24. Кошки-мышки
Новый курс состоит из веселых, хотя и несколько эклектичных слушателей. Рик занял вторую комнату на чердаке, рядом с папиной, и у меня такое чувство, что папа этому рад, поскольку он пристально за ним наблюдает. Он уже довольно много узнал о Рике из наших бесед, и у меня сложилось отчетливое впечатление, что папа опасается, что он будет мне напоминать о моей жизни в Лондоне. На этот счет он ошибается, но он чувствует, что меня что-то беспокоит. Что-то, что я не могу озвучить.
Первые два дня прошли весело, и я даже не уверена, что кто-то догадался, кто такой Рик, что устраивает нас всех. Работать на занятиях с ним в паре оказалось не так неловко, как я опасалась, учитывая тот факт, что я его избегала. И я замечаю, что он делает много записей, так что, похоже, он относится к этому серьезно.
На сегодняшнем утреннем занятии мама немного рассказывает о правильном питании и важности составления сбалансированного рациона, объясняя, что при сравнении такая свежая зелень, как розмарин, петрушка и базилик, являются самыми питательными видами из всех, которые только можно найти.
– Травы – это очень концентрированный источник как вкуса, так и питательных веществ. В обоих случаях от небольшого количества зависит очень много, – объясняет она.
Рик наклоняется, чтобы прошептать мне на ухо, его теплое дыхание касается моей щеки.
– А твоя мама знает свое дело, – улыбается он, прежде чем сделать еще одну пометку в своей записной книжке.
Неужели Рик и впрямь думает, что мы вернемся к той легкой дружбе, которая была у нас раньше? Возможно, это и не причинило ему боли, но мне разбило сердце, и раны еще очень свежи.
Мама переходит к рассказу о пользе лука и чеснока в кулинарии не только благодаря аромату, который они придают блюду, но и благодаря своей способности защитить и оздоровить организм.
После легкого обеда, состоящего из крок-месье [61] и небольшого блюда, которое мама называет грибной запеканкой, мы весь день готовим классические французские колбаски из баранины. Мама объясняет, что этот рецепт острых колбасок из баранины родом из Марокко, но их очень любят во Франции и они популярны как уличная еда.
– Я пару раз пробовал эти колбаски Мергез [62], – говорит Рик. – Хотя никогда еще их не готовил.
Список трав и специй впечатляет. Поскольку предполагается, что мы работаем в команде, Рик настаивает, чтобы я поджарила на сухой сковороде семена тмина, фенхеля и кориандра.
– Помните, ребята, две минуты на среднем огне, постоянно помешивая, пока не ощутите аромат. Если передержать, все сгорит, и тогда придется начинать все сначала.
Я замечаю, что папа уже спешит к одному из рабочих столов, а воздух начинает наполняться отчетливым едким запахом. Он открывает окна, а пара выбрасывает содержимое сковородки в мусорное ведро и начинает все сначала.
– Думаю, ты почти закончила. – Рик толкает меня локтем в плечо, и я немедленно снимаю сковородку с огня. – Быстрее выложи специи на блюдо, чтобы они не продолжали жариться, – указывает он.
Затем мы переходим к следующему шагу – берем паприку, кайенский перец и корицу, и Рик начинает измельчать их в кофемолке для специй. Я немного отхожу в сторону, наблюдая за Риком, который бросает взгляд на рецепт, но, кажется, инстинктивно знает, что делать. Смешивая фарш из баранины, сбрызгивая его небольшим количеством оливкового масла и добавляя немного смеси специй, толченого чеснока и соли, он ни разу не пользуется весами.
– Ты собираешься мне помогать? – нахально спрашивает он.
– Похоже, ты и сам с удовольствием справляешься. Что тебе нужно?
– Ты не могла бы нарезать травы и бросить сюда горсть? – спрашивает он, убирая грязные руки и показывая пальцем.
– Наберись терпения, я этим занимаюсь, – отвечаю я.
Мы немного опережаем остальных, и он смеется надо мной, когда листья кориандра решают, что их не нужно измельчать, и большие куски слетают с доски.
– Будет проще, если ты сложишь их стопкой и скатаешь в рулет, а затем нарежешь вдоль. Используй и стебли, они очень ароматные.
На заднем плане раздается мамин голос:
– Я подумала, что, вместо того чтобы делать колбаски, мы сформуем котлеты и приготовим их сегодня вечером на барбекю. Только убедитесь, что правильно подобрали приправу, так как вы сами будете есть то, что приготовите.
Раздается какое-то бормотание, и мама вскидывает руки.
– На случай, если у кого-нибудь что-то не получится, у меня будет запасная порция, – заверяет она класс.
Женский голос у входа произносит:
– Хорошо бы, потому что у меня слезятся глаза и, кажется, я добавила слишком много кайенского перца.
61
Крок-месье – французский сэндвич с ветчиной и сыром. Популярная закуска в кафе и барах Франции.
62
Колбаски Мергез – традиционное блюдо национальных кухонь ряда стран Северной Африки, изготавливается из баранины или говядины с использованием бараньих потрохов, а также большого количества приправ и специй.