- Мы в главной цитадели первопроходцев. – Пояснил Мартис. – Башни представляют собой своего рода архивы, там и хранятся все оставшиеся после войны артефакты. Нам предстоит их исследовать.
- Хорошо, - согласился я, - с какой начнем?
- С той, - оглядевшись, рыцарь указал на отдаленную башню.
- Но вот эта ближе, - обернувшись, сказал я.
- Да, но стена то, разрушена, - кивнул Мартис. – Все равно в обход идти, через ту башню и центр.
- Уговорил.
Изнутри башни были разделены на огромные комнаты с винтовой лестницей между ними. Постепенно мы обследовали этаж за этажом. Помещения были давно заброшены, слой пыли по щиколотку. В основном в башне хранились книги. Некоторые из них прогнили, превратившись в труху, некоторые были более или менее сносны.
- Как он хоть выглядит? – Поднимаясь за Мартисом на очередной этаж, спросил я.
- Как? – Пожал плечами рыцарь. – Большой граненый кристалл размером с крупное яблоко. Такой как этот.
Посреди комнаты был постамент с самым настоящим бриллиантом. Свет из окна играл самыми разнообразными цветами, переливался радугой.
- Такой красивый, никогда б не подумал что это оружие. – Восхищенно сказал я. Мартис молча достал один из своих мечей и протянул его мне.
- Красивый, не так ли? – Глядя на сверкающее лезвие, проговорил он.
Я согласно кивнул.
- Так вот, инквизитор, красота оружие не отменяет его смертоносности. Давай, пакуй его, то у меня плохое предчувствие.
Мартис подозрительно огляделся.
- Я, честно, не разделяю ваших тревог, учитель. Мы же в безопасности.
- Я так не думаю, - проговорил Мартис, глядя в окно. – У нас гости.
- Какие? – Завернув бриллиант. Я подошел к окну. Через стену перелазили подразделения оборотней и вампиров. Полностью закрытая одежда позволяла им перемещаться при солнечном свете беспрепятственно, не опасаясь, превратится в горстку пепла. Да и самое «агрессивное» в этом плане наше, человеческое, солнце.
Темные фигуры начали рассредоточиваться по периметру, исследуя его. Сотни противников занимали плацдарм.
- Что будем делать? – Посмотрев на рыцаря, задал я гениальный вопрос. Нет, я не боялся схватки. Я убивал не однократно, но в такой проигрышной ситуации.
- Значит так, - доставая плащ из рюкзака, проговорил Мартис, - накидываем плащи и выходим. Если повезет, проскочим. Тут не далеко метров пятьдесят до спуска к порталу, оттуда на всех парах к Долану.
- Думаете, они примут нас за своих и пропустят?
- Не думаю, просто надеюсь. – После этих слов, он накинул плащ и пошел прочь из комнаты.
Мы почти спустились к выходу как столкнулись с парочкой оборотней. То, что это волки можно было понять по фигуре: здоровые, слегка сгорбленные. Вампиры всегда с прямой осанкой и вскинутой головой, показывая, что именно они доминируют в Союзе.
Первым среагировал Мартис. Выхватив мечи, он завертел ими, превращая лезвия в сплошные сферы. Противники разлетелись отдельными частями в разные стороны. Припустив, мы поспешили покинуть место расправы.
На входе стояло охранение. Два оборотня и маг-вампир. Видимо, услышав быстрые приближающиеся шаги, они насторожились, так как, как только мы вышли нас сразу атаковали. Маг попытался спалить Мартиса огненным шаром. От груди рыцаря, там, где висел амулет, пошла силовая волна, окутывая его. Шар ударил в броню и распался.
Я, вспомнив свой первый опыт, ударил в ответ клинком воды. Маг упал на колени, но пытался сопротивляться. Оборотни начали наступать на Мартиса. Их же ждала та же участь что и предшественников.
