилось убираться и у себя, и у Поля. К тому же она часто готовила обед на троих, когда все были дома. Они так до сих пор и не нашли горничных, но теперь Каран собралась идти к Полю по этому вопросу.
— Да, я и сам об этом думал, — согласился Поль. — Надо найти в городе какую-нибудь подходящую девушку. Многие согласятся. Хотя бы та, которая работала здесь в прошлом году. Бенита — так, ее, кажется, звали. Да, я ее помню, такая хорошенькая, просто прелесть. — И в глазах Поля промелькнуло приятное воспоминание.
— Я уже говорила, что сейчас она работает в магазине, — напомнила ему Каран.
— Спроси ее, может быть, она захочет вернуться к нам.
Каран заглянула в сторожку, где жили Мануэлла с Бенитой. Девушке было не до разговоров — она торопливо подшивала подол своего платья для фламенко, с красным атласным корсажем и черными кружевными оборками.
— Я зашла узнать, куда переехала твоя сестра с семьей и удобное ли они нашли себе пристанище, — объяснила Каран, после того как ее первые вопросы были встречены молчанием или односложными «да — нет».
— С ней все в порядке, — кратко сообщила Бенита.