Выбравшись на солнечный свет, мчу стряхивать сплин и смотреть красоты природы – Усьвинские столбы. Они находятся в пяти километрах от парковки, и на последнем километре в гору меня, конечно же, застаёт дождь. Но разве можно отступить после картинок, подсмотренных в запрещенной сети? Конечно нет, и выручают меня в этом новые кроссовки, не зря купленные в поездку. А я ещё думал, брать их, не брать, казалось, чего там, в городских везде пройду. Ага. Какой я молодец, что взял, говорю себе, и потом буду повторять ещё много-много раз на протяжении всей поездки. Они не скользят, зато к концу похода по раскисшей лесной тропе становятся похожи на тракторы после пахоты. Мок я не зря, и вид действительно был впечатляющим. Голубое небо, зелёные деревья, блестящие после дождя, резко вздымающиеся скалы утёсов и столбов, контрастирующие со спокойными и пологими полотнами леса. Красота, от которой отвык, находилась на расстоянии протянутой руки. Уже не пожалел, что отправился в поездку. Если дальше так и будет, то писать буду кипятком на протяжении всего маршрута и без кипятильника.
Возвращаюсь в город через стелющийся по полям туман на фоне закатного солнца, видимо природа решила отсыпать компенсацию за дожди. А тем временем в Перми никто не спит. Работающий в 12 ночи «Макдональдс» осаждают зомби-синеботы, желающие взять закуску к выпивке. Сотрудники вяло обороняются, но сдают позиции и отпускают гамбургеры всем подряд.
Длинный день, который уложился всего в две странички дневника. Заселяюсь в хостел-отель, сделанный из квартиры, с мыслями о том, что бы я хотел увидеть утром.
День 5. Пермь – Екатеринбург
А увидел я сплошной ремонт в городе. Из-за него улицы убиты, пыль стоит столбом, и даже памятник пермскому медведю спрятался за забором. Вместо косолапого приходится фотографировать уши пермяка, которые солёные. Легенда гласит, что тут добывали соль, её носили в мешках на плечах, мешки натирали уши, те становились красными и являлись отличительной приметой работников соляного промысла. Ни одного пермяка с красными ушами, или хотя бы с мешком я не встретил, поэтому ставлю эту легенду под сомнение. Но хотя бы знаменитый арт-объект «Счастье не за горами» на месте. Счастье действительно не за горами, оно всегда здесь.
В дальнейший путь опять беру с собой девчонок, которых подвозил раньше, чтобы было веселее, – и вперёд, к первой крупной остановке, Екатеринбургу. Но сначала – Кунгурская ледяная пещера, появившаяся абсолютно случайно на моём маршруте по совету подписчика. Она находится по пути в Екатеринбург в 100 километрах от Перми. Тут нам обещают полтора часа зимы – в подземелье от −5 до +5 °C – минимум за 700 р. (это цена экскурсии). Есть более навороченные варианты, например, за 900 р. с лазерным шоу и прочим блек-джеком. Мы люди простые, экономные, дорога долгая, берём подешевле. К сожалению, без экскурсии туда не попасть, приходится полтора часа дожидаться её начала. Прогуливаемся по непримечательным окрестностям, забираемся на горку и ведём великосветские беседы. Наконец-то запускают. Интересно, что входную дверь закрывают с улицы на замок. Чтобы выбраться отсюда, нужно пройти минимум полтора километра до конца маршрута к другому выходу. В самой пещере холодно, хотя среди туристов был мужественный дядька в шортах. Мой опыт спелеолога ограничивается посещением Мраморной пещеры в Крыму да сенотов в Мексике. Размер этой пещеры поражает, она огромна – седьмая по протяжённости гипсовая пещера в мире, длиной около восьми километров, возрастом десять тысяч лет. Все эти увлекательные факты сообщает нам замогильным голосом полумёртвая экскурсоводша, которую, видимо, заморозили местные холода. В пещере больше 50 гротов, каждый подсвечен на свой лад, что придаёт им некую сюрреалистичность. К свету – самые большие вопросы: он грубых оттенков, и не подчёркивает красоту, а скорее напоминает то, как маленький ребёнок раскрашивает раскраску. Возможно, он и был дизайнером сих катакомб. Но даже и без цветной подсветки гроты, подземные озера, ледяные столбы удивляют тем, что способна создать природа за тысячелетия. Выключают свет, и мы оказываемся в кромешной темноте. Не видно вообще ничего, если только какой-то умник не начнёт махать телефоном во все стороны от страха. Это необычное ощущение отсутствия зрительной информации чем-то напоминает потерю обоняния при ковиде. В абсолютной темноте все остальные чувства становятся ярче. В пещере иногда проводят экскурсии, на которых люди в полной темноте и тишине сидят и медитируют. Интересно было бы попробовать. А ещё интереснее понять, как они там не мёрзнут. О, солнце, идущие на свет приветствуют тебя! Наконец-то жара!