– И это не ваше дело! Арестуйте меня! А потом уж мы разберемся, имеете ли вы право задерживать меня ни за что.
Делать было нечего, его посадили под арест. Некоторое время оба они смотрели друг на друга с недоумением.
– Опять пьяный! – неуверенно сказал Паргов. – Потому так и взбесился.
– А может быть, просто тянет время… Попытается выдумать какую-нибудь более приемлемую версию. После первого допроса он успокоился, не верил, что мы узнаем о поезде, а сейчас не знает, что еще выдумать. Надо сделать у него обыск. Я не верю, что мы найдем у него там кинжал, наверное, он уничтожен. Но если найдем светлую фуфайку, то действительно времени терять больше не нужно.
– А другие?
– Да, с другими так или иначе работу нужно продолжить. К вечеру возьми еще одного сотрудника и прогуляйся с Шутевым. Как знать, может быть, что-нибудь да выйдет.
– Нет, вот с Кротевым что-нибудь может выйти. У меня какое-то предчувствие.
Но у Димова не было уверенности в этом.
– Хорошо, работайте с группой, – сказал он. – Я вернусь в Н., если буду вам нужен, найдете меня в участке.
Но к вечеру приведите к нам и Кротева. Попытаемся еще раз поговорить.
Через четверть часа «газик» ехал по городу. И хотя дело их решительно продвинулось, Димов чувствовал себя угнетенным и неудовлетворенным. Больше всего его тревожило поведение Кротева – было в нем что-то неестественное, ненормальное. Очень трудно предположить, что убийца стал бы так держаться. Но, к сожалению, он не мог до конца разобраться в состоянии Кротева.
Если уж быть совершенно искренним перед собой, то надо признать, что он, Димов, пока разбирается в психологии только своих ближайших сотрудников. В Софии он чувствовал себя гораздо увереннее.
После обеда вернулись две группы. Обыск у Георгия Кротева не дал никаких результатов. Ничего подозрительного не нашли и у слесаря – кроме штыка, о котором он сам предупредил. И не требовалось никакой экспертизы, и так было видно, что штык пролежал без употребления с тех пор, как был привезен с фронта.
Последним из своей затянувшейся экспедиции вернулся Паргов. Он был чрезвычайно возбужден.
– Шутев сбежал! – воскликнул он еще в дверях. В первый миг Димов не поверил своим ушам.
– Сбежал? Но это невозможно!
И все же так оно и было. Паргов подробно рассказал ему все, что случилось.
Вместе с одним оперативным работником они повезли Шутева на рабочем поезде. Сели на то же место, на котором, по его собственным словам, сидел Шутев. Сошли в Косере, миновали железнодорожные пути и поднялись на маленький холм точно напротив станции.
– Вполне возможно, что его в ту пятницу и не видели, – говорил Паргов, все еще не отдышавшись. – Все пассажиры вышли с другой стороны поезда. Ну, слушай дальше. Мы шли более получаса быстрым шагом. «Где же твой участок?» – спрашиваю я его. «Еще немного», – говорит. Минут через десять приблизились мы к редкой рощице. И вдруг он побежал изо всех сил – прямо к рощице. Я ему крикнул, Милчо выстрелил два раза, но, слава богу, не попал…
– А ты?
– И я трижды стрелял в воздух. Но его словно кнутом подстегнули, еще быстрее понесся. Убежал, только мы его и видели…
– Ты прямо оттуда приехал?
– Да как сказать. Мы заехали только в Войниково, поставили засаду около дома Шутева. Тут я расспросил его жену. Действительно, бедная совсем парализована.
Она утверждает, что они не ели котлет с тех пор, как ее парализовало. Мяса в городе Шутев никогда не покупал, а в селе у них бойни нет.
Иногда только резали мелкий скот – если, скажем, какой-нибудь теленок сломает ногу. Мы перерыли все в доме: сетки не нашли, а вот это я все-таки принес.
Паргов осторожно развернул пакет, вынул из него большую, довольно грязную фуфайку бежевого цвета.
– Именно такая, как ее описывали, – сказал он. – Шерсть домашнего прядения, некрашеная. Жена его утверждает, что он всегда носил ее под одеждой.
– А почему вы в него не стреляли? – спросил Димов. По тону его никак нельзя было понять, упрекает он или нет.
