- Hola, yo Cortana. Que puedo ayudar? (Привет, я Кортана. Чем могу помочь?)
- Э-э ... черт, где тут русский? - бормочет Алексей, ведя пальцем по выпадающему меню языков. - Вот!
- Привет, я Кортана. Чем могу помочь? - повторяет одноглазая женщина на мониторе.
- Здравствуй, старушка, отлично выглядишь. Как управлять этой машиной?
- Голосом.
- Да-а!? - поперхнулся воздухом Алексей. - Тогда поехали!
- Укажите маршрут, скорость и конечный пункт следования.
Голосовая помощница Кортана произносит слова четко, литературно правильно и, что особенно выводит из себя Алексея, абсолютно спокойно.
- Да ... маршрут ... блин, он на коммуникаторе!
- Так подключите его! - слегка меняет интонацию Кортана. - Следует использовать производственную спецификацию беспроводной персональной сети, известной как "голубой зуб". Или коммуникацию ближнего поля, что является простым расширением стандарта бесконтактных карт ISO 14443 уже сто лет!
- Благодарю за исчерпывающий ответ!!! - предельно вежливо отвечает Алексей, едва сдерживаясь, чтобы не разбить монитор рукояткой револьвера.
Связь устанавливается за пару секунд. На мониторе появляется карта острова с сеткой координат, оранжевая линия показывает маршрут, жирная клякса на конце означает конечный пункт - пустующий барак.
- Кортана, скорость движения максимально возможная на данной местности, моя безопасность высший приоритет, поехали!
- Вы подтверждаете приказ?
- Да!
Глава 9
Ракетовоз срывается с места, выбрасывая клубы сизого дыма. Толпа зевак шарахается в стороны, особо напугавшиеся палят вслед из пистолетов. Алексей облегченно откидывается на спинку сиденья, вытирает несуществующий пот со лба. Разумеется, происшествие не останется без внимания местных властей, о конфликте с захватом столь серьезно вооруженной машины уже известно. Надо срочно думать, что делать дальше!
- Да чего думать-то? - бормочет Алексей. - Или прятаться - но вопрос куда? - или удирать с острова на максимальной скорости, но опять же - куда? С одной стороны океан, с другой взорванный мной же атомный авианосец и радиоактивное побережье. Куды бедному крестьянину податься, вот в чем вопрос - Вильям Шекспир, Гамлет.
Управляемый компьютерной программой ракетовоз сворачивает с дороги. Тяжелая машина мчится напрямик к пункту назначения, спидометр показывает восемьдесят километров в час, что, мягко говоря, многовато для такой махины. Громадные колеса перемалывают в пыль дома из шлакобетона и фанеры, люди едва успевают выскакивать в последний момент. Возможно, не все успевают, но Алексею некогда заморачиваться мелкими проблемами бандитов, проституток и наркодельцов. В этой жизни надо за все платить, не так ли?
Машина прет сквозь поселок, как ледокол через торосы. Впереди показывается пустырь, высится некое строение с дырявой крышей и стенами из ржавого железа метров трех в высоту. Вокруг ни людей, ни машин, здание выглядит давно заброшенным. Пустырь зарос травой, вдоль ржавых стен тянутся вверх кусты и хилые деревья, и нет ни малейших признаков присутствия человека.
- Кортана, останови машину! - приказывает Алексей.
Ракетовоз послушно сбрасывает скорость и останавливается посреди пустыря. Глохнет мотор, на запыленном лобовом стекле играют солнечные блики, сквозь стенки кабины доносится слабый шум. Судя по всему, это приближается погоня разъяренных жителей города пиратов.
- М-да, отлично сходил в разведку! - невесело усмехается Алексей. - В сарае никого нет, а за спиной толпа жаждущих моей крови мирных пиратов и наркодельцов на пенсии.
Взгляд скользит по салону, ненадолго замирая на тумблерах, кнопках и рычажках, назначения которых Алексей не знает даже приблизительно. Монитор светится ровным голубоватым светом, одноглазая физиономия Кортаны в пиратской бандане с выражением ... зритель реалитишоу, блин, обалдевший от попкорна и пива! Голосовая помощница неожиданно изрекает:
- Ваше положение становиться опасным.
- Да неужели? - скривился Алексей.
- Пешая толпа не представляет угрозы, так как вооружена самозарядными ружьями, - стала объяснять Кортана. - Но следом за ней идет моторизованная группа на бронемашинах с тяжелыми гранатометами. Вас уничтожат.
- "Вас уничтожат!" - хмыкнул Алексей. - Нас, а не вас! Хотя тебе все равно, - махнул он рукой. - И что делать?
- Уничтожить противника, - как само собой разумеющееся сообщает Кортана.
И, как показалось Алексею, с некоторой издевкой.
- Ладно, приказывают уничтожить.
Алексей произносит эту фразу "на автомате", рука тянется к рычагу на двери, чтобы открыть и удрать как можно быстрее и дальше ... экран меняет цвет с голубого на зеленый, голова Кортаны исчезает, появляется пылающая оранжевым огнем бегущая строка: "Связь со спутником установлена. Местность сканируется. Определяются цели". Приходят в движение орудийные башни, выдвигаются боковые опоры, стальные башмаки упираются в землю, машина выравнивается по горизонту. Алексей в крайнем удивлении высовывается из люка на крыше по пояс. Сухопутный дредноут, "дитя" сумасшедшего оружейника, страдающего гигантоманией и общей е...анутостью, изготавливается к бою, словно космолет пришельцев - настолько дико и странно выглядит эта машина на пустыре. Танковые орудия опускаются, черные рты вот-вот выплюнут смертоносные заряды на головы людей. Алексей тотчас ныряет в кабину и плотно закрывает люк. Пушечный залп сотрясает ракетовоз, словно землетрясение, следует второй, третий, четвертый... шестой залп замыкает артналет. Вступают в дело пулеметы, сметая в прах оставшихся в живых. Машина мелко дрожит в такт выстрелам, раскаленные гильзы барабанят по обшивке, словно град размером с куриное яйцо. Алексей смотрит широко раскрытыми глазами, не в силах вымолвить слово. Он, конечно, слышал об автоматических оружейных системах, но никогда не видел в действии. И уж тем более не предполагал, что имеются на вооружении пиратов.