Все разбрелись по своим делам, а там и ужин подоспел. Зайчатина по-эльфийски всем очень понравилась, наевшиеся друзья какое-то время поболтали и разбрелись по своим местам спать.
Следующий день встретил их грозой, хорошо, что дров насобирали достаточно, да и провизии пока хватало. От нечего делать, Глеб взял один из ножей и стал рассматривать, обычная ржавая железка, даже без ручки. Он взял камень и стал им пытаться заточить нож. Вдруг, после очередного движения с ножа слетела искра и к удивлению Глеба, прожгла в камне дыру. Он подозвал друзей и после нескольких попыток, ему удалось повторить фокус. Элла отобрала у него нож и стала водить пальцем по едва видному рисунку на лезвии.
- Нет, это не эльфийская работа, и не гномья, наверное, - сдалась она, возвращая нож. - Одно могу сказать, если его привести в порядок и узнать, что в нем за магия, то на вырученные деньги можно, как минимум купить коня и неплохое снаряжение. Интересно, остальные тоже магические?
Влад схватил один из ножей и стал трясти и махать им.
- Эээ, сэр, ты, что убить нас решил? - всполошилась Элла. - Сейчас нашлешь огненные стрелы какие-нибудь, или в камень превратишь ненароком.
У Влада отобрали нож. И принялись рассматривать, передавая их рук в руки, но никто ничего не придумал. Тогда решили привести их хотя бы в порядок. В течение всего дня их затачивали и полировали. Из ветки дуба вырезали рукоятки. А Элла меж тем, пыталась разгадать магию, вложенную в них, но так и не преуспела в этом. Под конец их завернули в заячью шкурку и убрали подальше.
Обед состоял из той же зайчатины, уже набившей оскомину даже, несмотря на Эллины травки. После обеда, как обычно стали болтать ни о чем, как вдруг заметили, что среди них нет ящера.
- Никто не видел Кроко? - спросил Глеб.
Как оказалось, никто не мог припомнить видел ли он ящера хоть раз за сегодняшний день. Зажегши факелы, друзья обошли грот, но его нигде не было.
- Опять пошел лягушек своих ловить, - предположил Влад.
Так как версия была единственная, решили ее и придерживаться. Когда все опять расселись, Элла подсела к Глебу и спросила.
- Слушай, а кто он вообще такой? Как с вами оказался?
- Ты о Кроко? - переспросил он и, получив в ответ кивок, продолжил, - ну он ящер.
- Это я вижу, - раздраженно ответила Элла, - вы ведь перемещенцы, а он вроде как местный.
- А, ну да, - поняв, что от него хотят, Глеб рассказал историю встречи с ящером.
- Не нравится мне он, - задумчиво произнесла она.
- Да ты что? - Возмутился Глеб. - Он же тебе жизнь спас.
- Это да, но ящеры обычно так не поступают. Это народ вороватый и скользкий, они ничего не делают без своей выгоды.
- Нет, Кроко не такой, - стал горячо убеждать ее Глеб. - Он ни разу еще нас не подвел, и очень даже помог.
Ему показалось, что он убедил девушку, но та все равно выглядела задумчивой. А спустя полчаса в грот вошел Кроко. Он был очень доволен, на вопрос где он был, ответил, что охотился и в качестве доказательства, высыпал из своей сумки два десятка рыбех, очень похожих на привычных Глебу окуней. Обрадованные парни удовлетворились ответом и принялись готовить ужин и только эльфийка, нахмурившись, следила за ящером.
Капкан
Следующее утро было солнечным. Проснувшись раньше всех, Глеб взял лук и вышел из грота. Поднявшись на вершину водопада, он с явным удовольствием огляделся. Не часто выпадает жителю мегаполиса увидеть такую девственную красоту. Правый берег был весь покрыт сосновым лесом, меж них проскальзывали ельники, а иногда и рощицы лиственных растений, правым же берегом завладел лиственный лес, дубравы, осинники и рощи других деревьев, названия которых Глеб не знал. Потоки воды, под его ногами, падая, разбивалась на мириады разноцветных капелек, образуя красивейшую радугу, а из-под нее успокоившаяся река, слегка петляя, уходила куда-то за горизонт. Кристально чистый воздух, насыщенный пьянящими лесными ароматами кружил голову. Глебу отчего-то захотелось, как в детстве, смеяться, прыгать на одной ножке, а затем, распахнув объятья этой немыслимой красоте набрать в грудь побольше воздуха и закричать изо всех сил.
И он уже собирался все это проделать, как вдруг услышал шорох. Он резко обернулся и увидел, что немного выше по течению к реке вышло стадо косуль, Глеб не был уверен, что это были именно они, но почему-то именно это слово всплыло у него в голове, пока он выхватывал лук и накладывал на него стрелу. Похоже, животные его не заметили, а так как он стоял с подветренной стороны, то оказался для них невидим до самого последнего момента. Стрела впилась в шею одного из них, и стадо бросилось наутек, Глеб за ними. На его счастье, раненое животное очень быстро теряло силы и, сделав с десяток скачков, упало, а через пару минут перестало биться. Довольный парень взвалил добычу на шею и, насвистывая, стал спускаться с водопада.