Видя, что атаковать рыцаря нет смысла, умирающий вампир переключился на меня. Из лекций Евгения и Варинаса я знал, что среди вампиров встречаются некроманты, но это было столь редким явлением, что особого внимания этому никогда не уделяли. А зря. От мага отделился полупрозрачный фантом и направился ко мне. Моих скудных знаний о некромантии хватило, чтоб вспомнить это заклинание. Собиратель жизней – высшая магия некромантии, двойник тяжелораненого некроманта забирает жизнь противника, исцеляя некроманта. Защиты против этого заклинания фактически нет… Единственный вариант: добить некроманта до того, как фантом дойдет до воина.
Страх. Животный страх сковал меня. Я смотрел на полупрозрачную фигуру, напрочь позабыв все заклинания. Не было мыслей, ничего… Призрак уже тянул ко мне руку. И в один миг растаял…
Голова мага катилась прочь. Мартис стоял рядом с окровавленными клинками.
- Все-таки ты плохой ученик, инквизитор. – Спокойно проговорил рыцарь.
- Извиняюсь… - тяжело дыша, ответил я.
Рыцарь осмотрелся, к нам уже бежали другие противники.
- Вот, - не отводя взгляда от противников, Мартис протянул мне сверток, - держи!
- Что это?
- Магическая бомба. Перед тем как войти в портал, положишь его у входа, и пройдешь в портал. Бомба уничтожит любое живое существо, что приблизится к ней.
- А вы?
- Я прикрою тебя, инквизитор! – Снося голову вампиру, ответил Мартис.
Больше ничего не спрашивая, я побежал к коридору с порталом. Перед входом встал оборотень, перекрывая проход. Старый проверенный прием помог пройти: темница огня испепелила противника. Украдкой обернувшись, я бросил взгляд на рыцаря. Учитель отбивался от десятка оборотней и вампиров. Магические атаки не причиняли ему вреда.
Я бежал по коридору, освещая пространство огненными шарами. Позади слышался топот множества шагов. Портал. Овраг заставил замолкнуть топот. Еще полминуты и портал открыт. Развернув сверток, я выбросил два хрустальных шара в коридор и шагнул в портал.
- Спасибо, учитель, я никогда не забуду ваши уроки.
Портал закрылся за мной…
Глава седьмая
Первый бой
7 месяц 512 год с м.п. (январь 2011 года н. э)…
Долан. Экваториальная зона Тихого океана, инквизитор Алексей
Солнце выходило в зенит. Патрульный вертолет совершал облет прибрежной территории.
- Долан, Долан, говорит Пегас-8, на горизонте наблюдаю большое скопление кораблей. На запросы не отвечают. Попытаюсь подлететь поближе. – Проговорил пилот в микрофон.
- Вас понял, Пегас-8. Разузнайте там все, то у нас что-то радар глушит. – Ответили ему с Долана.
- Так точно! – Пилот совершал маневр вокруг флагмана. – У них какой-то странный флаг: красное полотно с черным равносторонним треугольником, я такое вижу впер… Черт, меня атаковали! – Сквозь треск динамиков донеслась барабанная дробь пуль по корпусу и отголоски выстрелов. – Мать вашу, основной винт отказал! Я падаю! – Голос пилота перешел в крик сопровождаемый сигналами тревоги аварийной машины. Через мгновение все умолкло, уступив место тихому шипению радиопомех.
- Пегас-8, Пегас-8, ответе Долану!
* * *
- Красное полотно и черный треугольник, это флаг Союза, - сказал Джонатан адмиралу Портеру и генералу Свиридову. Все руководство Анклава собралось в восточной башне Долана, где был развернут командный центр. В последние дни к Долану прибыли не малые силы.
- Насколько я помню, вампиры и оборотни боятся света. – Скептически проговорил генерал российской контрразведки Свиридов. – Как же они могут атаковать днем?
- Поверьте, за то время что идет эта война, наши оппоненты научились защищаться от ультрафиолета. К тому же, в атаке они могут и не принимать непосредственного участия. Представители высших каст вампиров владеют гипнозом. Так что мы просто можем иметь дело с верными марионетками.
К героям подошел молодой сержант.
- Товарищ генерал, разрешите обратиться! – по стойке смирно отчеканил он.
- Разрешаю, - лаконично ответил Свиридов.