- А Эйдин уже тогда потеряла свой дар, и мы ничего не могли сделать, как вдруг, проблема решилась сама: существа нашли способ остановить эту женщину, но ценой этому стали не только жизни. Наш мир был окружен энергетически непроницаемым барьером и все души... возвращались в тела.
- У вас проблемы с перенаселением?
- У нас проблемы с переполнением тел различными душами. – Хмыкнул Мэдди, поставив перед Арде дымящийся кусок прожаренной свинины с овощами. – Угощайся. – Сам сел на стул на противоположной стороне стойки. – Есть юноша… Монах. Родился в этом поколении. В нём два духа, и уже это ученые умы посчитали чем-то необыкновенным…. Хотя в действительности необыкновенным было лишь то, что дух в нём один, а сил две… Но малыш Стижиан это частный случай. Есть люди, в чьих телах по две или даже три души. Бывает и больше. А бывает и так, что души в теле не бывает совсем. Полагаю, это и есть главная беда от того, что мы под куполом.
- Главная беда не в этом, Мастер. – Арде поковырял вилкой печёный помидор. – Ты спрашивала меня про загрязненные частицы энергии? – Обратился он к Эйдин. - Что с ними происходит? Они накапливаются в Лабиринте. Бесчисленное множество частиц. Они накипью остаются на стенах лабиринта и мешают прохождению чистых частиц, а на их восстановление уходит невероятно много сил.
- Эти частицы представляют угрозу? – Прямо спросил Мастер.
- Сами частицы – нет, но… - Арде сложил ладони и прикоснулся ими к губам. – Я хочу, чтобы вы понимали весь размах нависшей над всеми мирами угрозы.
- Всеми? Значит, всё, что происходит здесь – ерунда?
- Еще до того, как я стал Магистром, существовал один… не слишком большой мир, и его смотрителем был никто иной как Первый Мастер.
Эйдин снова громко ахнула, не удержавшись. Она бросила восхищенный взгляд на супруга, но тот сгустил брови, потому что знал о ком идёт речь:
- Повелитель Энергии.
- Не просто повелитель энергии, - поправил его Арде, - он – её создатель. Именно в его мире рождались новые объемы энергии, которые компенсировали те, что остаются в Лабиринте. Но…
- Его мир был разрушен. – Мэдди не отводил взгляд от Арде. – Полагаю, все Мастера знают о той катастрофе, но никому из нас неизвестно какие у этого были последствия.
- Я вам расскажу. Мир Первого, как и ваш, находится в первом кольце Сферы миров. Его уничтожение не было целостным: мир был поврежден по центральной оси и разбился на осколки, задевшие границы других миров… Больше всего досталось ближайшим мирам: вашему, миру Пятой и моему.
- Разве ты привязан к какому-то миру? – Удивилась Эйдин.
- Нет… - Арде покачал головой, поджав губы. – Но все мы где-то рождаемся. Я же родился в мире Четвертого Мастера, во втором мире. Осколки Первого мира стали проникли сюда… и именно это спровоцировало все эти коллапсы.
Мэдди вздохнул, не отводя взгляда от гостя, и чуть сощурился.
- Я полагаю, тебе известно каким образом я могу исправить это положение? Я должен отыскать эту часть чужого мира и передать её тебе? Чтобы ты вынес её из моего мира?
- Это ни в коем случае не возможно. Первый – не какой-то там захудалый мир, он – сама энергия, и проникнув сюда, он становится частью системы мира. Только изнутри и только силами мира, а не его Мастера, её можно вытеснить. Однако… Спровоцировать это вытеснение крайне трудно.
- Значит, я должен… - Голос Мэдди в сознании Арде звучал как голос самодержца, упивающегося своими силами.
- Не вы, Третий. Сюда был отправлен Одиннадцатый Мастер, из касты Свободных, чтобы он поправил систему и убрал из неё лишнее звено.
Эта новость явно не обрадовала хозяина мира. Его лицо едва ли не перекосилось, как только он услышал о пребывании в его мире другого мастера. Мэдди глянул на Арде словно тот виноват в происходящем, и сквозь зубы процедил:
- Откуда у тебя такая информация? Откуда тебе столько известно о мирах?
- Я все же Магистр Второго Мастера, я обладаю едва ли не уникальным правом перемещаться по межпространственному Лабиринту, и однажды, во время моих одного из моих путешествий я…
- Я видел воспоминания змея Одераричи, где был и ты, и эта женщина.
