– Мих-Костонтис, это вы? Что вы тут делаете?
Глава 29
Я рассмотрел блондинку и узнал Маньку, жену Даньки. Насколько я помнил приказ князя, ее должны были сопроводить к родным в провинцию. И что же она делает в этом заозерном княжестве? От размышлений меня отвлек голос Ермила.
– Так вы знакомы? – спросил он.
– Да, встречались в покоях у князя Орлика, – произнес я.
– Мих-Костóнтис помог мне в одном деле, – уклонилась от прямого ответа Манька, – а потом уехал сопровождать дочку барона.
– Я чего-то не понял, так ты принцессу защищаешь или баронессу? Кстати, а что тут делает дочка барона? – удивленно воскликнул воевода. – Вроде дорога на королевства идет в другую сторону.
– Сначала амазонку, потом дочку барона, а теперь принцессу здесь встретил. Пришлось помочь отбиться от грабителей, – пояснил я.
– Ох, и не сидится тебе на одном месте, – усмехнулся Ермил. – Манька, если бы не этот человек, ты бы до сих пор поперек седла висела. Он степняков задержал, а мы догнали и порубили.
– Мих-Костóнтис, вы опять меня спасли, – произнесла Манька. – Мне нужно вам рассказать о том, что произошло после вашего отъезда.
– У меня вопрос, как вы оказались на этой стороне озера и почему попали к степнякам? – поинтересовался я. – Орлик говорил, что отправит вас в отчий дом.
– Я родом отсюда. Дочь второго воеводы с пограничной заставы, – пояснила Манька. – Только домой приехала, как степняки налетели и меня пленили. А Ермил спасать не торопился.
– Кто не торопился? Я не торопился? – возмущенно воскликнул воевод. – Я как ужаленный несся по следам этих грабителей. Коней в мыло загнал, думал, не успеем, но тут вон как получилось. Благодари этогобесстрашного воина, если бы он их не придержал, отправилась бы ты куда-нибудь в степь, овец пасти. О, благородный рыцарь, раз ты ее снова спас, то, как порядочный человек должен на ней жениться…
– У нее муж есть, – усмехнулся я, глядя на краснеющую блондинку.
– Слыхали мы об этом муже, – оскалился Ермил. – Данька тут подвиги совершал и на степняках силушку богатырскую показывал, вот Манька и захотела уехать в Озерск. Он же из славного рода Борятей. А на деле оказалось, что он кобель знатный. У него и на этом берегу залива пара подружек имелась.
– Однако это не отменяет того факта, что он ее муж, – возразил я.
– Да ладно, я же пошутил, – усмехнулся Ермил. – Кому такая сварливая жена нужна. Она же не умеет без скандалов.
– Да как ты смеешь меня перед человеком позорить, – возмутилась Манька.
– А что? Он сегодня уедет, а дружинники и так знают твой норов. Ты же мне житья не давала, и постоянно мою невесту подначивала, – с ехидцей сказал Ермил. – Но это дела минувших лет. Сейчас ты вернулась домой, и дядя дал наказ спасти тебя от степняков.
– А без этого ты бы не почесался? – возмутилась Манька.
– А я утешал себя тем, что кроме тебя и других девок спасаю.
– Ты мерзавец! Небось радовались, когда меня в Озерск сплавили? Передай отцу, что если я ему так немила, то я ухожу. Вон, Мих-Костóнтис обо мне позаботится. Он человек благородный, не то что некоторые…
– Эй, о чем это ты говоришь? – не на шутку испугавшись, воскликнул я.
– Она тебе на шею вешается, – пояснил Ермил. – Видать по нраву ты ей.
– Манька, даже не думай! У тебя муж есть, родные, близкие, а я уезжаю!
Я дернул поводья и развернул коня. Ермил громко рассмеялся и сказал:
– Ха-ха-ха! Эх, Маня-Маня, что же ты за человек такой, коль от тебя люди шарахаются. Никогда бы не подумал, что ты способна напугать бесстрашного воина. Он против полусотни кочевников вышел, а от тебя сбежал. Эй, рыцарь, не торопись. Шатер забрать не забудь. Нам чужого не надо.
И правда, что-то накатила волна паники. Как подумал, что пока с принцессой и беременными спутницами не разобрался, придется и о Маньке заботиться, так сразу что-то в глазах потемнело. Нет, вы не подумайте что я против такой белокурой красавицы, но одно дело небольшой курортный роман, и совсем другое свадьба и сожительство. Судя по усмешкам дружинников, о нраве Маньки слагают легенды, а я не намерен заниматься укрощением строптивой, тем более, что некий похотливый старец сделал несколько шагов в этом направлении. Вот если бы просто наставить рога Даньке, это можно – так сказать тем же концом по тому же месту, за то что он Баратию снасильничал. Однако чувство такта, привитое на Земле, не позволяло мне сейчас же наброситься на желанную женщину. А то что богатырь за мной гоняться будет, так это ерунда – он и раньше хотел меня убить, так что мне не привыкать.