— Ладно, пусть живёт пока… — Нехотя процедил капитан, убирая саблю обратно за пояс. Тот факт, что подобным оружием он бы вряд ли убил столь опасное создание, коим являлась морская бестия, ему в голову видимо не пришёл…
Путешествие от Кэргора до Ксенея продлилось около недели и на восьмой день пути «Пыльная Звезда» наконец достигла того места, где Грава впадала во Внешнее море. Там располагался небольшой форт, который защищал земли кортурской империи от незваных гостей, однако после того как Урхаган переговорил с его комендантом, сунув ему при этом изрядную мзду, все вопросы были быстро улажены и путники спокойно поплыли дальше.
— Как всё прошло?
— Да всё ништяк. — Расхохотался капитан. — Коменданта этого я давно знаю, так что наврал ему, будто бы заделался охотником за живым товаром, и никаких проблем. Теперь нам главное не привлекать излишнего внимания, и всё будет тип топ.
Как впоследствии оказалось, Урхаган не ошибся, и судно спокойно прибыло до места назначения. Впервые увидев, что же из себя представляет город Кант, Рамон только и сумел, что восхищённо замереть.
Вторая неофициальная столица Кортура располагалась в огромной пещере, вход в которую полностью скрывал собой гигантский водопад, высотой около сорока метров. Воды Гравы с чудовищным грохотом низвергались вниз, при этом из-за того, что практически в месте падения вод эта река пересекалась с Орлой, в месте их соприкосновения постоянно бурлил чудовищный водоворот, что с одной стороны обеспечивала местному населению невероятно красивое завораживающее зрелище, а с другой делала проход судов здесь практически невозможным, ежели, конечно, не задействовать магию.
Так что по сути самого Канта и не было видно, всё скрывали величественные воды водопада Девы, из-за чего этот город заслужил прозвище у кортурцев «город-призрак».
— Я никогда не думал, что на свете бывают подобные вещи… — Восхищённо прошептал Рамон.
— Ты не сильно то заглядывайся на здешние красоты, мальчик мой. — Снисходительно усмехнулся Авар. — Сам понимаешь, заварушка будет жаркой…
Их баржа стояла пришвартованной к приграничному форту, который специально находился здесь именно для этих нужд, ибо на расстоянии тридцати-сорока метров от водопада, течение становилось таким сильным, что преодолеть его не могло ничто. Ничто, кроме магии.
Перед тем как попасть внутрь, сперва требовалось получить разрешение от дежурного некроманта форта, который в сопровождении дюжего сержанта и двух его здоровенных солдат как раз в этот момент стоял, напротив выстроенной вереницы пленников и придирчиво их изучал.
— Одни эльфы… — Скептически скривился некромант. — Что-то подозрительно…
— Нет, нет, что вы, господин. — Почтительно поклонился Урхаган. — Эти остроухие прохвосты, как я слыхал, к нам наёмниками прибыли, ну а потом надрались в одном из портовых кабаков и начали возводить хулу на нашего Великого Серпетриона… Вот их всех и повязали, голубчиков…
— Кто нанял тебя на эту работу?
— Старший мастер смерти Дарган. — Не моргнув глазом, соврал капитан. — Он сказал, что эльфы будут особенно ценным даром для Великого Канта.
— Это же в порту совсем недалеко отсюда. Почему я не получил никаких вестей? — Подозрительно нахмурился мастер смерти.
— Дык буквально несколько часов назад он мне все и поручил, у них там поломка какая-то образовалась, у тех, кто обычно возит… вот меня и подвязали…
— Почему с тобой так мало людей? — Не унимался мастер смерти. Его подозрение всё никак не желало утихать.
— Так на кой больше то, Ваша Милость? — Искренне изумился капитан. — Эти слабаки только с луками мастера обращаться, а в доброй рубке они что дети малые!
— А кто у тебя был на вёслах? Или ты хочешь сказать, что вы вдесятером управлялись с этой махиной?
— Дык они на вёслах и были! — Расхохотался капитан. — Я почти всех своих молодцов отпустил погулять по кабакам, а то в последнее время работы было много…
— И что, ты не боялся, что они могут взбунтоваться?
— Дык как, Ваша Милость, мы ж их к вёслам прикрутили, связанные они были, чего б они нам сделали! Тем более что каждый мой молодец как минимум четверых ихних стоит. Вон взять хотя бы Урода! — Указал капитан на громадную фигуру богатыря Гротта, и тот тут же горделиво расправил плечи, состроив самую свирепую ухмылку, на которую только был способен.