– Зачем стрелять? – сморщившись, ответил Паргов. – И так он далеко не убежит.
– Ну, граница не очень далеко.
– Будь спокоен, – махнул рукой Паргов. – Я позвонил в Перник, все меры приняты.
Наступило тягостное молчание.
– То у нас не было ни одного преступника, а сейчас сразу два, – мрачно сказал Димов. – Значит, один из них невиновен.
– Давай допросим еще раз Кротева? – предложил Паргов.
– Нет, я, его не вызову, пока сам не попросится! – сердито сказал Димов. – Ну, а что нам остается на завтра? Ждать, пока поймают Шутева?
– Мы не успели допросить Славчо Кынева из общинного совета.
– Да, только и не хватало, чтобы члены общинного совета совершали убийства, – сказал Димов. – Но раз он из Гулеша, то делать нечего, надо допросить и его.
В тот вечер им ничего больше не оставалось, как разойтись по домам,
8
Он не знал, как долго спал, но спал непробудным сном. Из темной пропасти сна его вытащил нетерпеливый стук в дверь.
– Кто там?
– Я, Паргов, открой!
Димов зажег ночник, быстро натянул брюки и пошел открывать. Его помощник стоял на пороге.
– Надо ехать, – сказал он, задыхаясь. – В Гулеше произошло убийство.
Димов не столько удивился, сколько встревожился.
– На этот раз огнестрельным оружием. Но пойдем, я расскажу тебе по дороге.
Димов посмотрел на часы – без двадцати час.
– Надень что-нибудь потеплее – на улице прохладно, – предупредил его Паргов и заскрипел своими громадными сапогами по лестнице.
Димов взял из шкафа плащ и поспешил следом.
– Ты сообщил начальнику? – спросил Димов.
– Его нет. Вызвали на доклад в Софию.
На улице в «газике» их ждали Пырван и вооруженный милиционер в форме. Димов сел рядом с шофером, и машина тут же рванулась с места.
– Ну теперь рассказывай…
– Пока еще мало что известно, – отозвался из темноты Паргов. – Этой ночью около одиннадцати часов в Гулеше убили бай Киро Кушева. Человек он в селе был известный. Лет ему за пятьдесят. Его убили в собственном доме, стреляли из револьвера с улицы.
– В собственном доме – удивленно спросил Димов.
– Да, в комнате, – подтвердил Паргов. – Стреляли, наверное, с улицы или со двора, пули выбили стекло в окне. Бай Киро умер моментально, а убийца скрылся.
– Ну, нам везет, – пробормотал Димов. – А кто тебе сообщил об этом?
– Наско, наш сотрудник в Гулеше. Я сам говорил с ним по телефону.
– Вот это уже действительно интересно, – сказал Димов. – Такие убийства не каждый день случаются. Даже в Софии…
– Да и в детективных романах, – добавил Паргов. – По крайней мере, в нашем краю такого до сих пор не было…
– А что за человек был убитый?
За спиной его подозрительно молчали.
– Враг, – наконец отозвался Пырван.
Но в голосе его не чувствовалось убежденности.
– Я серьезно спрашиваю.
– Не знаю, точно ли это, – неуверенно сказал Паргов, – но факт, что как-то на стене его дома появилась такая надпись. Отец бай Киро до 9 сентября был сельским богачом, водил дружбу с немцами, одним словом – мироед. Его дом был самым лучшим в селе.
– Почему был? Уж не сожгли ли его?
– Ну, зачем же! Там сейчас детский дом. Старого Кушева приговорили к смерти, а вскоре после этого умерла и его жена. До войны Киро учился в Софии в университете, но шла молва, что он был против немцев. Ссорился даже из-за этого с отцом. Испугавшись бомбардировок, он, как и многие, эвакуировался в село.
Держал себя хорошо, поэтому его 9 сентября и не тронули. Сначала он жил в отцовском доме – оставили ему одну из комнат. Но из университета его все-таки исключили.
– А ты не знаешь, что он изучал?
– Право, – сказал Пырван. – Так я слышал.
– Народный суд конфисковал его имущество, но, видно, Киро все же сумел кое-что скрыть, – продолжал Паргов. – Он тратил отцовские деньги, пока они у него были, потом стал появляться на черном рынке. За это поплатился. Милиция поймала его на каких-то незаконных сделках, два года Киро пробыл в исправительной колонии.