"Что ж делать-то, а? Ђ подумал Знаменский, глядя через пробоину в стене на лунный пейзаж вокруг. Ђ Итак, некий мудак в главном штабе Сухопутных войск подсовывает главкому на подпись план, согласно которого сначала высаживаются не боевые части, а госпиталь для лечения скарлатины у туземцев Ђ миротворческая операция ведь! Ђ и штаб для рекогносцировки на местности. Хотя для рекогносцировки этой достаточно нескольких разведгрупп и результатов спутникового наблюдения. Спрашивается, на кой овощ это нужно и почему главком согласился? Ответ: уничтожение госпиталя с людьми и техникой дает козырь так называемой оппозиции в парламенте и правительстве требовать отмены операции, так как командующий группой войск, то есть я, не принял мер, не обеспечил и так далее, в результате чего неоправданные потери и все такое. И даже штаб уничтожен и сам он погиб. Войска обезглавлены, надо приостановить операцию, во всем разобраться и тому подобное. В результате потеряно время, противник сможет подготовиться, люди из администрации президента проведут зачистку в главке и … и что еще? Кое-кому позарез нужно время! Розенфельд? Ведь его долбанная "утимка" здесь, в Техасе. И дело не в штаб квартире со всеми удобствами, у него таких много. В чем? В лабораторном комплексе с уникальной аппаратурой и людьми, которые обладают уникальными знаниями и навыками. Они создают нечто или некто, и это самое некто будет пострашнее тех сверхлюдей, которых должны были выродить тетки на острове. А может, уже и выродили, только на других островах, мало ли мест на Земле, где можно обустроить ферму для малолетних сверхчеловеков. Тогда чего уперлись в Техас? Папа Карло Розенфельд стругает очередного буратина, которого ни огонь ни вода не возьмет, пуля не пробьет и танк не раздавит? И буратин этих надо успеть сделать много, так как рассчитывать на обычных людей в качестве прислуги и солдат уже нельзя. Так что ли?"
Валерий снимает шлем. Слабый ветер шевелит волосы, приятно обдувает потное лицо. Взорванные вертолеты догорели, в воздухе витает запах горелой человечины и окалины. Солнце клонится к закату, жара медленно спадает, окружающая пустыня кажется мирной и спокойной. Знаменский достает личный коммуникатор, с сомнением глядит на экран. Вообще-то игрушка не простая, есть защита от прослушки, от пеленга, блок шифровки и дешифровки, не горит в воде, не тонет в огне, и другие примочки, которые делают обычный смартфон очень надежным средством коммуникации. И стоят такие штуковины, как автомобили представительского класса.
"Надо связаться с Артемьевым, Ђ решает Валерий. Ђ Хрен ли тут сидеть и ждать непонятно чего!" Сигнал вызова со скоростью света ударяется в приемный блок секретного спутника, преобразуется в тысячи ложных и один истинный, молниеносно проецируется на десятки других спутников с отдельными алгоритмами шифрования, в эфир уходят тысячи обрывков непонятных сигналов, собрать вместе которые и определить получателя может только одни аппарат.
Экран генеральского смарта загорается тусклым зеленым огнем, из динамика слышится голос полковника:
Ђ Валерий Николаевич, вы?
Ђ Собственной персоной, жив и невредим, Ђ отвечает Знаменский.
Ђ Слава Богу, а то я решил было, что вас нет. Вы же молчали!
Ђ Да решил не шуметь раньше времени, мало ли что. Да и гости помешали, приперлись незваными кучей. Пришлось побить посуду.
Ђ Э-э, что вы имеете в виду?
Ђ Три вертушки с десантом для зачистки. Перебили всех, кого обнаружили. Меня Бог миловал.
Ђ Понятно. Что можете сказать о десанте? Ну, опознавательные знаки, если таковые имеются, модели вертолетов, вооружение.
Ђ Пришлите группу экспертов, Владимир Александрович, пусть разбираются они. И вертушки, и десант остались здесь, в полном составе.
Ђ Что? Ђ после непродолжительной паузы спрашивает Артемьев.
Ђ Понимаю, вам трудно поверить, но я перебил всех. Вертолеты сгорели, но несколько трупов уцелело, программное обеспечение экипировки тоже цело. Кстати, отличные костюмчики я вам скажу! У нас таких нет.
Ђ Так-так, минутку … Да, действительно, вертушки сожжены, трупов полно и вы один посреди всего этого великолепия, Ђ задумчиво произносит полковник. Ђ Спутник дает отличную картинку, можете фигу мне показать. Я ведь не поверил вам, Валерий Николаевич. Ну, что вы один перебили целый взвод очень непростых солдат, да еще и вертушки спалили. Побольше бы нам таких генералов, как вы!
Ђ Спасибо на добром слове. И что дальше, Владимир Александрович?
Ђ Увы, обрадовать нечем. Президент принял решение отложить операцию, подразделения отозваны, вы опять погибли смертью героя и … и я, честно говоря, не знаю, что делать.
Ђ М-да, я уже начинаю привыкать к смерти! Ђ улыбнулся Знаменский. Ђ А как дела у моих друзей?
Ђ В лабораторном комплексе Яши Розенфельда был сильный шум на днях. Комплекс сильно разрушен, локальные бои не затихают по сей день. Подозреваю, что их рук дело. Хотя посылал я их совсем за другим.
Ђ Надо бы помочь.
Ђ Надо, но как? Всеми делами заправляет Баранов и его люди. Вас надо вытащить. Вы там отдохните пока, а мне надо подумать. Я свяжусь с вами позже по другому каналу, этот стал опасным.
Глава 2.
Солнце опустилось до половины за гряду невысоких холмов. Тени стали гуще, выросли, потолстели и уже не стесняясь, захватывают все новые участки земли. Знаменский по-хозяйски оглядывает свои припасы Ђ нормально! Засветло он перебрался в другой модуль, который каким-то образом уцелел, только песком засыпало чуть не до крыши. Удалось разыскать остатки кухонного блока, где хранились консервы, хлеб и питьевая вода в пластиковых бутылках. Закончив перетаскивание провизии, Знаменский занялся оружием. Пистолет пулемет, который он снял с наемника, оружие не очень хорошее. В городских условиях, где бой ведется на короткой дистанции, он эффективен. Но здесь, так сказать, на природе, от этой пукалки толку немного. Прицельная дальность полсотни метров, разброс пуль огромный, механизм капризный. Достаточно щепотки песка и машинка "умирает" с раскоряченным затвором. То ли дело Калашников! С таким автоматом не стыдно и на другой планете высадиться, рептилоидов погонять. Валерий разыскал останки оружейной комнаты, выбрал себе АКМ почище, набил подсумки магазинами и дополнительно притащил два цинка патронов и ящик гранат. Усилил стенки модуля бронежилетами, снятыми с трупов, на крышу установил пулемет и оборудовал огневую точку, используя трупы бронированных наемников в качестве бруствера.