– Ну просто как в воду смотрел! – хмыкнул Алексей. – Но не многовато ли для первого раза?
Недолго думая бросается в воду. Делать такое в Африке категорически не рекомендуется. Это в наших водоемах страшнее водяной крысы зверя нет. В центральной Африке водяных крыс не водится, их крокодилы давно съели. И Алексей тоже это знал, но желание как можно быстрее выбраться из дерьма, в котором сидит вот уже несколько месяцев, пересилило чувство осторожности. До кораблика рукой подать, кровожадных рептилий вроде не видать… сразу несколько грязно-зеленых бревен с глазами появляется на поверхности, как только плеснула вода. Алексей видит, но продолжает движение. Воды чуть выше пояса, дно вязкое, идти трудно. Поверхность озера неподвижна, с кораблика крокодильи спины видны хорошо, женщины затаили дыхание. Твари неспешно приближаются к человеку с обеих сторон, образуя вытянутую подкову. Алексей поудобнее перехватывает дубину. Крайний слева крокодил проявляет нетерпение, гибкий хвост работает быстрее, вытянутая морда высовывается из воды. Крокодил относительно невелик, длина от кончика носа до хвоста метра полтора. Но даже такая тварь может искалечить насмерть. Челюсти крокодила смыкаются, как железные тиски, разжать их невозможно. Только сломать или разрубить.
Алексей продолжает идти, держа глазом приближающегося крокодила. К счастью, природа ограничила рептилий в уме. Твари считают, что жертва их не увидит, если двигаться медленно. Когда до крокодильей башки остается чуть более метра, Алексей наносит сокрушительный удар дубиной прямо между глаз. Не медля ни секунды, хватает оглушенного крокодила. Пальцы сжимают скользкие челюсти, зубы служат дополнительной опорой. В полной тишине, нарушаемой лишь плеском воды, треск разрываемых сухожилий и костей бьет по нервам кувалдой. Несколько женщин валится на палубу бес чувств, две старушки визжат так, что стая птиц неподалеку всполошенно взмывает к небу, а мирно пасущиеся антилопы кидаются наутек сломя головы. Разорванный почти напополам крокодил падает на головы остальных, окрашивая воду в коричневый цвет. Запах крови лишает голодных тварей остатков здравомыслия. Забыв о человеке, они бросаются на бьющегося в агонии собрата. Алексей беспрепятственно добирается до прогулочного суденышка. Внушительная дубина гулко ударяется об пол. Пальцы сжимают борт, словно когти дракона, кораблик заметно кренится. Алексей рывком выбрасывает тело из воды и оказывается на палубе. Старушечий визг обрывается, моторист громко икает, глаза женщин округляются до предела – взгляды всех прикованы к мужчине. Кожа блестит и переливается в солнечном свете, вздувшиеся мышцы покрывают тело эластичной броней, за спиной беснуются крокодилы и брызжет кровь… а еще странный гость полностью обнажен. Сочетание убийственное! Маркетологи превосходно осведомлены об этом, потому так любят показывать в рекламе туалетной воды мокрых мужчин, рывком покидающих бассейн. Хрустальные брызги, мокрая щетина на мужественной морде лица, презрительный взгляд и мышцы, мышцы, мышцы … купившиеся на этот образ женщины обязательно прикупят флакон пахучей жидкости для своих толстунчиков с писюньчиками.
Алексей подхватывает с пола чью-то шляпку, взглядом прося прощения. Широкополый головной убор из натуральной соломки идеально подходит для временного прикрытия гениталий, а пучок искусственных розочек на шелковой ленте придает изящество и немного пикантности. Пластиковое сиденье чуть слышно скрипит, принимая на себя тяжесть мужского тела. Алексей коротко трясет головой, избавляясь от лишней воды, брызги веером летят на палубу. Взгляд на моториста и короткий кивок означают, что экскурсию можно продолжать. Тарахтит мотор, пугая тишину, кораблик плавно скользит по глади воды. Алексей, как ни в чем ни бывало, отворачивается, задумчивый взгляд рассеянно скользит по листьям кувшинок. После всего, что с ним произошло за последнее время, ему абсолютно все равно, откуда взялся здесь экскурсионный кораблик и о чем думают сейчас эти чистенькие женщины. Чутье подсказывало, что приключения подходят к концу.
ГЛАВА ДЕВЯТАЯ
Утро. За окном моросит дождь. Уставший за ночь ветер вяло теребит листву, пытается переворачивать бумажные клочья в разворошенном мусорном баке и даже гонит рябь по лужам, но быстро выдыхается и прячется на вершинах деревьев, слабо шевеля макушками.
– Заунывный ветер гонит… э-э … чего так ветер-то гонит? А-а, вспомнил – стаю туч на край небес. Ель надломленная стонет, глухо шепчет темный лес, – шепчет Алексей. – Некрасов, что ли?
Он один на кухне, вокруг ни души, сквозь огромные окна глядит сумрачный день. Кухня непривычно велика, вдоль стен громоздятся сложные электронные аппараты для приготовления и хранения пищи.
– Интересно, это понты такие для богатых или действительно необходимо? – негромко произносит Алексей, обводя взглядом кухонное оборудование. – Надо будет Ирку спросить.
– Не надо, – отзывается входящий Денис. – Это комплекс бедняка, вдруг ставшего богатым.
– Вероятно, ты прав, – согласился Алексей. – Вид этих прибамбасов греет душу твоей мамы, остальное не важно.
Денис садится за стол, пальцы касаются пульта.
– Кофе, чай или сок?
– Воды. Просто воды и ничего больше, – с улыбкой отвечает Алексей.
– Чего так?
– Боюсь привыкнуть.
– Интересное заявление… А я думал, ты станешь жить как все.
– То есть каждый день ходить на работу, веселиться на корпоративах … что там еще? – усмехнулся Алексей.
– Еще жена и дети. Тебе ведь за тридцатник перевалило, так?
– Так. И уже давно перевалило, – кивнул Алексей. – Только вот… – замялся он.
– Что только вот? Тяга к приключениям? – иронично спросил Денис.
– Я воды дождусь или нет?
– Какой воды!? – вытаращил глаза Денис. – А, извини … вот твоя вода!
Никелированный сундук, громко названный кухонным комбайном, с презрительным шипением наполняет стакан очищенной водой, тихий женский голос предлагает наполнить воду витаминным ароматизатором.
– Не надо! – отвечает Алексей.
– Не надо! – повторяет Денис, словно попугай.