Ђ Быстро и безопасно, господин консул. Сразу видно, что вы хорошо поработили здесь, Ђ отвечает Знаменский, на лице появляется одобрительная улыбка.
Ђ Да, мы тут стараемся, Ђ кивнул консул, пожимая руку полковнику и вежливо кивая капитану Гаррисон. Ђ Садитесь и давайте без лишних церемоний. Зовите меня Виктор.
Ђ Валерий, Ђ представился Знаменский.
Ђ Линда, Ђ слегка наклонив голову, произносит Гаррисон.
Ђ Отлично выглядите, Линда. Слышал, что вы симпатичны, но на самом деле вы красивы! Не хотите перейти на дипломатическую службу? Ђ шутливо спрашивает консул.
Линда улыбается, серые глаза блеснули лукавинкой:
Ђ Я и так почти дипломат. Только инструменты другие.
Ђ Да, я увидел нарукавную эмблему разведывательного управления и пистолет в кобуре. Что ж, Ђ развел руки консул, изображая разочарование, Ђ обидно-досадно-ну-ладно! Перейдем к делу. Итак, в порту Дарвина разгрузка войск уже началась. С населением и местными властями проведена соответствующая работа, люди настроены в целом доброжелательно. Но есть одна проблема, Валерий Ђ аборигены. Они вышли из джунглей и перерезали дорогу вглубь континента примерно вот здесь, Ђ указывает консул точку на интерактивной карте, занимающей едва ли не полстены в кабинете.
Ђ А что значит Ђ перерезали? Ђ спрашивает Знаменский.
Ђ В буквальном смысле. Расположились табором по обеим сторонам и облагают данью проезжающий транспорт. Трасса очень важна, она пересекает весь континент, по ней перевозятся грузы из порта Дарвин дальше по городам и весям. Перевозчики и получатели грузом терпят большие убытки, срываются сроки доставки и тому подобное. Некоторые машины бесследно исчезают вместе с грузом и водителями. В общем, много шума и все ждут, что мы наведем порядок.
Знаменский качает головой, губы кривятся в презрительной улыбке:
Ђ А сами-то что? Вроде армия еще осталась.
Ђ Осталась, Ђ подтвердил консул. Ђ Но, видите ли, в чем дело, была проведена большая работа по разложению военных. То есть этой категории населения Ђ наряду с полицейскими и государственными служащими, Ђ выдавались кредиты на очень льготных условиях. Практически даром. Вояки обзавелись приличной недвижимостью, престижными марками автомобилей Ђ некоторые даже вертолетами! Ђ э-э… прикупили земельные участи… ну и так далее! Живут дома, соблюдение военной формы одежды не обязательно, три выходных в неделю Ђ словом, клоуны, а не солдаты.
Ђ Таких воевать трудно заставить, Ђ согласился Знаменский.
Ђ Особенно, если техника образца середины прошлого века, от физподготовки остался только фитнес, а нормы питания увеличены втрое, Ђ ухмыльнулся консул.
Ђ Но хоть как-то использовать это стадо можно?
Ђ Только как пушечное мясо, полковник, Ђ пожимает плечами консул.
… рай на чужом горбу. Сколько "умников" изощрялось в словоблудии, придумывая хлесткие фразы! Воевать чужими руками, проливать не свою кровь, да еще и за чужой счет Ђ мечта всех политиков и барыг. Частенько эта мечта овладевает и целыми народами. Ведь как здорово победить врагов и ослабить соперников. Особенно тех, кто в будущем могут стать врагами. Слабых легко подчинять, именно слабые и трусливые становятся рабами. Слабый человек спасает шкуру унижением, точно также поступают трусливые народы. И даже появление мужественного вождя, который готов пожертвовать собой ради свободы соплеменников, мало что меняет. Народ предателей и мерзавцев не способен сражаться за свободу, он может лишь обманом вырваться из оков рабства, чтобы снова стать рабом, но не людей, а золотого тельца. Ради материальных выгод и мнимого богатства люди-рабы предадут того, кто готов был отдать жизнь за них.
Золотой ошейник раба Ђ все равно золото, не правда ли? Добавьте сюда золотые цепи, ручные и ножные кандалы из драгоценного металла. А уж если ты, вдобавок ко всему, окажешься в золотой клетке Ђ жизнь удалась, твой портрет в полный рост превратится в икону для потомков, тобой будут гордиться и ставить в пример подрастающему поколению.
Издали асфальтовая лента шоссе похожа на аккуратно заросший шрам. Строители постарались уложить дорожное покрытие как можно ровнее, старательно избегая поворотов. Дорога получилась прямая, с небольшими подъемами и спусками. По краям растет колючий кустарник и низкорослые деревья, отдаленно напоминающие среднеазиатский саксаул. Полковник Знаменский останавливает джип на вершине холма. Отсюда хорошо виден лагерь аборигенов, до которого километра два. Мощная оптика показывает расположение палаток, в которых отдыхают "борцы за свободу Австралии". По шоссе бродят стайки мальчишек, время от времени вспыхивают драки, в которых подрастающее поколение выясняет, кто сильнее всех и потому может претендовать на большую часть добычи. А добычи нет, ибо городские власти предупредили перевозчиков о начале военной операции. Батальон территориальной обороны должен уничтожить тех, кто окажет вооруженное сопротивление и зачистить территорию. "Войско" все еще на подходе, хотя уже полчаса как должно "биться не щадя живота". Увы, "животы" стали слишком велики. И полковник Знаменский убедится в этом уже через несколько минут. А пока он приказывает начальнику артиллерии бригады привести в готовность батарею ракетных установок "земля Ђ земля".
Ђ Товарищ полковник, вам бы отойти подальше, Ђ просит нач.арт.
Ђ И не подумаю. Цельтесь точнее, Ђ отвечает Знаменский.
Приближающийся гул моторов оповещает саванну о приближении грозной силы. Словно железная туча, надвигается армада железных машин, на броне которых сидят железные солдаты. Неоднократно ремонтировавшиеся "Брэдли" тащатся по шоссе, вминая асфальт резиновыми нашлепками гусениц. Высокие борта увешаны тюками, мешками и баулами. Солдаты сидят на броне, и каждый воин внимательно следит за тем, чтобы его мешок не сорвался. Ведь там, в этих бабских узлах, хранятся постельные принадлежности, нижнее белье, косметика типа крема от загара и лечебного вазелина от геморроя, а так же палатки, накомарники, электронные отпугиватели насекомых и консервированные ананасы в сладком сиропе. Солдаты как на подбор Ђ рослые, упитанные Ђ средний вес 90 кг! Ђ сытые торсы раздуты бронежилетами пятого класса защиты, головы почти не видны из-за бронированных воротников, только макушки шлемов торчат да блестят стекла тактических очков. Штатная численность экипажа "Брэдли" три человека плюс шестеро в десантном отделении. Даже если доблестное воинство разденется до трусов, шестеро вояк в машине не поместятся по причине невероятно толстых жоп и пуз. Так что под броней, в кондиционированной прохладе маются командир, водитель и наводчик оператор.