– Отец говорил что старая гвардия, во главе с маркграфом ле Дракон бесподобна, но я не верил, пока не увидел это лично. Вы служили под его началом во время мятежа или воевали против него? Я поспрашивал у рыцарей и мне ответили, что род ли Косхéльт состоял на службе западных герцогов. Ваш дом на границе с королевством Эргент?
– Дом ныне покойного отца и старшего брата, – ответил я. – Более сорока лет назад я покинул поместье и отправился на север. Долгие годы я жил вдали от суеты, но пришло время, и я принял обет. Подробности вам знать ни к чему, но узнав о страданиях дочери благородного аристократа, я решил вернуть ее в отчий дом. И я не совсем понимаю, о каком мятеже вы ведете речь? Я что-то слышал о воине из рода Дракон, но если мне не изменяет память, он служил Киралóру II.
Силь-йорд отец Цуц-йорда упоминал о маркграфе, как о свирепом воине в странных доспехах из чешуи дракона. Я слышал о перевороте, но теоретически знать об этом не должен, вот и изобразил недоумение.
– О! вы пропустили много интересных событий, – усмехнулся барон. – Этот старый хрыч возвысился до герцога восточных провинций и летом, совершив переворот, убил Киралора V и возвел на трон беременную королеву.
– Судя по тону, вы не очень-то жалуете этого человека, – произнес я.
– Если бы не он, то королем мог бы стать мой отец, – пояснил Ольтан. – А сейчас он всего лишь возглавляет регентский совет.
– Какая жалость, – сыронизировал я. – Принц звучит гораздо значительнее, чем барон. Позвольте поинтересоваться, что привело столь высокопоставленного аристократа в это княжество? Неужели вас отправили сюда послом?
– О! это очень интересный вопрос, – усмехнулся барон. – Я и сам не понимаю, с чем связана эта ссылка на край света. Но не будем о грустном. Скажите, Нихолор ли Косхéльт, что вы скажете на то, чтобы войти в мою свиту? Вы же планируете вернуться на родину? А в Суролтаре вам понадобятся связи.
– Ваша милость, я долгие годы не слышал этого имени и привык к тому, что меня зовут Мих-Костóнтис. Моя давняя знакомая не могла выговорить имя и сократила его на своеобразный манер, – пояснил я. – Что касается вашего щедрого предложения, но обстоятельства сложились так, что мне пока неизвестен конечный пункт назначения. Но я обдумаю ваши слова и, если дороги приведут меня на родину, то возможно воспользуюсь гостеприимством рода Берилвéльт.
– Превосходно! Буду рад видеть вас в замке, – вежливо кивнул Ольтан и ускакал обратно к свите.
Мне почему-то показалось, что стоит мне оказаться на пороге его замка, то меня определят в самый глубокий подвал. Судя по ауре, этот отпрыск благородных кровей феноменально подлый человек. Но больше всего меня поразило какое-то странное энергетическое образование на затылке барона. Раньше я не приглядывался, но сейчас обратил внимание и удивился тому, что в мире, где мало кто использует магию, у человека на загривке присутствует «печать». И причем невероятно сложная, скажем так: многофункциональная. Я не совсем понимал, для чего она нужна, но если сравнивать ее с ошейником, который надевал старец на Маньку, то структура приблизительно похожа. Получалось, что барон чей-то слуга или раб. Мне стало интересно, кто это балуется таким своеобразным способом? Однако, судя по сложности, это маг высокого уровня, так что искать с ним встречи смысла не имело. Я не в той весовой категории, чтобы отбиваться от всяких там чародеев.
Пока я раздумывал над странностями барона, ко мне подошла Элька и сообщила, что сняла с погибших рыцарей трофейное оружие. Рыцари барона попытались ей помешать, но княжеские дружинники не позволили обидеть щуплого оруженосца, и сами деловито раздели покойных до исподнего. Воинами руководил старый десятник Брóня. Он раздавал указания, и Родя послушно выполнял команды. Судя по взгляду, этот взрослый мужчина невероятно продуманный и хитрый человек. Он не втирался ко мне в доверие, но поведением настоящего лидера завоевал уважение. Чует мое сердце, что это подручный князя, который должен докладывать Орлику о моих планах. Однако его расторопность и знание местных реалий сыграли мне на руку, и я решил предложить ему поработать на меня. Принцип «держи врагов близко к себе» никто не отменял.
А чуть позже, когда мы дружной толпой собрались возвращаться в город, ко мне подъехал смуглый мужчина и, представившись приказчиком купца Саладара сына Алисара, пригласил меня в гости. Этот достопочтенный торговец снимал дом невдалеке от моего терема, и ему очень хотелось пообщаться с таким отважным благородным рыцарем как Нихолор ли Косхéльт.