Шаткое равновесие, никто из нас не может одолеть, но и отступить не представляется возможным. К тому же Спящий очень результативно огрызается, и вот уже Цимитсу падает навзничь, сминаемый невидимой рукой в бесформенный ком. Через несколько секунд хоровод зеркал с печальным звоном превращается в облако стеклянной пыли и я даже не могу сказать, удалось ли Ласомбре убраться в более безопасное место. Во всяком случае, его тела я не вижу, но и его присутствия тоже. Внезапно краем глаза замечаю стремительный бросок — это Ден, заметив, что Спящий вроде бы оставил его без внимания, бросается в чисто физическую атаку. Пытаюсь остановить его, великолепно понимая, что это не небрежность Спящего, а трезвый и логичный расчет, но не успеваю. В Дена ударило древним, малопонятным для меня, но эффективным заклятием, рвущим связи между телом и душой и я великолепно осознаю, что жить ему осталось от силы секунду.
— Прости, Ден, — еле слышно шепчу я и делаю то единственное, чтобы хоть его смерть принесла его убийце проблемы, мало совместимые с жизнью.
Ритуал Возмездия, о нем много треплются в других кланах, не зная толком, что же это такое. Оно и понятно, он применяется чрезвычайно редко. По сути, для него нужно осознанно добить смертельно раненого соклановца и воспользоваться его кровью. Всей кровью без остатка. Сейчас был как раз такой случай.
Мертвое тело Дена мягко оседает на пол, но остается стоять силуэт, полностью повторяющие его фигуру и силуэт этот сформирован из крови Сородича. Вижу, как то ли от удивление, то ли от испуга расширяются глаза Спящего. И в этот момент управляемая мною кровь стремительно перетекает к нему, стремясь заключить в сеть, из которой будет очень сложно вырваться, если это вообще удастся. Спящий пытается обрушить на кровавый силуэт все доступные атакующие заклинания, но слишком сложно было уничтожить получившееся в результате ритуала Возмездия. При очередной попытке уклониться Спящий оказывается слишком близко ко мне. Понимая, что такой случай может больше и не представиться, выбрасываю катану в рубящем ударе, при этом почти садясь на шпагат в попытке все же достать до этого невероятно быстрого противника... Лезвие погружается всего на два сантиметра, но и этого мне вполне достаточно — ведь целил я в ногу с целью подрезать связки на ноге. Спящий с яростным воем обрушивается на пол и почти сразу же его обволакивает настигшее заклинание — прощальный подарок за моего убитого ученика.
И все же у меня нет никакой уверенности, что даже это сможет его прикончить, слишком велики силы у вампиров столь древнего возраста. Именно поэтому я и метнулся к нему, чтобы использовать самое простое и надежное средство — смахнуть ему башку куда-нибудь подальше от туловища. Но только лишь я начал свой любимый, специально разработанный для этой цели удар, как катану словно вывернуло из моей руки, а меня самого словно магнитом притянуло вплотную к Спящему. Оказалось, этот ходячий антиквариат, будучи серьезно стеснен в движениях обволокшей его кровавой пеленой, решил прикрыться мною от остальных своих врагов. Что ж, самое время испортить ему настроение. Моя рука проскользнула к поясу и вновь оживила уже один раз успешно послужившую змейку. На сей раз ее целью было лицо Спящего, это мелкое, но весьма злобное создание вцепилось так крепко и так эффективно, что мой противник на миг поднял руки к лицу, желая сорвать надоедливую тварь.
Это стало последней ошибкой в его древней жизни, в тот самый миг, когда его руки потянулись вверх, я захватил его руки в надежный "замок" и с громадным удовольствием впился клыками в его шею. Хорошо понявшие суть ребята великолепно представляли то единственное, что от них требовалось в это время — не давать ему дернуться. Клим и Макс навалились на Спящего своими тяжелыми телами, остальные сковывали его на магическом уровне и по возможности блокировали все выплевываемые им заклятия.
Кровь Спящего, льющаяся в меня была как расплавленный свинец, такого я еще не встречал в своей жизни. В голове словно били многопудовые кузнечные молоты, проносились смутные образы, картины древних времен. Обрывки информации и воспоминаний, собранных Спящим за многие века, если не тысячелетия своего существования. Это еще предстоит понять, а для начала хотя бы просто извлечь из глубин теперь уже моего подсознания, и далеко не факт, что сохранится хотя бы половина. Вот и все, Спящий уснул навеки, теперь одной проблемой меньше. Надеюсь, что война кланов отодвинулась во времени хотя бы на пару лет, я сильно рассчитываю на это.