Сын продолжал стоять в центре комнаты, закрыв глаза и потирая лицо вспотевшей ладонью.
- Миру теперь известно о прочих цивилизациях, обо всех! Нерийцы вернулись в пустыню, Одераричи и Элиссия строят новый город, где они будут выращивать потенциальных старших змей, а на месте старой столицы теперь еще одна магическая аномалия, за которую даже Вильмут берется с опаской. Всё изменилось, Анри, так что провозглашение тебя наследником будет чем-то…
- Абсолютно ненормальным, ведь ты – король людей!
- А ты – мой сын. Ты ведь даже на меня похож. И на Ору тоже. У тебя её глаза.
- Я на вас похож потому, что хочу быть на вас похожим. Только клыки мне никак не удаётся убрать. Может, я их вырву, ведь новые зубы вырастут достаточно скоро.
- Анри!
- Ну какой из меня наследник? – Он громко воскликнул, вскинув руки.
- Скромность – хорошая черта для будущего короля. – Стижиан подошел к нему и положил руки ему на плечи. – Тебе надо выспаться, завтра будет тяжелый день.
- Прошу тебя, отец, не делай этого. Выбери Амита. Он твой сын, он…
- Моё решение окончательно, и ты на него уже никак не сможешь повлиять. Всё, что ты ещё можешь сегодня сделать, это выспаться. – Стижиан улыбнулся и хлопнул Анри по плечу.
- Тебе бы тоже не мешало. – Усмехнулся тот. – День завтра не из простых.
- Ты всерьез думаешь, что я смогу сегодня уснуть? Мало того, что весна, и я в любом случае проснусь в четыре утра, так и Ора ещё нервничает…
- Ты ведь заметил, что у неё живот уже несколько месяцев как растёт? – Анри улыбнулся, склонив голову чуть на бок.
- Я. Стараюсь. Об этом. Не. Думать. – Нарочито чеканя каждое слово ответил отец. – Я никак не могу забыть каково было, когда родились близняшки. А вдруг, в этот раз она родит тройню?
- Так попроси Лухса, он с лёгкостью…
- Не хочу, мне страшно. – Стижиан покачал головой из стороны в сторону. – Иди спать.
Они кивнули друг другу, и Анри отправился в свою башню, которую с боем отбил у младшего брата пару лет назад, когда достроили дворец.
Это была круглая башня, с окнами в половину стены, но Анри всё равно задергивал шторы и предпочитал пребывать дома при свете магических ламп. Специально для него, Дримен собрал десяток не слишком ярких ламп зеленого цвета. Это было подарком на его двадцатилетние. С тех пор Анри сам подпитывал их свет своей энергией и даже пытался как-то играть с цветами.
В комнате, как и всегда, было очень чисто. Только одной служанке Анри разрешал убираться в него в комнате: она убирала грязь, не упорядочивая беспорядок. Милая, симпатичная, немного пухлая, но безмерно красивая. Она очень хотела поступить в академию магии, но напрочь была лишена магического дара, а поступить на факультет прикладной магии не смогла, потому что ей нужно было зарабатывать, чтобы помочь семье. Она уже очень давно работала при дворце, когда тот еще только строился, и они с Анри стали очень близки, так что он втихаря поучивал её магии рун и разрешал ей читать любые книги у него в комнате. И иногда спрашивал совета у Дримена о методике обучения.
На столе, между двумя полками с книгами, стояло блюдо, накрытое белой салфеткой, с парой едва заметных крохотных рун магии огня, вышитых на одном из уголков, а рядом записка:
«Когда бы Вы не вернулись, всё ещё должно быть горячим.
Наэнт»
Анри улыбнулся и снял салфетку: под ней оказалась целая гора горячих пирожков с разными начинками, а так же кружка горячего белого чая.
- Умница, - сказал он сам себе, уже дожевывая, и в то же время разглядывая руну на салфетке. Наэнт, наверное ввиду того, что она девушка, в совершенстве освоила науку начертания рун, а потому, ей легко давались такие мелкие, но от того не менее полезные, заклинания вроде этого, что не заставляет зачарованный предмет не пропускать тепло. – Настоящая умница.
- Так женись на ней. – Раздался девчачий голос.
- Млинес! – Анри едва не подпрыгнул от неожиданности. – Что, обжора, на запах пришла?
