– А разве отшельница не может общаться с богиней?
– Какой-то странный у нас разговор, – проворчал я.– Если знаешь, где можно найти служителя Матери богов, подскажи.
– А разве ты не понял, что говоришь с ней?
– Какие, однако, странные старцы? Ты вроде не похожа на мужчину.
– А разве матери важно, какого пола у нее ребенок?
– Не знаю, – неуверенно произнес я.
– А разве она ни любит деток одинаково?
– Бабуля, если ты жрец или старец или уж не знаю, как тебя называть…
– А разве бабуля плохо звучит? – улыбнулась старая женщина.
– Пусть будет бабуля, – согласился я. – Так вот, бабуля, я знаю, где хранится душа падшего отступника…
Рассказ получился недолгим, так как я не стал вдаваться в подробности. Женщина слушала, не перебивая, и по завершению произнесла:
– А разве сначала не надо подлатать пробоину? А разве не нужно вывести раньшину в центр реки? А разве течение не уносит корабли на север? А разве ты не сможешь вернуться вплавь? А разве при помощи чудного взора не видно, где в болоте есть тропа? А разве там, где неглубоко, сила не выступает на поверхность?
– У меня голова закружилась от этих: «А разве», – заворчал я.
– А разве ты не научился отделять зерна от плевел и находить алмазы в пепле? – с усмешкой спросила старушка.
Я задумался, а откуда она знает, как я рассуждал, работая ответственным секретарем в издательстве? Я об этом никому не говорил, тем более в этом мире.
После долгой и утомительной беседы я, в конце концов, получил инструкцию. Если исключить фразы: «А разве», то получилось вот что – надо пойти на юго-восток, а потом выбраться через лес в озерный край. Пока Данька ищет лодку, чтобы догнать меня, его дня три не будет. Тем временем мы поедем по главной дороге в Озерск, предъявляя его подорожную разъездам. В деревнях хулиганить не стоит, я – благородный рыцарь, и мне негоже марать клинок о разную челядь. В Озерске надо найти храм Матери богов и рассказать старцу о вместилище падшего. Если он мудрый, то подскажет, как поступить…
– А не проще ли сообщить ему о тебе? – поинтересовался я.
– А разве он помнит о старушке, которую прогнал из города?
– А если он не захочет меня слушать? – поинтересовался я.
– А разве старец не говорил о том, что мудрый человек?
– Откуда я знаю, – фыркнул я.
– А разве такому взрослому человеку не пора самому принимать решения?
– Так я же никого в городе не знаю, – проворчал я.
– А разве это не повод, чтобы познакомиться с князем?
– С князем? – удивился я.
– А разве он не ждет посланца из баронства? – улыбнулась старушка и, повернувшись ко мне спиной, медленно пошла в сторону болот.
Я спрыгнул на берег и догнал ее, но бабуля увидев меня, начала причитать:
– Ох, Матерь богов, куда ж это меня принесло? Что ж я так заплутала? Надобно мне до хибарки добраться. А ты добрый молодец, чей будешь?
– Бабуля, а о чем ты говорила? – уточнил я. У меня сложилось впечатление, что женщина не притворяется. Когда я смотрел на собеседницу ранее, то ее аура была приглушена настолько, что казалось, будто я общаюсь с пустотой. Сейчас свечение вокруг старой женщины было вполне естественным.
– Ась? О чем говорила? Милок, я тебя не знаю и разговоры говорить нам не о чем. Ты ступай своей дорогой, а я до хибарки доберусь.
– Может вас проводить? – предложил я.
– Не надо. Не хватало мне всяких убивцев в хибарку водить. Ступай, милок.
Что ни говори, а бабуля очень странная. Насмотревшись на разные трансы ведуна, у меня появилось подозрение, что у старушки происходил спиритический сеанс, и она ничего из нашей предыдущей беседы не помнит.
– Деда, а кто это был?
– Бабуля.
– А чего она в болото побежала? – спросила Элька, указывая на старушку, еле передвигающуюся по кочкам.
– Побежала? Ну ты блин даешь, – усмехнулся я.
– Странная она какая-то, пришла, постояла и ушла.
– То есть, как постояла? Она же мне целый час мозг выносила дурацким: «А разве», – возмутился я.