Да, признаю, я – всего лишь человек… теперь.
Умерев, душа должна попасть в иной мир, таков порядок. Откуда я знаю? Ну, это очевидно. Душа бессмертна, даже если она обращена в пыль, но чтобы переродиться, её надо разбить на частицы. Теперь я понимаю, что творилось в башне моего Храма. Там числа обретали смысл, значение, которого у них быть не должно.
Пять, семь, три, одиннадцать… Тебе подвластны они все. Нет, не по отдельности, а все вместе, вот в чем значение бытия элементалем, Стижиан.
Взгляни на небо, видишь яркое зеленое пятно? Это была твоя ноша. Иф. Твой феникс. Единственный дух. Духи фениксов подобны тени, их пламя есть хаос, и он мешал тебе стать тем, кем ты был рождён.
Все же, Пророк не во всем ошибалась. Тебе и твоему брату было суждено стать теми, кем не смогли стать мы с сестрой, взрастить в себе силу и исправить наши ошибки, и ты всё ещё не представляешь себе их число.
Снова числа…
Я была плохим учителем, и что бы ты обо мне не думал, это именно так. Я научила тебя силе и пыталась привить свою философию, и каждый раз, когда ты опровергал мои взгляды, я ненавидела тебя, но теперь… теперь я безмерно горжусь тем, что именно ты стал моим последним учеником.
Числа, Стижиан, видишь их? Внутри тебя разверзся круговорот чисел.
И всё это имеет смысл.
Задумываешься, почему ты смог освободиться от духа именно сейчас? Скажу тебе по секрету: твой друг-медиум мог разорвать вашу связь уже очень давно, но не делал этого.
Нет, это не связанно с теми детскими склоками, что между вами были, напротив. Аметис Лоури очень любил своего единственного друга и сохранил в тебе Иф с той лишь целью, что если ты снова попытаешься пересечь грань между жизнью и смертью, она спасла тебя. Но сейчас…
Слышишь, как он кричит? Даже сквозь проснувшееся сознание сестры он способен думать о тех, кто ему дорог, и он, как истинный монах, знает, что есть лишь одна сила, способная проникнуть в самое сердце души и очистить её. И эта сила – сияние.
Но Стижиан… чтобы миновать барьер её безумия, ты должен превзойти меня. И ты сделаешь это. Помни: всё, чему я тебя, - это всего лишь числа. Отними у них смысл, узри бесконечность, и ты станешь тем, кому эта ноша по плечу».
- Мы должны найти выживших и как можно скорее увести их отсюда! – Перекрикивая симфонию лязга мечей и шороха погибающей нежити, прокричал Лухс. – Такой объем негатива очень быстро отравит их!
- Разве ты не способен исцелять отравление негативом? – Поинтересовался Руми, нанеся точный удар высокой крупной женщине прямо между глаз: её тело распалось на две части, а плотная струя негатива серым дымом унеслась в противоположную сторону.
- Я-то способен, но где ты найдешь мне столько чистой крови? – Рыкнул сайлант, пробираясь сквозь беспорядочно сваленные обломки зданий островов Ораны.
- Понял тебя. – Хвостом, сжимающим один из трех клинков, нериец нанёс ещё три смертельных удара. – Приоритеты?
- Где-то здесь должен быть Стижиан, я чую его кровь.
Руми остановился и обернулся, пристально посмотрев сайланту в глаза.
- А кроме него?
- Лакреис Ун Бейквуд, Амфитеа Лоури… и… пригнись! – Лухс прыгнул на нерийца и весом повалил его на землю.
Мимо них, в какой-то паре метров от обломков небольшого здания прошел человек с длинными золотыми волосами.
- Ему не нужны глаза, чтобы чуять нас. – Напомнил целителю Руми, но тот лишь шикнул, требуя тишины.
- Ему нужны не мы.
- А что?
- Ш-ш-ш!
Амит прошел мимо них и когда оказался к ним спиной, Лухс приподнял голову и украдкой глянул на него.
«Ох, что она с тобой сделала?» - пронеслось у него в голове и тот час Руми, находящийся под ним, громко болезненно цыкнул, будто от головной боли.
Сайлант перепугался, вдруг прошедший мимо медиум их услышит, но тот продолжал идти своей дорогой.
- Что с тобой?
- Вам стоит быть осторожнее, - рядом с ними возник Одераричи, со своими как всегда спокойными глазами, провожающими Амита взглядом, - сейчас не время для уединения.
