Колхидский священник поднялся на ноги.
— Мы с Эребом оставим тебя, сын мой. Отдохни, прошу тебя. Даже у твоих сил есть пределы, а ты нужен своему Легиону.
— Спасибо, — тихо сказал Лоргар. — Спасибо тебе.
— Что ты делаешь? — возмущенно спросил Эреб, когда они удалились от зала. — Это был идеальный момент!
— Я знаю своего сына, Эреб, — ответил Кор Фаэрон. — Удар в незажившую рану отзовется в нем только яростью. Дай ему немного успокоиться.
— Нельзя ждать! — сверкнули глаза капеллана. — И не повторяй «свой сын». Он — одна из надежд Пантеона, в первую и в последнюю очередь!
— Да, — бесстрастно согласился колхидец, отставая на шаг. — В совсем последнюю.
— Что?..
В руке Кор Фаэрона блеснула сталь.
Убить Астартес очень непросто. Но знание анатомии, помноженное на богатый опыт жертвоприношений и сочетаемое с твердой рукой и преимуществом внезапности, облегчают задачу.
Эреб успел лишь повернуться, когда отточенный как бритва кинжал полоснул его по горлу. Даже у сверхчеловека-Астартес рефлекс в этом случае оставался прежним: капеллан захрипел, схватившись за шею, пытаясь зажать рану и перекрыть поток крови.
И Кор Фаэрон с достойной механикумов точностью нанес еще два удара, вонзив кинжал в каждый глаз Эреба по очереди, достигая длинным клинком мозга.
Капеллан осел на пол: губы шевельнулись, пытаясь что-то высказать, но ни единого звука так с них и не сорвалось. Эреб застыл, окончательно перейдя из жизни в смерть.
Кор Фаэрон молча смотрел на него сверху вниз. Отсутствие первого капеллана придется как-то объяснить. В крайнем случае можно открыть часть правды — раскрыть, что Эреб принадлежал к тайному культу, умалчивая о своем участии. Но надо будет ликвидировать и тех Астартес и сервов, которых уже затронула та же тайная истина.
Не такое уж сложное дело. По сравнению с тем, что ежедневно творится в Империуме — нет, не сложное.
Веру в Императора Лоргар не восстановит, да к этому Кор Фаэрон и не стремился. Но и воля Пантеона не захватит и не подчинит его душу. Вместо этого примарх Несущих Слово отыщет новый путь, напишет его своим блестящим разумом и безупречным почерком.
— Почему? — повторил Кор Фаэрон вслух вопрос, так и не слетевший с губ Эреба. — Вероятно…
Он вздохнул, наклонился и вытер кинжал об одежду мертвеца.
— Моего приемного сына только что предал его истинный отец, — негромко сказал Кор Фаэрон. — Я был с Лоргаром с самого детства. Я его предать не могу. Но ты этого бы никогда не понял, Эреб. Ты всегда был только чьим-то сыном или командиром.
Он выпрямился, медленно вздохнул. Подозвал сервиторов, велел унести тело.
«А я, — мысленно закончил Кор Фаэрон, — был и первосвященником, и отцом. И при выборе между великой славой и душой сына… я знаю, что предпочесть».
20.09.2016
Невозможное
Камень.
Прочный темный камень, окружавший со всех сторон, не пропускавший света и, видно, преградивший дорогу почти всему воздуху. Человек задохнулся бы тут, не приходя в сознание, но космодесантник сумел открыть глаза и осознать, что случилось.
Был бой. Жесткий, беспощадный бой – и его завалило взрывом. Он оказался под камнями, но выжил.
Больше… больше не вспоминалось ничего. С кем он сражался, как именно случился взрыв… проклятие, он даже не помнил, кто он такой и из какого Легиона!
Он дернулся, осознал, что вокруг есть немного места, он не зажат в каменные тиски. Значит – можно выбраться.
Изумление и растерянность ушли, мгновенно сменившись ощущением четкой цели. Десантник дернулся, напрягся, сумел перевернуться на спину.
Удар. Еще один удар. Крошка посыпалась на доспех, но камень начал поддаваться модифицированным и усиленным броней мускулам. Авточувства не помогали проникнуть взглядом сквозь темноту, но он был уверен, что бьет правильно, и вскоре выберется.
С каждой секундой он все больше распалял в себе злость, гнев на камень, ставший ему сейчас врагом. Такие чувства всегда помогали ему в бою, это десантник почему-то помнил – не образами, смутным инстинктом.
– Ярость, – произнес кто-то в темноте. – Это хорошо.
Десантник замер.
Здесь просто не мог поместиться кто-то еще! И слова звучали ясно и четко, не как по воксу.
– Ну что же ты застыл? – насмешливо сказал невидимка. Голос был смутно знакомым, тяжелым и мощным. – Продолжай. Ты ведь хочешь выбраться?
Стряхнув изумление, десантник снова сотряс свою темницу мощным ударом, одновременно пытаясь повернуть голову и разглядеть говорившего.