- Пятая. – Кивнул Арде. – Мейвер.
- Мне не интересно как её зовут. Я не верю ей и не хочу, чтобы она решала что-то за меня.
- Она хранит информацию обо всех мирах, которые когда-либо были или когда-нибудь будут. Вам следует верить её словам и доверять её выбору.
- Я не позволю другим мастерам вмешиваться в дела моего мира. – Казалось, Мэдди начинал выходить из себя, чего не должно происходить ни с кем из Мастеров. – Назови мне имя этого Мастера.
- Нет. – Арде откинулся назад и облокотился о стену.
- Ты не подчиняешься Мастеру? – Он едва ли не зарычал.
- Мэд… - Эйдин вдруг оказалась за его спиной и приобняла его, прильнув губами к его шее.
Тот выдохнул, сбросив напряжение, накалившее обстановку, и прикрыл глаза. Арде убрал руку от пистолета, спрятанного за спиной под коротким пальто.
- Ждать осталось недолго. – Попытался унять волнение Мастера гость. – Я здесь как раз для того, чтобы вывести Одиннадцатого Мастера из этого мира. У него есть еще дела.
- Я надеюсь, ты не обманываешь меня. Помни: смерть Магистра никак не влияет на балансы миров.
- Мэд… - Снова раздался голос Эйдин, охлаждающим ветром успокаивающий кипящую кровь.
Арде громко сглотнул, и Мастер решил, что ему удалось запугать гостя, но его суждение было в корне неверным. Ему стоило бы внимательнее смотреть в эти желтые глаза, и прежде, чем запугивать их носителя, спросить о его функции.
- Может, стоит предложить нашему гостю ночлег? – Улыбнулась Эйдин, глядя на Мэдди.
- Я здесь ненадолго. И кажется, - улыбнулся Арде, повернувшись к входной двери, - я здесь не один.
Глава шестая.
Черный лёд Монтеры.
- Что произошло? – Слышался сильный женский голос, а вместе с ним шарканье, тихий свист и шум ботинок, ударяющих по необыкновенно гладкой и холодной земле.
- Я не успел понять, - этот мужской голос так же был незнакомым, но уверенным и звонким.
- Где мы?
- Не знаю, но пейзаж знакомый.
- Да, очень: я помню этот лес.
- Южная Грань?
- Это руины Монтеры. – Сказал Кирано Вьеда, глядя на по-прежнему зеленое дерево критши, растущее вдалеке. – Но мы минуту назад были в Оране, как?..
- Смотрите! – Ахнула женщина, словно она была вовсе не боевым монахом, а простой крестьянкой, узревшей чудо.
Кирано обернулся, чтобы посмотрет,ь куда указывает одна из нескольких сотен монахов. Их здесь было больше тысячи, и среди них были те, кто некогда учился в легендарном Храме Северной Звезды, мужчины и женщины разных возрастов, комплекции и цвета кожи. Но так же, среди них были и те, кого Кир узнавал: монтерцы.
Но взгляд женщины приковали не они, потому как монахи так же замерли, едва ли не приоткрыв рты, и глазели на высокую, утонченную фигуру, стоявшую ровно в центре черного льда Монтеры.
Кирано сделала несколько шагов вперёд и присмотрелся: это был мужчина, и весь он, его одежда, кожа, волосы и даже глаза, были белыми. Издалека могло бы показаться, что это дивная и искусная мраморная фигура, прекрасная, но мертвенно холодная.
Быть может, представшее перед монахами всех поколений существо действительно носило в своей груди осколок льда, но оно не было статуей: его грудь медленно и редко вздымалась, вдыхая идущий с севера холодный воздух, молочно-белые волосы чуть развивались в тонких струях ветра.
- Привет Стижиан. – Улыбнулось существо, садясь на воздух, и тот час под ним возник белый резной стул, такой красоты, какой не бывает во всей Оране.
Черноволосый монах, распластавшийся на черной стеклянной тверди, медленно поднял голову и принялся подниматься. Оказавшись на ногах, сильнейший в истории монах с легким ужасом почувствовал, что они у него ватные, и прежде чем они покосились, он поспешил усесться обратно, лицом к мраморному существу.
Стижиан мельком глянул по сторонам и увидел множество монахов, замерших и притихших, приковавших свои взгляды к удивительному и необыкновенному существу, чей взгляд был обращен только к нему. Не зная как себя вести и что говорить, он рискнул посмотреть в лицо своему собеседнику и испытал ужас.