Цепеш
Летопись начертанная кровью
Ночные охотники, дети Тьмы или просто вампиры. Их называют по разному, но суть их неизменна. Они живут в собственном, отличном от привычного мире. Там нет любви и милосердия, но есть честь и верность своему клану. Бессмертные воины и маги, обретшие невиданные для человека возможности. Они не поклоняются богам, надеясь со временем сами получить подобное могущество. Здесь гордость наивысшая добродетель, а смирение и покорность стоят наравне с трусостью и предательством. Но что случится, если однажды один из вампирских кланов узнает, что ими пытаются управлять с момента появления в реальности?
Глава 1. Шутка.
"Крылатый серафим, упав с лазури ясной
Орлом на грешника, схватил его, кляня,
Трясет за волосы и говорит: "Несчастный!
Я - добрый ангел твой! узнал ли ты меня?
Ты должен всех любить любовью неизменной:
Злодеев, немощных, глупцов и горбунов,
Чтоб милосердием ты мог соткать смиренно
Торжественный ковер для Господа шагов!
Пока в твоей душе есть страсти хоть немного,
Зажги свою любовь на пламеннике Бога,
Как слабый луч прильни к Предвечному Лучу!"
И ангел, грешника терзая беспощадно,
Разит несчастного своей рукой громадной,
Но отвечает тот упорно: "Не хочу!"
"Земля обетованная", вряд ли вы поймете, до какой степени я ненавижу эту страну. Она просто переполнена всем тем, что вызывает у меня только отрицательные эмоции. Многочисленные святые места, а точнее "места Силы", на которые и опираются всевозможные "пастыри людского стада". Местное население тоже не повышает настроение, как и многочисленные паломники к святым местам. Немудрено, что здесь свили свои уютные гнездышки несколько штаб-квартир охотников на нас. Кого нас, спросите вы? Названий много, но не в них честно говоря дело. Мы привыкли называть себя Сородичами, люди же повесили на нас ярлык кровопийц. Вот именно, таких как я вполне спокойно можно назвать вампирами.
Порой у меня возникает вопрос: "Отчего большинство людей испытывают перед нами такой иррациональный, панический страх и огромную, всепоглощающую ненависть?" Ведь с древнейших времен им были известны многие магические существа, но никто не вызывал большей ненависти, чем вампиры. Нам приписывались все случаи смертей, так или иначе связанные с магией, причем оправданной была едва 1/10 часть. И до сей поры бытует мнение, что основной целью мне подобных является уничтожение большей части людей, а обращение оставшейся части в своих рабов.
Отсутствует элементарная логика. Эта версия МОГЛА БЫ рассматриваться хотя бы как теория лишь в том случае, если бы мы были способны к продолжению своего рода естественным образом. Видите сколько сослагательных наклонений. А куда денешься, пришлось использовать. К сожалению, все без исключения Сородичи способны создавать себе подобных лишь из людей. А на кой нужен новообращенный из рабов? Какой с него толк, кто был рабом, тот рабом и останется. Нет, для обрашения используется лишь элита человеческого общества.
Мне отчего-то кажется, что главная причина вампирофобии отнюль не в этом. Большую роль играет тот факт, что вампиры ранее были людьми. Людской массе вообще свойственно ненавидеть тех, кто выделяется над среднестатистическим уровнем, а особенно наделенных магическими способностями. Это доказывалось на протяжении многих веков. И если гадалок, знахарей и даже магов хотя и боялись, и ненавидели, но все же придерживались некоторых неписаных правил поведения (особенно при благоволении к последним некоторых власть имущих), то относительно вампиров не существовало никаких правил кроме одного: "Уничтожить!"
