«Интересно, как им удалось такое провернуть, и сколько всё это удовольствие стоило» — подумал Саша. Он, конечно, примерно догадывался о возможностях мага его отца, и, как видимо, ему ещё придется удивляться и удивляться…
— Броня, поножи и наручи из тех же сплавов не такие плотные, как щит, но очень крепкие. Мы впервые видим такую сталь. Думаю, что легендарная изилирд — лучшая сталь энанов, приобрела конкурента, — сказал Гард.
— Но имей ввиду: от удара боевой секиры горрда не спасёт даже такая великолепная броня. Если она и выдержит, но только не твоё тело под ней, — произнёс Мирлон, — доспех варга специально создан для воинов, рассчитывающих на скорость, а не на силу. Не забывай об этом: твоя сила — в твоей подвижности. Чем быстрее ты будешь в бою, тем целее ты останешься.
— И последнее, мы долго думали, каким должен быть твой шлем, и пришли к выводу, что лучше, чем шлем дикого кота, мы не найдём. Крис, доставай!
Когда принц обернулся в сторону лучника, в руках тот уже держал переделанный барбют из того же металла, что и всё оружие. Личина, закрывающая только верхнюю часть лица с прорезями для глаз с искусно выгравированными кошачьими ушами по бокам, напоминали оскалившуюся рысь или дикого кота.
Надев все, что ему дали, юноша снова подошел к зеркалу. Шлем не жал абсолютно — казался невесомым. Щит в левой руке, шеттир в правой, ножи в специальных ножнах на бёдрах — он смотрел на себя в отражение и не верил, в то, что это происходит с ним. Броня не сковывала движений. Молодой человек присел, сделал несколько взмахов мечом, отработанным движением забросил щит за спину и достал один из ножей левой рукой. Следующим движением шеттир был заброшен в ножны, а его место занял второй нож. Несколько волновых движений телом, молниеносные выпады — два руга чертили опасный и завораживающий узор. Низ. Верх. Корпус.
Принцу нравились его обновки. Какой мальчишка не мечтает о таких вещах? Его глаза сияли, руки предательски подрагивали от волнения, немного глуповатая улыбка не сходила с его лица. Альдор и воины стояли молча и, улыбаясь, наблюдали за своим принцем.
Когда примерка окончилась, и первый восторг прошел, Саша уединился с магом в его необжитом кабинете.
Они сидели на маленьких диванчиках, тусклый свет настольной лампы слабо освещал их лица.
— Ну, что ж мой мальчик, вижу по твоей сияющей физиономии, что тебе пришлись по душе наши подарки, — они уже давно разговаривали на мелениэльском столичном наречии. Принц Ксандр, к великому удовольствию старого мага, болтал на столичном так, как будто жил в самом сердце Меленвиля с самого детства.
— Да, очень! Благодарю тебя!
— О, не стоит благодарностей, мой принц. Нам было приятно смотреть на тебя там внизу, тем более, что ты был так похож на своего отца в тот момент, — старый маг тепло улыбался. — Ну, ладно, мы немного отвлеклись. Помнишь ли ты, мой мальчик, как я рассказывал тебе о переходе и благоприятном расположении звезд?
Юноша утвердительно кивнул. В тот раз Альдор объяснил ему о невозможности мгновенного открытия портала, как это было во дворце. Камень перехода, наполняемый силой многими поколениями придворных магов, специально для мгновенного создания портала полностью исчерпал свои потенциалы. Поэтому приходилось долго ждать благоприятного расположения планет для осуществления перехода.
— Что же, нам необычайно повезло. Я думаю, на следующей неделе всё решится.
— Так быстро? — принца ошеломила эта новость.
— О, ты даже не представляешь, как нам повезло, мой мальчик! Следующего расположения мы бы ждали через лет эдак сорок. Представляешь, ещё сорок лет! Ты только вообрази, что может произойти за эти годы!
— Да представляю: пятеро дряхлых стариков спасают мир Дорна!
Они оба рассмеялись. Отсмеявшись, маг серьёзно произнёс:
— Будь готов на следующей неделе выступить.
Глава 8
Переход
Предрассветное небо понемногу наливалось утренними красками. Солнце, неторопливо кутаясь в мягкий обволакивающий туман, не спешило вставать со своего небесного ложа. Влажный воздух мягкой прохладой прочищал легкие после ночного сна. Крупные капли утренней росы, облекающие всё вокруг, предвещали солнечный тёплый день.