— Вы всем новым знакомым так просто отдаете подарки? — поинтересовался Колька.
— Разве что таким любознательным и увлеченным, как ты, — усмехнулся моряк, — глаза у тебя горят, Николай Петрович, когда на маяк смотришь. Небось, подумываешь стать моряком? — пан Тадеуш прищурил глаза, а Колька вздохнул.
— Если бы, — обреченно ответил он, — мама с папой хотят, чтобы я стал юристом или финансистом. Дедушка думает, что мне стоило бы пойти в медицину и стать хирургом. А бабушке нравится профессия учителя. Она ведь раньше преподавала в школе литературу.
— А сам-то ты кем мечтаешь стать?
— Моряком, — тихо ответил Колька, будто боясь, что кто-то еще кроме него и пана Тадеуша услышит его, — но только это неважно.
— Важно! — воскликнул пан Тадеуш, — еще как важно, Николай Петрович!
Колька помотал головой.
— Вряд ли мои родители разрешат мне… — он не успел договорить.
— Только то и важно, — продолжал пан Тадеуш, — мечта — вот главный двигатель всего. Она делает тебя счастливым, особенно тогда, когда сбывается. Даже когда все вокруг так тщательно стараются жить по законам бытия, по правилам, выдуманным кем-то, делай то, чего просит твоя душа. Лишь тогда ты будешь счастлив, когда обретешь гармонию с собой, когда будешь заниматься любимым делом. Не слушай никого. Выбирай себя.
Пан Тадеуш кашлянул и присел на стул.
— Мама с папой сильно расстроятся, если я выберу море.
— А разве не станут ли они во много раз счастливее от того, что их сын будет счастлив?
Колька пожал плечами.
— Может, когда я вырасту, я еще передумаю, — сказал он.
— Может быть, Николай Петрович, может быть. Да только выбор свой всегда делай сам. Не давай никому решать за тебя, что лучше, а что хуже. Ты — хозяин своей жизни.
— А вы, пан Тадеуш, — Колька посмотрел в глаза старика, — всегда делали только то, что хотели?
Моряк помолчал, вздохнул и посмотрел в окошко.
— Я много раз ошибался, Николай Петрович. Многого не сделал. И всю жизнь корю себя за это, — он повернулся к мальчику и сменил тему, — нравится маяк?
— Еще бы! — радостно ответил Колька, — такого точно нет ни у кого из моих друзей!
— Если захочешь, могу и для твоих друзей что-нибудь сделать, — предложил моряк.
— Ой, у меня их много, — отмахнулся Колька.
— Разве бывает много друзей? — спросил вдруг пан Тадеуш, — друг — это не просто знакомый или человек, с которым ты говоришь, играешь, видишься и шутишь. Друг — это тот, кому ты можешь рассказать самое сокровенное и знать, что он сохранит все в тайне, поймет тебя и поддержит.
— Я рассказал вам о своей мечте, но ведь это не значит, что мы друзья, — возразил Колька.
— Ты рассказал мне о ней, потому что знаешь, что я не расскажу о ней никому из твоих знакомых, потому что я их не знаю. Так ведь?
Мальчик пожал плечами. Пан Тадеуш был прав.
— А кому из своих знакомых там, в городе, ты можешь о ней рассказать?
Мальчик задумался, вертя в руках подаренный маяк.
— То-то и оно, что никому, — протянул пан Тадеуш, — но ты не грусти. У тебя же ж вся жизнь впереди. А, быть может, даже этим летом ты обретешь друга. Такого старого, морщинистого в растянутой тельняшке и белой фуражке, — рассмеялся моряк.
— Я был бы рад дружить с вами, — сказал Колька.
— Ну, поживем — увидим, — тихонько произнес пан Тадеуш и снова взглянул в окно.
— Пойду я, — сказал мальчик, — пока бабушка с дедушкой меня не потеряли.
— Передавай им добрый привет от меня, — пан Тадеуш проводил Кольку до крыльца, а сам вернулся в сад. Работы еще было много.
Колька улыбнулся и довольный пошел домой. Он вышел за ограду, закрыл калитку и посмотрел на соседа, который уже принялся за работу. Он расставлял банки на своем длинном дощатом столе во дворе.
— А можно я к вам еще загляну, пан Тадеуш? — крикнул Колька.
— А почему же ж нельзя, Николай Петрович? — отозвался мужчина, — буду рад. Буду рад.
И радостный Колька побежал хвастаться перед дедом своим подарком. Такого маяка точно нет ни у кого! Он застал дедушку за разгадыванием кроссворда. Он сидел за круглым столиком, нацепив на нос очки. Бабушка поливала петунии, которые еще вчера хотела вынести на улицу, но так и не вынесла.
— Холодный морской ветер… — вслух прочитал дедушка и задумался, прищурив глаза и глядя куда-то вверх.
— Бора, — ответил Колька.
— Ох, вот ты где, — хлопнула в ладоши бабушка, отставив лейку, — в следующий раз предупреждай, если уходишь. Я волнуюсь за тебя.
Колькина улыбка испарилась, когда он увидел строгое и обеспокоенное лицо бабушки. Он потупил взгляд.