Удивительно, но это самое людское стадо благоговело перед церковью, отличавшейся крайней жестокостью в своих расправах. Хотя, почему нет. "Блаженны нищие духом, ибо они унаследуют царство небесное" - говорится в церковных книгах, этом своде правил для рабов божьих. Любое отклонение от заведенного стандарта - грех, но лишь в том случае, если эти возможности не используются во благо церкви. Церковь становится монополистом в сфере оккультизма и естественно, что все идущие по пути знания, особенно по Пути Тьмы, становятся злейшими врагами. Вампиры же занимают в этом списке почетное первое место. Этому способствовали 3 основных фактора:
– происхождение вампира от человека. Это служило неоспоримым свидетельством того, что человек в состоянии прейти на иной уровень бытия, приобрести широкий спектр ранее не доступных возможностей при этом становясь недоступным для влияния системы;
– бессмертие, а точнее будет сказать бесконечная продолжительность жизни. Это ставило под сомнение всю доктрину церкви о том, что лишь их бог способен дать человеку жизнь вечную;
– обращение вампирами лишь наиболее выдающихся, незаурядных представителей человеческого рода. Избавленные от старости, болезней, получившие вечную молодость и неограниченое время для развития, вампиры со временем обретали все большую силу, становились способны противостоять не только церковным влястям, но и тем, кто находился над ними. Появился уникальный шанс со временем сравниться по могуществу с богами, что и вызвало со стороны церкви такую бурную реакцию.
Менялись времена, менялись и методы церкви. Уже не было доступно проведение тотальной охоты на вампиров, поскольку в общественном сознании вампиры превратились в мифических персонажей, разумеется, наделенных всеми возможными отталкивающими чертами. Но это на потребу широким массам. Для тех же, кто пытался всерьез заняться этой темой было приготовлено множество фальшивок, в которых совершенно терялись крохи достоверной информации.
Ладно, что-то расфилософствовался я. Наверное, обстановка так плохо действует. Радует меня только то, что надолго я на "земле обетованной" не задержусь. Вот только выполню возложенное на меня поручение и домой, в ставшую родной Резиденцию. Даже постоянное брюзжание Наставника сейчас кажется милым и ласковым. Как наяву представляются его последние инструкции перед этой поездкой.
– Запомни, - говорил он мне, - эта милая шуточка надолго испортит настроение этой шайке ублюдков, называющей себя "Воинами Света". Главное, чтобы "груз" дошел по назначению без эксцессов и вовремя, а то ведь нужную кондицию потеряет.
Ну зачем надо было посылать меня? Мало ему того, что я им эту идею буквально на блюдечке с голубой каемочкой преподнес? Ох уж это начальство, шило у него в заднице, у начальства. Видите ли, я свою ауру хорошо маскирую, меня опознать сложнее. И ладно бы хоть эскорт хороший выделил, а то дал парочку гулей, сказав, что "молодежь опыта должна набираться, у них уже Обращение не за горами". Нет, я понимаю, что выращенных в лаборатории тварей взять никак не получилось бы, это все-таки не погром, а тонкая, изящная гадость нашим заклятым врагам.
Вам наверняка интересно узнать, кто такие гули? Нет ничего проще, слушайте и запоминайте. Гуль - смертный человек, выпивший кровь вампира. То небольшое количество вампирической крови, что течет в его жилах, дает гулю некоторое увеличение естественных возможностей организма. Эти возможности во многом сходны с возможностями вампира, но на порядок слабее. Через некоторое время кровь вампира в организме гуля распадается и ему требуется новая порция. Обычно это происходит примерно за один месяц, но тут много факторов. Основным, правда, является то, с какой интенсивностью гуль использовал полученные возможности. Случалось и так, что новая порция крови Сородича требовалась гулю уже через несколько дней.
Зачем нам нужны гули, если они являются лишь слабым подобием вампиров? Прежде всего, перевод человека в такое состояние является неким подобием испытательного срока перед Обращением. Мы проверяем его способности, наблюдаем, чтобы не произошло нечто наподобие мании величия. Также это хорошая страховка от попыток проникновения к нам наших врагов. Да, случалось и такое, как ни трудно в это поверить, редко, но случалось. Некоторые гули, чей уровень показался слишком низким для инициации, так и остались в этом состоянии. Впрочем, их положение не так уж плохо. Да, они были признаны непригодными для превращения в полноценного Сородича, но в качестве гуля они продолжают приносить существенную пользу. Они ведь тоже бессмертны, только для этого им требуется постоянная подпитка нашей кровью.