Элька присела поближе к огню и перестала трястись от холода. Я вынул сушеное мясо из припасов, которые нам положил ведун и покормил ребенка. Хотя, какой она ребенок? В Бездне побывала, мужчин познала, а после таких испытаний хочешь, не хочешь, а приходится взрослеть.
– Значит так, Элька, сейчас я уйду в крепость и до утра не вернусь. Ты сядь спиной к костру и смотри на реку. Старайся слушать плеск волн и если в эти естественные звуки вклинится что-нибудь непонятное, готовься к бою. Держи кинжал. Бояться не надо. Если появиться чужой человек, уколи его острием во внутреннюю часть бедра, – я указал, где проходит бедренная артерия. – После этого он за тобой гнаться не сможет. Понятно?
– Да, а ты скоро вернешься?
– До рассвета меня не жди, – пояснил я. – Если не вернусь к утру, значит, меня нет в живых. Тогда идешь к пристани и сталкиваешь с берега большую лодку. Заведешь в нее коней и плывешь по течению вниз по реке. Если тебя выловят ванны, скажешь, что ты внук одноглазого ведуна. Они его уважают и помогут добраться до города. Есть риск, что мать Цуц-йорда прикажет тебя удавить, но если ты будешь в мужской одежде, то есть шанс, что тебя не опознают. Старику расскажешь, что Баратия находится в плену в городе Озерск. Пусть передаст послание Бар-дьйору и тот сожжет этот городишко. Понятно?
– Да, то есть, нет, – сначала кивнула, а потом отрицательно покачала головой Элька. – Зачем ехать к ваннам, если мы с таким трудом от них сбежали?
– Сбежала ты, а я отправился на поиски правнучки ведуна, – пояснил я. – Ты находишься в постоянной опасности, потому что слишком красивая. Если я не могу о тебе позаботиться, то пусть ведун поможет тебе отправиться к восточным ваннам. Там у конунга есть дочь Мирьяна. Она девочка резвая и если ты попадешь в ее свиту, принцесса научит тебя владеть мечом и стрелять из лука. У нее есть наставница Нидалия. Когда ты подрастешь, они помогут тебе перебраться в земли амазонок – это такие тети, которые не любят, когда ими командуют мужчины. Ты, сможешь там устроиться и если сама захочешь, сможешь выбрать себе партнера, и никто не будет тебя принуждать. Понятно?
– Да, а как я столкну лодку? Она же большая? – спросила Элька.
– Пристань деревянная, так что перекинешь канат через бревно и привяжешь его к седлу Ворона. Он сделает несколько шагов к берегу и при помощи рычага вытянет лодку в воду, – пояснил я, рисуя схемы на песке. – Понятно?
– А…
– Элька, хватит тянуть время, – строгосказал я. – Пойми, мне нужно идти и оставить подарок Даньке. Пусть знает, что ученик ведуна не мальчик для битья.
– А ты вернешься?
– Постараюсь. Ты мне веришь? – вот честное слово, я так и не понял, откуда у меня появилось это странное выражение? Раньше я не использовал фразу Алладина из одноименного мультфильма, однако она словно прицепилась, будто слово паразит.
– Верю, – кивнула Элька. – Вернись с победой.
Я улыбнулся и взглянул на оружие, которое собирался брать на вылазку. Теоретически я не собирался устраивать поединки, и меч вроде-как не нужен, но когда я заткнул за пояс небольшой топор и кинжал, рука автоматически потянулась к подарку ведуна. Такая длинная оглобля будет только мешать, однако я все равно закинул его, словно карабин за спину, и побежал к крепости.
Глава 13
Когда я думал, что Данька сам виноват в будущих проблемах, я имел в виду то, что охраны на стенах заставы почти не осталось. Что могут разглядеть в ночной тьме стражники с четырех вышек? Ничего. Вот если бы у них прожекторы как в тюрьмах на Земле имелись, а то ведь и такой радости не было. А ориентироваться на слух, когда рядом течет река, это скажем так разговор ни о чем.
Преодолеть пятиметровый частокол с заостренными бревнами, раз плюнуть, была бы веревка да сноровка, а остальное дело техники. Вскоре я скользил во тьме двора, словно призрак, потихоньку приближаясь к главному зданию. Свет горел только в одном окне и как ни странно в небольшом храме, но мне пока туда не нужно, так что я решил навестить воеводу. Наверняка этот убеленный сединами воин знает много интересных фактов, которыми обязательно со мной поделится. Я замер на мгновение и задумался, а откуда у меня такая уверенность? Как заставить волевого мужчину рассказать то, что считается тайной? Пытать? Но как? Не скажу, что в жизни мухи не обидел, но издеваться над слабым человеком не смогу, ибо считаю это недостойным занятием. Хотя ведун показал мне способы экспресс-допроса, однако, я кривил лицо, и одноглазый старик махнул рукой на эдакого чистоплюя. Сейчас что-то изменилось в моем мировосприятии и я четко понимал, что для того чтобы спасти Баратию и нашего не рожденного ребенка из плена, мне придется переступить через себя. Я готов убить любого, кто попытается мне помешать. Смогу ли я пытать? Пока не знаю, но задумываться об этом рано. Я пока не проник в помещение, где находится воевода, так что будем решать проблемы по мере их поступления.