Оставшаяся же половина степняков позорно удирала, стремясь оказаться как можно дальше от непонятного смертоносного колдовства нечестивых «рабов Смерти». Так обычно гордые и своенравные степняки называли абборцев и кортурцев.
— Это ненадолго, скоро они вернуться… — Мрачно протянул один из копьеносцев позади Рамона могучий седоусый ветеран, прошедший явно не одну битву. — Я буду не я, если некроманты не исчерпали все свои силы. Они скоро вернуться… И вот тогда нам не поздоровится…
Как впоследствии оказалось, слова ветерана полностью подтвердились, и на этот раз всё войско неприятеля устремилось в атаку. Уже у самых рвов степняки вновь, как и в два предыдущих раза выпустили тучу стрел, а затем резко спрыгнули с лошадей и резво побежали на ощетинившийся копьями строй неприятеля.
Не ожидавший подобного поворота событий капитан абборцев на секунду растерялся, а затем обрадовано проорал.
— Держать строй, чтобы не случилось! Без своих коней они ничто!
Но, как оказалось, даже без своих прекрасных лошадей туннакрцы кое-что всё-таки могли. Даже на бегу они не прекращали стрелять из своих коротких тугих луков, не давая лучникам неприятеля давать прицельные залпы, а затем неровный строй степняков столкнулся с идеально выверенными порядками абборцев…
Замелькали необычные двулезвийные алебарды-глефы, бывшие в ходу у варваров и длинные пики абборцев в большей своей части оказались либо перерублены, либо попросту отбиты в сторону. С тыла степняков ни на секунду не прекращался настоящий ливень стрел и, наконец, строй абборцев не выдержал. Его воины были в основном всё-таки новичками не закаленными в настоящих сражениях, и они не сумели выдержать того испытания, которое им уготовили могучие туннакрцы.
С отчаянными криками абборцы начали разбегаться кто куда, и степнякам оставалось только добивать их в незащищённые спины.
Последнее, что успел увидеть Рамон прежде чем ему на голову обрушился тяжёлый деревянный щит какого-то варвара, были серые фигуры некромантов, которых и деловито стаскивали с коней и рубили на куски озверевшие от крови воины Туннакра…
Его пробуждение было довольно болезненным и мучительным. Рамон с трудом поднял тяжелую невыносимо гудящую после удара, словно колокол, голову и разлепил запекшиеся от крови веки.
Повсюду, насколько хватало глаз, лежали мёртвые тела людей и лошадей, над которыми роились большие зелёные мухи. Стонов раненых практически не было слышно, ибо туннакрцы не брали пленных и не ведали жалости к поверженным противникам.
Рамону повезло. Его тело оказалось погребено под двумя трупами его товарищей по отряду, из-за чего степняки не сумели его обнаружить. Юноша, шатаясь, поднялся и медленно побрёл в сторону абборской границы, не забыв предварительно прихватить флягу одного из убитых. Его ждало одно незаконченное дело…
Глава вторая
Плачущий
— Ты откуда здесь такой взялся? — Мрачная физиономия трактирщика не предвещала ночному путнику, на свою беду вздумавшего постучаться в его двери в столь неурочный час, ничего хорошего.
— С границы. — Не стал скрывать очевидное Рамон, благо его запачканная кровью одежда не могла вызывать доверие у окружающих. А сочинить какую-нибудь более менее правдоподобную легенду в силу возраста побоялся, опасаясь уличения во лжи.
— Ты что, дезертир?
— Нет. Наш отряд был уничтожен туннакрцами. Я спасся лишь чудом.
— Это не меняет дела. Мне не нужны тут дезертиры.
— Я не прошу о ночлеге, я прошу лишь накормить меня, или на худой конец продать мне немного еды.
— То есть у тебя есть, чем мне заплатить?
— Ну…. я могу отработать…
— Нет. Либо платишь звонкой монетой, либо пошёл вон.
— Я не ел уже три дня…
— Как трогательно… я сказал, пошёл вон, пока я не вызвал стражу! Думаю, они обрадуются, когда узнают о том, кто ты на самом деле…
Сказать, что Рамон был разгневан, значило ничего не сказать. Проклятый выродок! Жирная свинья! Ему б столько времени не поесть, посмотрим как бы он тогда запел… Сперва юноша хотел разбить ему камнем окно, но потом одумался, понимая, что ничем хорошим это для него явно не кончится.
Внезапно на ночной дороге, по которой он медленно брёл, не имея сил даже ускорить шаг, возникло зеленоватое свечение.