Пытливый читатель спросит, зачем нужна такая тщательная разведка? Все очень просто, Глеб не хотел бросаться сломя голову к первому попавшемуся поселению, вдруг их жители с не очень добрыми названиями орк, волколак, гоблин, не захотят с ними разговаривать и тем более помогать, может они просто сварят их на обед и будут рады. А значит нужно потратить некоторое время на разведку местности, изучению подходов к поселениям, укромные места, а раз все равно они занимаются изучением местности, то почему бы не записать места, где можно добыть воду и питье.
Вдруг до них донеслись крики и звон железа, Глеб обернулся к спутникам, убедиться, что они тоже это услышали. Стараясь соблюдать осторожность, они поднялись на холм и залегли за соснами. Под ними была дорога, а на ней шло побоище, похоже две группы, что-то не поделили и одна из них явно проигрывала. Еще несколько минут, и они дрогнули и побежали. Когда крики отступающих и победителей скрылись вдали. Глеб спрыгнул на дорогу и бросился к трупам. Нет, это были не люди, а какие-то клыкастые твари. Все-таки он был прав, не бросаясь к ближайшим поселениям без разведки. Торопясь он вырвал из рук одного из них лук и выхватил из колчана стрелы, а последовавший за ним Влад подобрал топор. Едва друзья поднялись к оцепеневшему от ужаса Кроко, как услышали возгласы возвращавшихся победителей. Не теряя ни мгновения, они бросились наутек, и правильно сделали, вслед за нами раздались сердитые крики и яростные вопли. Следуя теории шпионских фильмов, они забежали в ручей и побежали по нему, затем поднялись по каменистой насыпи, а затем забрались на уступы, ящер же забился в какую-то щель внизу. Приготовив оружие, друзья стали ждать погоню. Но ее не было, толи преследователи потеряли их след, толи украденное не представляло особой ценности. Успокоившись, ребята спустились и вытащили дрожащего Кроко из его норы, тот сразу набросился с упреками:
- Вы што тфорите, ессли пы с ними пыл хоть отин фолколакк, фам пы не посторофилось.
- Ну, извини, не знаю, что на меня нашло, - извинился Глеб.
Влад и не думал извиняться, он рассматривал свой трофей, ему явно нравилось приобретённое оружие, хотя если честно, это была грубая работа. Обычный топор с одним лезвием и длинным топорищем, предназначенный для рубки деревьев, ну или голов.
Немного покружив, троица вышла на свою поляну. Друзья обступили их и засыпали вопросами. Оставив на растерзание загордившегося Влада, Глеб отвел в сторону ящера и спросил.
- Слушай, а много у вас таких страшилищ живет?
- Оркхов штоли? - спросил тот. - Та полно, ессть еще гоблины, гремлины, волколаки...
- Фигасе, а гномы там или эльфы?
- Хномы? Ретко, ссыро им тут тля них та и ссачем тепе эти пройтохи? А элфы фоопще на том кхраю империи шивут, ф счарофнном лесе. Их Император нелюпит еще польше чем...
- Чем кого? - Глеб пытливо посмотрел на замолчавшего ящера.
- Чем осссталных, - наконец нашел слово ящер.
- Даа, дела. Слушай, ты ведь местный, может, знаешь, есть тут какой-нибудь заброшенный дом, сарай или пещера на худой конец.
- Есссть хрот, у реки, он сейчасс сухой, - обрадовался ящер.
- Отлично, завтра сходим, посмотрим, хорошо?
- Как скашшешь, - чему-то расстроился он и отвернулся, прерывая разговор.
Глеб пожал плечами и стал рассматривать свой трофей. В принципе ничего такого в нем не было. Добротный деревянный лук, плетеная тетива, стрелы с железными наконечниками и разноцветными перьями. Он взял его в руки и пошел тренироваться. На этом второй день Глеба и его друзей подошел к концу, опять спали у костра, но теперь дежурили по двое и дежурные были вооружены более серьезно.
Элландриэль
Глеб, Рома и Кроко, шли в восточном направлении. Как обычно, Глеб фиксировал на своих листах ландшафт, а патлатый Рома, держа на изготовке лук, внимательно осматривался по сторонам. Солнце уже перевалило за полдень, как они услышали жалобные крики. Встрепенувшись, Глеб, несмотря на протесты Кроко бросился на помощь, Рома следом, а за ним последовал и ящер. Вскоре они выбежали к реке, здесь ее русло было стеснено камнями, и уже образовались довольно стремительные пороги. На одном из камней едва держалась девушка, она звала на помощь, но уже как-то по инерции, сама понимая, что в этой глуши ее никто не услышит.
Не раздумывая ни секунды, Глеб бросился на помощь.
«Кажется, я начинаю понимать, почему его признали лидером» - нехотя подумал ящер.
Он почти допрыгал до несчастной, но оскользнулся и упал в бурный поток, и теперь та, к кому он так безрассудно пытался прийти на помощь, стала его спасительницей. Она успела выхватить его голову, когда он проносился мимо, и прижала ее к груди, давая возможность набрать воздуха. Кроко, понимая, что с каждым потерянным человеком он теряет в деньгах, осторожно вошел в воду и, аккуратно лавируя, почти добрался до потерпевших. Он покрепче ухватился за выступающий камень, выставил поперек протоки хвост и скомандовал: