Ноэль ткнулась в меня холодными ступнями, и я поднялась, огляделась и воровато подняла упавшее с пола одеяло, накинула его на девушку. В какой-то момент мне показалось, что на её руке сидит какое-то насекомое, вытянутое, тёмное, словно личинка тальпы. От мгновенного испуга крошечный огонёк вспыхнул на руке.
Это не было насекомое, просто причудливый и отчего-то тёмный шрам чуть повыше локтя. Присмотревшись, я с удивлением поняла, что шрам напоминал по форме букву, то ли "Д", то ли «Н». Вероятно, в детстве она — или кто-то из её друзей — на спор вырезали первую букву имени… Мне ли не знать, какие бывают в детстве сумасшедшие друзья! И ведь родители не заметили, не сводили к целителю, а застарелые шрамы лечатся очень плохо даже у нас.
Да какая мне разница? Я залезла наверх и уставилась в потолок. Скорей бы заснуть. Не хочу думать ни о чём плохом. Я всё для себя решила, отсекла воспоминания и начала новую прекрасную жизнь. Но шовчик — тоска с едким привкусом вины — всё ещё кровоточил, и я не знала, когда перестану вспоминать то, что вспоминать не нужно. Того, кого вспоминать не нужно. И свой от него уход, больше напоминавший трусливое малодушное бегство…
…Верёвочный мост через Лурдовское ущелье. Мокрую траву до колен. Ехидную улыбку в тёмно-серых глазах и этот насмешливый голос, протяжное "малявка Хортенс"…
Засыпая, я поклялась себе завтра же отыскать Армаля и потребовать обещанный букет белых лилий.
Глава 22. Будни и хлопоты
Потребовать букет лилий у Армаля Гийома на следующий день не вышло, потому что на следующий день и вообще в течение ближайших пяти дней я попросту его не видела, а дел и знакомств в новой жизни было более чем достаточно.
В одном директриса оказалась права: учёбе в КИЛ уделяли немалое время. Как оказалось, деление на подразделения в соответствии с выбранными направлениями начиналось со второго учебного полугодия первого курса, первые же четыре месяца у нас планировались преимущественно занятия общей тематики и индивидуальные консультации. Учебный план был насыщенный: лайгон, будь он проклят, медитативная концентрация, литература, естественный мир и география, анатомия и биология, физическая культура (о, Стальная космея!), танцы, даже этикет! И, разумеется, история — как политическая история Айваны, так и история магии и развития благих даров. Я снова вздрагиваю от этого привычного вроде бы словосочетания, а губы горят. Настанет ли когда-нибудь день, такой, чтобы я снова начала спокойно его слышать?
На первой же перемене — между занятиями было приблизительно двадцать свободных минут, предназначенных для отдыха, перехода из одной аудитории в другую, посещения дамских комнат и тому подобного — Аннет увлекла меня к небольшой лавочке у окна.
— В нашей комнате всё время кто-то есть, поговорить невозможно! В библиотеке царствует эта жуткая мегера, забыла её фамилию, с синими волосами!
— С зелёными, — поправила я, то и дело оглядываясь.
— В прошлый раз была с синими… Прикинь, она замахнулась на Беренис палкой!
— Она не только замахиваться может. Когда я заходила в библиотеку, она этой палкой отдубасила какого-то мальчика.
— Мальчика? — почти восторженно восклицает Аннет и смотрит на меня жадными глазами, как будто я сказала неприличное слово. — А что за мальчик?!
— Тебе не понравится, — хмыкаю я. — Такой страшненький, пугливенький и рыжий.
— Рыжий? А-а, это заморыш Дикьен, — отчего-то я не удивлена, что спустя всего несколько дней с начала учебного года Аннет уже знает имена всех первокурсников из КБД. — Да, Дикьен — провальный вариант. Из простых и вообще… хлюпик.
В устах Аннет это звучит как смертный приговор.
— А что насчёт Армаля? Армаля Гийома? Он такой, с тёмными волосами…
— Гийом?! — тут же перебивает меня Аннет. — О-о-о, Армаль — это лакомый кусочек, он просто чудо! Он, — голос подруги понижается до шёпота, — племянник самого Корба Крайтона! Можешь себе представить?!
Она смотрит на меня широко распахнутыми тёмными глазами, очевидно, ожидая восторженного визга. Изобразить необходимый восторженный визг я при всём желании не могу, но послушно ахаю.
— А почему ты спрашиваешь? Ты его уже видела? — надо же, Аннет ещё не в курсе с кем произошло моё эпичное столкновение? — Боюсь, у нас будет слишком большая конкуренция. Происхождение идеальное, а ещё он красавчик и вообще душка. Возможно, его сосватали до рождения.