Ночью ко мне пришла Элька и хотела «извиниться», но получив подзатыльник, выскочила за дверь, словно пробка из бутылки. Вслед за ней появилась Алура, но так же покинула покои. Напоследок я прочитал ей нотацию по поводу морального разложения молодежи. Беглянка из Бездны выразила возмущение моим поведением и сообщила, что не любит мужчин, однако ради меня была готова пойти на жертвы и напоследок подарить умирающему человеку капельку тепла и заботы. Я опешил от такой наглости и запустил в нее сапог, но она увернулась и со смехом выбежала наружу.
Если бы ко мне зашла Баратия, то я бы не стал ее прогонять. Эта «непоколебимая скала» вызывала во мне смешенные чувства. Вроде бы она носит моего ребенка, и за это я ей благодарен, но ее отстраненность и нежелание сближаться, ссылаясь на предсказание ведуна, меня сильно раздражало. Я позвал ее в комнату, чтобы поговорить о нашем совместном будущем, но она, стоя на пороге, заявила, что мне стоит думать о завтрашнем поединке и не отвлекаться на разные мелочи. Баратия с тоской взглянула на меня, словно хотела запечатлеть мой образ в памяти и ушла. Я в шоке – никто из них не верил в мою победу.
А ночью мне приснилась та старушка, которая указала, как идти через болота. Бабуля лукаво улыбалась и снова трепала мне нервы традиционной фразой: «А разве». Прозвучало много зашифрованных советов, но самая запоминающаяся фраза звучала так:
– А разве тебе не хочется помолиться перед боем?
Честно сказать, после «дискуссии» с Громодором, я совершенно не желал общаться с местными богами, однако в отличие от Водомира, бабуля мне помогла, и было бы верхом неприличия проигнорировать эту странную старушку.
Утром я поднялся и отправился в главный город, где располагался храм Матери всех богов. Встречаться с вредным старцем не хотелось, но этот любвеобильный жрец вышел из-за перегородки, которая отделяла общий зал от его покоев. Увидев, кого в столь ранний час принесла нелегкая, он захотел меня прогнать и, поправляя балахон, пошел в мою сторону. Никак не могу понять, почему старец избавляется от прихожан? Спорить с ним никакого желания не возникало, но я дал себе слово, что выполню рекомендацию бабули. Я, игнорируя ворчание старика, подошел к статуе и, закрыв глаза, мысленно попросил Матерь богов направить на путь истинный.
Неожиданно у меня начались видения, словно я сидел в кинотеатре с эффектом полного погружения. Перед глазами пронеслись моменты сражений молочного брата барона. Надо сказать, что это не самый порядочный человек. Он часто исполнял щекотливые поручения сына герцога и не чурался грязных методов. В рыцарских турнирах ему запрещали участвовать за преднамеренные удары по лошадям. К тому же во время конных сшибок он атаковал противника, как в настоящем бою, то есть проезжал не со стороны щита, как это принято у благородных рыцарей на турнире, а справа, чтобы копьем поразить тело. В королевствах редко встречаются рыцари, облаченные в латы. Я пока не видел ни одной кирасы, только кольчуги и бригантины – это когда на куртку с внутренней стороны нашивались небольшие пластины, оставляя снаружи небольшие заклепки. Значит, попадание острым копьем в грудь приводило как минимум к серьезному ранению. Эроль ли Криг прекрасно об этом знал и старался ударить мимо щита. Конечно, не благородно, но эффективно. После такого попадания Эроля, истекающий кровью противник выпадал из седла, и молочный брат барона, не удосужившись сойти с коня, беспощадно его добивал. Если судить объективно, то ли Криг являлся цепным псом Ольтана ле Берилвéльт. Он убирал тех рыцарей, которые не угодили барону. Таким образом, главным виновником преступлений оставался сын герцога Бриана ла Берилвéльт, а Эроль ли Криг был всего лишь оружием, слепо исполняющим волю господина.
Честно сказать, я имел смутные представления о конных сшибках, так как всего пару раз пытался изобразить рыцаря, во время подготовки к фильму. Постановщик трюков не стал уточнять, как именно сражались тяжеловооруженные всадники, потому что по сценарию противник главного героя воевал с пешими воинами, а там копье не нужно. Если судить по современным театрализованным представлениям проходящих на Земле турниров, рыцарь должен проехать вдоль ограждения оставляя его со стороны левой руки и нанести удар тонким копьем по щиту. Причем разогнать коня на укороченных ристалищах практически нереально. Такие дорожки делались для того, чтобы удары получались слабыми и не травмировали актеров изображающих рыцарей. В настоящем бою все по-другому, и эти видения показали, насколько опасно связываться с опытным всадником, желающим убить противника.