- Уеди-… что?! – Руми скинул с себя Лухса и поднялся на ноги, но тот час согнулся пополам схватившись за голову. – Да что ж это?..
- Это твоя память, Астируми? – Заботливо спросил сайлант, отряхнув всё равно грязную мантию, и положил руку нерийцу на затылок.
- Нет, - тот покачал головой из стороны в сторону, - с моей памятью проблема временно решена.
- Каким образом?
- Спроси это лучше у Неры. – Проговорил Ричи, продолжая пристально смотреть куда-то.
- Да, - согласился тот, - я слышу звон. Невыносимый звон… Ох, что ж это такое-то?! – Он едва не взвыл от боли.
Лухс принялся шарить по множеству карманов своей мантии, и когда нащупал тонкий бархатный мешочек, довольно хмыкнув, извлёк красного цвета мягкую пилюлю и бесцеремонно засунул её нерийцу в рот.
- Я, кстати, нерийский принц, будь со мной повежливее! – Рыкнул тот, разжевывая лекарство.
- Зато голова прошла. – Обиженно буркнул сайлант.
- От чего этот звон? Ты всё ещё слышишь его? – Одераричи медленно повернул голову и только потом перевел взгляд на Руми.
- Слышу, и он нарастает… будто приближается.
- Может это фон негатива? – Вопросительно поднял брови сайлант.
- Фон негатива я носом чуял еще у побережья моря. Это что-то другое.
- И едва ли что-то хорошее. – Согласно кивнул змей. – Продолжайте поиски и поторапливайтесь.
- Одераричи, а разве вы не слышите выживших? – Астируми встал в полный рост. – Можете подсказать нам, где искать?
Змей сжал губы и закрыл глаза. Сквозь ужасающий фон негатива он слышал биение трёх сердец. Два из них были ему очень знакомы, это Лин и Вильмут, ищущие друг друга в потёмках, а третьим была неизвестная ему женщина.
- Я слышу троих, но из них только одному нужна ваша помощь. Это женщина.
- Одному? Но ведь… - Глаза сайланта забегали. – Все монахи погребены под этими обломками, неужели?..
Одераричи покачал головой из стороны в сторону и снова отвернулся от них, не открывая глаз.
- Здесь нет ни одного монаха. – Он нахмурился, сильнее сжимая веки. – Они все в Монтере. Все до одного.
Лухс потупил взгляд, а змей улыбнулся, чем еще сильнее шокировал сайланта.
- Этот мальчик всё ещё там. Он борется с ней, пусть не совсем успешно. – Он открыл глаза и в них Руми прочитал радость. – Для существа его силы, телепортировать пару сотен человек в другой конец света – ерунда. И он сделал это. Он перенёс всех монахов, даже павших.
- Ай да Амит… - Сайлант не переставал удивляться.
- Вам следует уйти отсюда. Лухс, твоим людям нужен руководитель, а ты, Астируми… Разыщи тело Стижиана Ветру.
- Тело? – В один голос спросили оба.
- Даже если он погиб здесь, он же феникс… - Лухс взмахнул руками, но взгляд змея пресёк его дальнейшие высказывания.
- Все фениксы теперь сияют в небе. Найди его. Он не должен быть похоронен здесь.
Одераричи развернулся и, чуть согнув спину, отправился на поиски своих друзей.
Держа на руках Лин, Вильмут, лёгким усилием мысли раскидывал в разные стороны обломки, преграждающие путь, и шёл в темноте, но не вслепую.
После того, как из него вышел весь негатив и его связь с сердцем склепа, имя которому теперь Скуро, разорвалась и превратилась в Миида, Вильмут чувствовал себя чистым и лёгким, как пёрышко. В отличие от его возлюбленной.
Настал один из тех редких случаев, когда повелитель живой тени пожалел, что никогда не изучал магию исцеления. Зализывать свои раны для него не составляло никакого труда, а за Лин ему никогда прежде не приходилось так сильно волноваться. Избаловала она его, приучив к тому, что она большая и сильная девочка и её не нужно опекать.
Но сейчас кровь этой девочки текла по его телу, и он не позволял себе терять время и останавливаться, чтобы проверить её дыхание.
Дримен… Вильмут не застал то время, когда его любимая, в образе маразматика Линео, пригрела это юное дарование. Он знал, что его привезли в академию магии четырехлетним мальчиком с зашитыми глазами, и представлял, что почувствовала Лин, узнав, что скрыто под веками.