Неожиданно из соседней комнаты вышел ведун и произнес:
– Мих-Костóнтис, как ты смотришь на то, чтобы выкупить Эльку.
– Кого?
– Ты самую девочку, которую ты спас от демона, – пояснил ведун.
– И Цуц-йорд согласится отдать мне собственную невесту? – язвительно спросил я. – Он конечно балагур и бабник, но…
– Это я беру на себя, – тяжело вздохнув, произнес одноглазый старик.
– Ох, и не завидую я тебе, – усмехнулся я. – Сложно отобрать любимую игрушку, особенно если ребенок с ней пока не наигрался.
– Я предложу ему другую, – сказал ведун и указал на секиру. – С этого дня он станет моим полноценным учеником.
– Знаешь, я бы на его месте смылся из земли ваннов. Ты же настоящее чудовище, – в притворном ужасе воскликнул я.
– Ничего, привыкнет, – отмахнулся мой бывший наставник. – Если даже такой седой старичок, как ты, выжил, то он, здоровый лоб и подавно выдержит.
– Осталось только его в этом убедить. Как говорится, бог в помощь, – с ехидцей произнес я. – А можно я послушаю твои аргументы и доводы? Очень уж мне интересно, как ты собираешься убедить половозрелого самца отказаться от самочки. Он должен променять бурные ночи в ее объятьях на силовые тренировки и постоянное воздержание…
– Думаю, тебе не нужно на это смотреть, – усмехнулся ведун. – Это будет сложный разговор. Мне бы не хотелось, чтобы в порыве гнева он снес тебе голову.
– Хорошо, но чем себя занять?
– Просто жди, – приказал старик. – Силь-йорд, расскажи гостю, что приблизительно ждет нашего путника в Суролтаре.
Ведун ушел вслед за матерью Цуц-йорда, а советник начал описывать особенности отношений между аристократами южных королевств. Силь-йорд оказался великолепным рассказчиком и сообщал разные мелочи, без которых я вызову подозрение в первом же городе. В частности он поведал, что в Суролтаре произошел переворот, в результате которого погиб король Киралóр V. После раскрытия заговора герцог Валигор ла Крольтéльт был убит северным герцогом из рода ла Берилвéльт. На трон при поддержке регентского совета взошла беременная королева Лирталина ла Легорхельт. Все ждут рождения сына короля. Если появится девочка, то есть вероятность, что молодую мамашу случайно удавят. Так же советник рассказал, что главным вдохновителем смены власти выступил некий маркграф Грайдéн из рода Дракона. Он устроил настоящие гонения на жрецов Единственного бога. Сейчас королевство Суролтар лихорадит, и если я сунусь в это неспокойное место, то меня быстро прикопают. Силь-йорд рекомендовал начать поход с озерного края и оттуда спустится по реке в Суролтар вместе с купцами. На мой вопрос, почему бы не доплыть сразу до королевства, советник ответил, что перед походом, к нему заходила Баратия и спрашивала совета, как лучше всего добраться до Эргента. Я поинтересовался, с чего вдруг воительница проявила такое доверие к «отцу» рыжего детинушки? Он ответил, что как штатный толмач, знает гораздо больше остальных ваннов.
Беседа длилась долго, и я не обращал внимания на крики матери Цуц-йорда и бас ее «маленького неразумного мальчика». Иногда слышался голос ведуна, но мы с советником продолжали общение и я узнавал много из того, что в будущем может мне пригодиться. Вскоре появился одноглазый старик и забрал у меня секиру и мой панцирь из шкуры варана-переростка. Я удивился, но возражать не стал. Да, мне понравилась его твердость и способность противостоять глефе нага, но если нужно им пожертвовать, то пусть забирают. К тому же Силь-йорд рекомендовал от него избавиться, так как жрецы могут почувствовать от этой брони исходящую энергию жителя Бездны.
Мы сменили тему, и советник рассказал о странах, находящихся за морем. Однако получить углубленные знания я не успел, потому что в комнату вошел Цуц-йорд с секирой в руках. Вслед за ним появился ведун и передал мне полностью заляпанный кровью и разрубленный на несколько частей панцирь. Я округлил глаза, и старик тихо рассказал о том, как рыжий детинушка издевался над свиной тушей, облаченной в доспехи. Кстати сказать, на панцире были заметны и другие вмятины. Вероятнее всего ведун предложил пробить доспехи сначала обычным мечом или топором, а уж потом передал Цуц-йорду секиру.