Отмечу также, что кроме Михновского здесь лечился Фредек Валигура, когда, наевшись сырых грибов, занемог. Ему была дана ложка касторки.
Я не хочу утомлять читателей, потому что, хотя о каждом шалаше можно написать целую книгу, их истории все же похожи друг на друга.
У каждого шалаша есть ответственный хозяин, есть постоянные жильцы и случайные гости; всегда напросится кто-нибудь, кто потом дров наломает, а избавиться от него будет уже сложно; всегда есть тот, кто рассказывает сказки, и есть садовник.
Появляются новые шалаши, а другие исчезают без следа.
В высшей точке своего развития поселение насчитывало четырнадцать шалашей, почти семьдесят жителей, четыре корабля, площадку для собраний, начали делать вал и небольшой пруд, но закончить не успели — помешало возвращение в Варшаву.
На скамейке у креста — того самого креста в лесу, который Благородное Сердце и его товарищи украшали цветами, — собирались мальчики для совместного чтения.
Когда начали строить шалаши, эти мальчики обратились к властям с просьбой разрешить им построить шалаш не на горке, а чуть дальше, за пределами колонии. Они не хотели, чтобы им мешали читать; на горке же было слишком шумно.
Власти не очень поддерживали идею отдельно стоящих и удаленных шалашей; но поскольку любое начинание, имеющее просветительские и образовательные цели, власти всегда приветствовали, то и в этом случае соответствующее разрешение было дано.
Мальчики выбрали уединенное место, начали копать, наткнулись на корни; перенесли ветки в другое место — то же самое. Только на следующий день шалаш был достроен. Мальчики собрались, читали, все было хорошо. И каковы же были их изумление и гнев, когда назавтра они обнаружили, что их шалаш разрушен.
— Наверное, пастухи разрушили?
Кто разрушил, теперь уже неважно. Стало, однако, ясно, что жизнь в обществе, хотя и имеет свои плохие стороны, все же дает гарантию порядка и безопасности.
Мальчики обратились к бургомистру Милосны, тот выделил им лучший участок, который освободился после разрушения шалаша Маршалковского. Сразу разнеслась весть по Милосне, что в поселении появится профсоюзный шалаш — и шалаш № 9 до конца смены так и называли — профсоюзным. Позже, когда поток сказок начал иссякать и спрос на книги охватил широкие крути, был легализован устав Общества друзей чтения следующего содержания:
Общество друзей чтения
Устав
I. Цель Общества
1. Общество создано для совместного чтения и слушания рассказов и стихотворений.
2. Для реализации вышеуказанной цели члены Общества собираются вместе после обеда в собственном шалаше.
II. Состав Общества
1. Членом Общества может стать каждый, кого все согласны принять, и кто-то один должен дать ему рекомендацию.
2. Общество считается действующим, если в него записалось не менее пяти членов.
III. Правление Общества
1. Члены Общества выбирают председателя и библиотекаря путем голосования.
2. Библиотекарь берет книги для чтения и несет за них ответственность.
3. Председатель следит, чтобы члены Общества собирались в одно и то же время.
4. Председатель вместе с библиотекарем выбирают рассказы и стихотворения для чтения.
5. Председатель при согласии членов Общества имеет право принимать и исключать нарушающих порядок, опаздывающих и отсутствующих.
IV. Отчетность
1. Ежедневно после завтрака председатель отчитывается перед властями о вчерашних чтениях.
Коссовский стал председателем, Фабисяк — библиотекарем (и сразу же сообщил об этом в письме родителям).
В шалаше № 9 есть ворота, что-то вроде железнодорожного шлагбаума, который опускается во время чтения, чтобы никто не входил и не мешал. Шалаш настолько большой и представительный, что председатель Общества хотел даже попросить ксендза, когда тот приехал в субботу на службу, его освятить.
— А если ксендз обидится? — запротестовал кто-то.
— Чего ему обижаться? Ведь не собаки, а люди сидят в шалашах, — защищал свой проект председатель Коссовский.
Однако победила оппозиция…
Уже через несколько дней после основания Общества его член Трошкевич перешел на Лысую Гору и стал там председателем Второго общества друзей чтения…
Помните, как матросы «Грозы» становились потом капитанами собственных кораблей? И так всегда в жизни: вчерашний ученик завтра станет учителем, чтобы воспитать новые отряды руководителей.