- Ах вот как ты разговариваешь с любимой младшей сестрой! – Она шутливо надула губки и вылезла из его постели: она частенько спала там, когда старший брат бывал в отъезде. – Поделишься?
- А ты не растолстеешь?
Млинес скорчила мордочку, взяла пару пирожков и полезла обратно в постель.
- Эй, а я где спать буду?
- У Наэнт! – Воскликнула та, укутавшись в одеяло так, что только её светлая грива выглядывала сквозь складки.
- Вымажешь мне постельное, хрюшка!
- Амит сегодня ночует у Дримена, так что Наэнт останется у него в комнате. Она уже там. Иди.
- Она моя подруга, а не любовница. – Анри доел почти все пирожки и вытер лицо о рукав пиджака.
- Ага, конечно. Ты в неё влюбился когда её только увидел восемь лет назад. – Её голос звучал глухо из-под одеяла.
- Млинес, ты в курсе моих похождений?
- А-а-а, мой старший брат – дурак! – Она вскочила на постели, сбросив одеяло. – Это в тебе кровь играет. Я уверенна, что если Наэнт тебя примет – ты остепенишься.
Анри замер от удивления, услышав такое от младшей сестры, которую он никогда не воспринимал всерьез.
- Иди давай! – Прикрикнула она, выведя его из ступора. – Топай-топай.
- Да я только приехал, дай хоть ванну принять! – Анри принялся стягивать с себя верхнюю одежду, но тут в его голову ударила подушка.
- Иди! – Млинес кинула в него еще одну, но он увернулся от неё и тихо закрыл за собой дверь.
«Двадцать шесть лет, - вспомнил Анри свой возраст, - что, пора жениться?»
Утро двадцать шестого июля четырнадцатого года пятнадцатой эры.
- Да вон они, летят! – Крикнул Циавис, помахав рукой двум стремительно приближающимся крылатым созданиям.
- А почему они летят с юга? – Лухс сощурился, стараясь разглядеть в тёмном силуэте Кирию.
- Не знаю, спроси у неё.
- Почему именно у неё?
- Чтобы у тебя был повод с ней заговорить.
- Я её младше.
- И что?
- Она – огнедышащий дракон.
- А я женат на Амельере. – Циавис не отводил глаз от приближающихся короля и королевы соответственно фениксов и драконов. – И позволь тебе напомнить, что уже не раз во время наших с ней ссор она выигрывала потому, что связывала меня заклинанием холода. Учись общаться с женщинами, они все бывают немножко… - На его лице возникло выражение странного совмещения конфуза и ужаса. – Жуткими.
Сияя ярче солнца, на землю опустилась дивной красоты белая птица. Она походила на ожившую статую, вылитого из чистейшего риалрона, омытого белым светом, а верхом на ней сидел Дио Ди Неирен, все такой же молодой и энергичный, как и четырнадцать лет назад. Но он был не один: обняв его за талию, верхом на белом фениксе так же сидела Амфитеа, чьи глаза были такими же черными с белыми кольцами, что и глаза её супруга Дио:
- С прибытием, Дио. – Циавис протянул ему руку, а тот не сразу вспомнил, что у людей принято её пожимать. – И вас, Амфитеа. Добро пожаловать домой.
- Здравствуй. – Она протянула ему руку, и тот учтиво её поцеловал.
- Вы позволите, если Лухс встретит вашу сестру? – Лучезарно улыбнулся Циавис.
Дио неоднозначно поднял брови, толи не совсем поняв, толи не одобрив эту идею, но Амфитеа погладила его руку, и он улыбнулся:
- Пусть так.
- Она всё равно его отвергнет, но Лухсу не повредит опыт общения с девушками.
Циавис усмехнулся, и на минуту повисло молчание. Дио и маг какое-то время смотрели друг на друга. Один – по-королевски задрав подбородок, другой – сложив руки в замочек на уровне груди. Глядя на них, Амфитеа с трудом сдерживала смех, и когда она все же захихикала, оба мужчины разразились громким смехом и с размаху ударили друг друга по ладоням, завершив этот жест рукопожатием.
- Как я рад тебя видеть. – Лучезарно улыбнулся Дио, когда к ним уже подходили довольная до безобразия Кирия и покрасневший от смущения Лухс. – Приветствую тебя, вождь сайлантов.